Шрифт:
– Ваша Светлость, прошу вас, подобное поведение на публике…
– Максимилиан, – перебил я, всё ещё наслаждаясь моментом, – я князь. Если я хочу обнимать свою андроид-помощницу, я буду это делать. Продолжай доклад.
Старый дворецкий вздохнул и активировал голографический браслет. В воздухе появились графики, диаграммы, карты. Финансовые отчёты. Экономические показатели. Демография. Оборона.
– …Ни черта не понимаю, – честно признался я.
Максимилиан поник. Весь его вид говорил: «Мы все умрём». И он был прав. Я понятия не имел, как управлять сектором. В прошлой жизни я с трудом управлялся с собственными финансами, а тут – целая куча звездных систем!
– Ваша Светлость, – мягко заговорила Афина, – у меня есть функция административного ассистента. Я могу помочь с управлением, пока вы будете обучаться.
– Правда? Это было бы кстати.
– Рекомендую образовательную капсулу полного погружения. Пока вы будете получать необходимые знания, я возьму на себя текущее администрирование.
– НЕДОПУСТИМО! – взорвался Максимилиан. – Ваша Светлость, в Империи запрещено оставлять ИИ у власти! Даже временно! Это противозаконно!
– Технически не противозаконно, – возразила Афина. – Закон запрещает ИИ принимать решения. Я буду лишь исполнять волю Его Светлости, следуя заранее установленным параметрам.
Образовательная капсула. Я слышал о них. Погружаешься в питательную жидкость, и знания загружаются прямо в мозг. Как в «Матрице», только без кунг-фу и в слизи. Полгода в капсуле – и ты получаешь образование уровня колледжа. Год – университет. Минус в том, что без практики всё быстро выветривается. Но сейчас мне нужны были хотя бы базовые знания. Срочно.
– Максимилиан, готовь капсулу. Афина, пока я учусь – следи за хозяйством.
– Ваша Светлость! – Максимилиан выглядел так, будто его любимую собаку переехал грузовик. Дважды.
– Максимилиан, – я посмотрел на него максимально серьёзно, насколько может выглядеть серьёзным пятилетка. – Ты видишь эти графики? Я вижу в них разноцветную кашу. Думаешь, в таком состоянии я смогу править? Я скорее случайно объявлю войну соседям, пытаясь заказать пиццу.
– Но… но ИИ…
– Это временно. Только пока я учусь. Или ты предпочитаешь, чтобы я правил вслепую и разорил нас за неделю?
В итоге Максимилиан сдался, а что ему оставалось.
Чёрт с ним, с общественным мнением об ИИ. Я не собираюсь губить свою галактику из-за предрассудков. Если я хочу стать успешным злодеем, то есть правителем нужно сначала научиться основам. Трудно угнетать подданных, ёпта когда не знаешь, сколько их вообще у тебя.
Но пока… пока можно просто наслаждаться моментом. Я посмотрел на Афину. На её идеальное лицо. На её… так сказать технические характеристики…
Глава 3
Максимилиан, верный дворецкий дома Амато, медленно шёл по коридорам поместья с выражением лица человека, который только что узнал результаты медицинского обследования. Плохие результаты.
По мнению архитектурных критиков – если такие вообще существовали в этой галактической дыре – резиденция, отремонтированная бывшим князем Амато, была… как бы это помягче сказать… визуальным преступлением против человечества. Если бы безвкусица была олимпийским видом спорта, это поместье взяло бы золото, серебро и бронзу одновременно.
Гости, приходившие сюда, старательно избегали любых комментариев о декоре. Их лица приобретали то особое выражение, которое бывает у людей, пытающихся не рассмеяться на похоронах. Многие внезапно аристократы вдруг вспоминали о срочных делах и уходили, едва переступив порог.
Коридоры извивались как пьяная змея, пытающаяся найти дорогу домой. Логика? Какая логика? Новые работники терялись здесь быстрее, чем носки в стиральной машине. Некоторые наверное до сих пор блуждают где-то между восточным и западным крылом, питаясь крошками и надеясь на спасение.
Идя по очередному бессмысленному повороту, Максимилиан услышал приглушённые голоса. Парень и девушка о чём-то шептались в алькове. Садовник – который, судя по всему, считал, что его работа заключается в наблюдении за тем, как роботы подстригают кусты – прижимался к симпатичной горничной в юбке, которая нарушала все возможные дресс-коды.
– Разве ты не хочешь этого? – возбуждено шептал он, лапая девицу.
– Но если кто-то узнает, у нас будут проблемы, – отвечала она без особого энтузиазма, впрочем, не особо пытаясь убрать его руки со своей задницы.
– Не переживай, малыш, здесь столько комнат, которые никто не использует. Мы можем пойти в любую из них…
Парень потащил девушку в сторону неиспользуемых помещений. Максимилиан тихо прошёл мимо, делая вид, что его зрение внезапно отказало. При найме персонала дом Амато смотрел на навыки, а не на моральные качества, если вообще на это смотрел. Результат соответственно был, как вы видите, предсказуем.
Старый дворецкий тяжело вздохнул. «До чего мы докатились…»
Когда-то давно всё было совсем иначе. Когда Максимилиан только начинал службу, дом Амато процветал, а слуги относились к работе серьёзнее, чем к собственной жизни. Но потом дед Алекса решил поиграть в «великого правителя». Угнетение населения? Проверено. Растрата казны? Жизнь в удовольствие. Накопление долгов размером с десяток экзопланет первого класса? Почему бы и нет. Все-таки один раз живем.