— Давай! — по коридору разнесся возглас Скратира. Ковчег набрал максимальную допустимую скорость. Теперь остались всего секунды.

Внезапно, машина будто наткнулась на что-то и подлетела вверх. Колени тут же подогнулись, и мы чуть не упали, но через мгновение произошел удар, отправивший всех на пол и вперед.

— Кх!

— Проклятье!

В голове зазвенело от удара. Шлем врезался о стену. Ковчег внезапно прекратил движение. Мы встряли…

— Черт, мы провалились в землю прямо перед самим гнездом! — с мостика донесся гневный выкрик капитана. Тут же вновь включились громкоговорители. — Рагнар, нам нужно срочно взлететь! Мне все равно что ты сделаешь! Скратир, готовься стрелять!

Так как я упал недалеко от входа на мостик, я мог слышать ответ Рагнара. И он угнетал.

— Двигатели и так перегружены, мы рванем! Нужно хоть немного времени, чтобы они остыли!

— Сколько?

— Не знаю, минут десять минимум! Чем больше, тем лучше!

— У нас нет десяти минут! Вокруг нас уже кружат мелкие птицы, вскоре и большие обратят внимание!

— Я ничего не могу сделать! Нужно время!

Раздался грохот. Казалось, Зигфальд ударил кулаком в стену. С трудом я поднялся, броня так и тянула к земле. Стоило встать, как капитан уже вышел с мостика и стоял перед собравшимися в зале.

— Мы должны выиграть время! Все на выход! — Зигфальд скрыл голову под шлемом и со звоном вынул саблю из ножен, направившись к выходу.

Обстоятельства складывались наихудшим образом. Молча, сдерживая тревогу внутри, все мы направились к выходу. Стоило нам дойти до врат и приготовится к их открытию, как сверху донесся возбужденный голос Скратира.

— Вижу первую цель! Стреляю! — и только эти слова достигли нас, как весь мир вокруг рванул.

В одно мгновение я снова оказался на полу, хватаясь за стену и все остальные лежали рядом. Весь ковчег дрожал, а грохот оглушал. Это не то, как должен ощущаться выстрел. Что-то взорвалось.

— Что за хрень?!

— Акх, мои уши?

Хротгар и Рунгильд скрючились на полу, зажимая уши руками. У них между пальцев текла кровь. Они находились ближе всех к подъему наверх, оттого им и досталось больше всех остальных. Сверху доносился крик боли Скратира.

— Что произошло?

— Пушки рванули!

— Элдвир! Проклятье, Элдвир! — Зигфальд подскочил с ошеломленному рыжебородому и поднял его за грудную пластину, после чего толкнул в сторону подъема к пушкам. — Иди и помоги Скратиру! Все остальные, собирайтесь! Нельзя просто стоять, мы должны защитить ковчег!

— Все на ноги! — Бордрак также уже стоял на ногах и поднял Хротгара с Рунгильдом, сразу после чего пошел открывать врата.

Элдвир же помчался наверх. Символы на воротах поблекли и те начали медленно открываться. Тут же до нас донеслись дикие крики птиц и шум джунглей. Хотя бы дождь закончился и то хорошо. Хотя в данный момент это волновало меня меньше всего.

Вцепившись в щит и молот покрепче, я шагнул вперед, готовясь к столкновению. Я старался думать как можно меньше, чтобы не впасть в панику и просто делать то, что умею лучше всего – бить.

Мир снаружи крутился и вертелся. Орды летали во все стороны. Тут же некая птица врезалась в броню, оставив лишь небольшую царапинку. Платой за это для нее стала смерть. Молот тут же превратил ее в фарш.

— Закрываем врата! Держите щиты! Защищайте Морвина и Даргельда! Не тратьте силы на мелочь, цельтесь в больших! — по команде Бордрака мы тут же сомкнули щиты перед магом и стрелком. Глаза метались из стороны в сторону выискивая потенциальные угрозы.

В паре десятков метров от нас парила огромная птица, напоминавшая гарпию. Яркое оперенье и мощный клюв, вместе с глазами хищника выделяли ее из хаоса вокруг. Размах крыльев этой твари вероятно был больше десятка метров и от каждого взмаха поднимались вихри.

“Мы здесь умрем.” — несмотря на это осознание, я не мог позволить себе задрожать. Шансов и правда слишком мало, но нужно продолжать бороться.

— Дар, стреляй! Морвин, экономь силы!

Сзади разнесся грохот и нечто просвистело по направлению к гиганту. Гарпия пронзительно вскрикнула и наклонилась, но так до конца и не упала, пока грохот не раздался снова. В этот раз пуля пронзила второе крыло, от чего птица шумно свалилась, ломая кусты и ветки.

— Вперед! Бейте ее!

С криком на устах я бросился вперед. То и дело твари врезались в броню, кидая из стороны в сторону, но я продолжал стоять на ногах. Вскоре, молот обрушился на клюв гиганта, а затем ее перья окрасились в алый от крови. Но стоило нам вздохнуть, избавившись от одной цели, как над ковчегом появилось еще две гигантские гарпии.

Один из исполинов выставил вперед лапы с когтями и было уже собирался врезаться в ковчег, когда по джунглям разнесся гром. Гарпия даже не успела вскрикнуть, как в ее груди образовалась огромная дыра, орошающая кровью все вокруг. Одна из пушек ковчега, все еще целая, была направлена в сторону монстра.

— Хах, одна пушка все еще работает! — хотя это вряд ли способно нас спасти, это как минимум могло немного повысить шансы.

Мозг работал на полную, пока я махал молотом и выполнял команды. Все не могло так продолжаться. Птиц становилось все больше, а патроны Даргельда и снаряды на судне закончатся. Мы не продержимся десять минут.