– Я не тонула, - вновь просипела я.

– Мне показалось иначе, - мужчина пожал худощавыми плечами, на которых практически висел красный теплый плащ.
– В любом случае, ты уже здесь. И мне будет легче, если ты скажешь свое имя.

Он же не думает, что я останусь в его доме? Да, возможно случилось нечто, которое заставило его подумать, что я тону. Да, возможно он даже спас меня. Но, почему из всех вспышек воспоминаний, я ярко помню, как стремительно поднимаюсь над гладью озера. Что это? Некая магия, неведомая нашему племени?

– Я могу уйти?
– этот вопрос я произнесла четко, стараясь показать всю силу своих намерений.

– Нет, - мне показалось, или уголки его губ дрогнули?

На самом деле, именно этого ответа я ждала, чтобы в моей голове что-то отчетливо щелкнуло. Теперь я точно решила бежать, не смотря на всю опасность со стороны этого ненормального. Если придется, я готова выгрызать собственными зубами путь на свободу.

Ничего не ответив, я медленно перевела взгляд на дверной проем позади мужчины. Если постараться, то я смогу проскользнуть мимо него, а дальше останется бежать, куда глядят глаза. Возможно мне повезет и я найду выход из этого места. Нужно только собрать все свои силы, всю свою решимость и начать действовать...

Пустив свои мысли по течению и не думая ни о чем, я схватила со стола первое попавшееся, что находилось ближе всего ко мне. Лишь мельком заметила, что в руках моих оказался некий стеклянный шар, который тут же был отправлен в полет, прямо в сторону незнакомца. Если вещица дорогая, то он поймает. Ну а в довесок я бросила вперед еще несколько книг, попутно пересекая комнату.

Не обращая внимание на слабость в ногах и подступившую тошноту, я неслась вперед, словно от этого зависела вся моя жизнь. Хотя, возможно, именно так и было. Только вот не успела я обойти синеглазого, как нечто обхватило мое предплечье и с силой дернуло на себя. От неожиданности я тут же вскрикнула, получив очередной мученический спазм в горле. Только вот сдаваться я все равно не собиралась!

– Если попробуешь сбежать, то умрешь, - все еще удерживая меня, мужчина приблизил свое лицо к моему так резко, что я непроизвольно задохнулась.

– Убьешь меня?
– выдохнула я, чувствуя, как колени неумолимо подгибаются. Теперь я практически висела на его руке.

– Нет надобности, но вот если попытаться выйти отсюда без знающего человека, то наткнешься на магическое поле, которое разорвет тебя на тысячу кусочков. Этого хочешь?
– в его словах не было злости - лишь холодное утверждение.

– Отпусти меня, - жалобно прошелестела я, ощущая противную резь в глазах.

Взгляд его скользнул с моего лица вниз, остановившись на голых ногах, которые были слишком открыты для внимания чужого мужчины. Я вдруг ощутила нестерпимый жар, приливший к щекам. Так на меня еще никто не смотрел, и от этого стыд казался всепоглощающим...

– Для начала оденься и тогда мы с тобой поговорим, - спокойно ответил он с прищуром, вдруг напомнив мне хитрого лиса.
– Я приготовлю поесть. Все то время, что ты спала, тебя пришлось отпаивать настоями из трав, чтобы избежать окончательную потерю сил. Однако, теперь есть все равно придется.

Не смотря на боль от сковывающего касания, я постаралась выдержать его взгляд. Изнутри все бешено клокотало, бурлило и взрывалось, но я отчаянно старалась сохранить внешнее спокойствие. Не хотелось показывать, как сильно я боюсь его. Прекрасно понимала, для того, чтобы выжить, мне придется послушать этого человека, как бы сильно я не противилась этому. Но обещаю, клянусь своим сердцем и душой, что выберусь отсюда, чего бы мне это ни стоило.

– Выпей это, если не хочешь потерять голос, - в следующий миг, прямо передо мной возникла чашка с мутноватой, дымящейся жидкостью.
– Я сам приготовил этот настой.

Я опасливо покосилась сначала на хозяина дома, а потом и на само варево, которое не вызывало никакого доверия. Однако, не выдержав пристального взгляда, сдалась и взяла стеклянную пиалу в руки, которым тут же передалось тепло напитка. Медленно, словно в попытках оттянуть страшный момент, поднесла чашу к губам и сделала небольшой глоток. На удивление, зелье оказалось приятным, вяжущим на вкус и я осмелилась на то, чтобы выпить ровно половину. Горло мое приятно жгло и, что было самым удивительным, я перестала ощущать невыносимую боль при глотании.

И все же, благодарить этого человека я не спешила. Для начала, пусть расскажет кто он и зачем ему здесь я.

– Так вы скажете, для чего привели меня в свой дом?
– спросила я, все еще стараясь сохранять ледяное спокойствие.
– Если думали, что я тонула, то это не так. И если ваша задача спасти незнакомку исполнена, то верните меня домой.

Как бы я ни старалась храбриться внешне, внутри меня росло клокочущее напряжение. То и дело я опускала взгляд на свои колени, на которых теперь лежал толстый шерстяной плед, в жалких попытках спрятаться от внимания сидящего напротив.