— Это рискованно. Если переборщить с тягой, двигатели рванут.

— Но какие еще есть варианты?

— Нет это…

Постепенно, собрание начало превращаться в хаос. Все принялись препираться и обмениваться мнениями, а голоса становились громче, пока это не начало больше напоминать ссору. В этот момент Зигфальд ударил по столу и крикнул:

— Замолчали! — все разговоры тут же затихли, а взгляды сконцентрировались на капитане. — Поступим как говорит Бордрак, другого выбора нет. Попытаемся прорваться на скорости. Рагнар будет отвечать за двигатели. Скратир сядет за пушки и будет отстреливать больших птиц, чтобы они не встали у нас на пути. Рагнар, откалибруй орудия насколько это возможно. Лодир будет управлять ковчегом. Все остальные должны быть при оружии и броне, готовые сражаться. Если все же придется биться, то будет концентрироваться на больших особях, способных нанести ущерб ковчегу. Как же в такое время не хватает стрелкового оружия… — Зигфальд тяжело вздохнул, однако в этот момент руку неожиданно поднял Даргельд. Все тут же посмотрели на него, ведь он всегда молчал во время собраний.

— Вообще-то, на борту есть одно ружье и немного патронов. Мы можем использовать их, даже если они окажутся не так эффективны, — немного смущенно произнес медик, от чего все немного удивились. Такое оружие не часто берут в Неверленд и на это были свои причины.

— Так понимаю обычное ружье, не магическое?

— Да, обычное, — подтвердил Дар.

— Что же, лучше, чем ничего. Тогда возьми его, целься по крыльям больших птиц, старайся спустить их на землю, а там о них позаботятся остальные.

На этой ноте собрание закончилось и все тут же принялись готовится, хотя лично у меня оказалось не так много работы. Скратир знакомился с орудиями, Вигнар же подносил ему снаряды со склада. Это были большие металлические цилиндры, внутри которых находился порох и вытянутые пули. И пули, и гильзы украшало множество символов. Всего на борту оказалось два десятка таких красавиц. Приличное количество для маленького исследовательского ковчега. К тому же их качество явно не было плохим.

Элдвир отправился помогать Рагнару с работой, даже Морвин к ним присоединился. Эта троица постоянно обсуждала символы, засев в техотсеке, только изредка выходя из него, чтобы перейти к пушкам. Задачей остальных же являлась проверка снаряжения и последняя очистка прохода, по которому промчится ковчег. Все должно было пройти идеально.

Атмосфера становилась все напряженней. Если этот план провалится – мы все умрем. И сейчас было слишком много факторов способных привести к провалу. Меня убивало то, что я не мог никак повлиять на это. Оставалось только раз за разом проверять символы на щите и молоте, представляя как буду крошить птиц.

Я сидел в зале, полностью погруженный в свои мысли, когда меня внезапно кто-то похлопал по плечу. Вздрогнув, я тут же обернулся, сердце пропустило удар от неожиданности, но тело сразу расслабилось, стоило увидеть кто стоял рядом. Это был Бордрак, уже полностью в броне.

— Ты был так погружен в свои мысли, что даже не заметил, как я подошел, — старик протянул руку, в которой оказалась стальная маска. — Держи. Эти мелкие животные не опасны по одиночке, они скорее всего не пробьют броню, но лучше оставить как можно меньше открытых участков кожи.

Я кивнул и принял маску. Она была простой, кусок стали без каких-либо украшений, только с двумя прорезями для глаз. Но это необходимая защита.

— Береги себя, — Бордрак снова хлопнул меня по плечу и пошел дальше по своим делам.

Мой взгляд метнулся к Даргельду, разбиравшегося с ружьем в другом углу помещения. Огнестрельное оружие не то, чтобы не было популярно в Неверленде, просто он довольно бесполезно в этих условиях. Дело в том, что почти все оружие и броня — это магические предметы, во время их создания используется магия. Обычно на них также наносятся символы и чем больше поверхность оружия, тем больше символов можно нанести, да и это просто легче.

С ружьями же все сложнее. Само ружье бессмысленно зачаровывать, это никак не прибавит силы оружию, ведь все зависит от пороха и пули. А на пулю нанести символы слишком дорого и сложно, да и ритуалы проводить для каждого патрона по отдельности слишком долго. Если же использовать обычный огнестрел, то он далеко не всегда пробьет даже простенькую магическую броню, что уж говорить о хороших экземплярах. Поэтому из огнестрельного оружия используют только большие пушки, устанавливаемые на ковчеги.

Время приближалось к моменту истины. Напряжение сгущалось в воздухе. Больше тянуть было нельзя, план либо провалится, либо мы выживем. Все встали на позиции: Зигфальд и Лодвир на мостике, Скратир у пушек, Рагнар у двигателей, а все остальные в зале, ожидая. Глаза дворфов следили за происходящим снаружи через окно, сжимая оружие.

— Мы начинаем, — разнесся громкий голос Зигфальда и ковчег тут же вздрогнул. Двигатели начали работать и понемногу картинка за окнами принялась двигаться.

Вначале нужно было немного повернуть машину, а после мы проложили прямую дорогу до гнезда. Сердце дико билось в груди, а ладони вспотели.

— Держитесь крепче! — крикнул Бордрак и я тут же ощутил, как нечто тянет меня назад, от чего я чуть не упал. Ковчег начал быстро разгонятся, несясь к врагам.

В стекло врезалась птица. Удар получился такой сильный, что ее аж раздавило и на стекле осталось кровавое пятно, с прилипшими к нему перьями. Через мгновение стук раздался еще раз, а затем еще и еще. Похоже эти твари услышали и почувствовали, что мы идем.