Любовь!

Разве не она – та самая великая сила, ради которой совершаются подвиги и творится большинство ошибок в этом мире?

Вот и он совершил ошибку. Поторопился. Допустил оплошность.

Ведь если бы в тот вечер жена с дочерью не застали бы его верхом на Марине, увидев все своими глазами, то ситуация могла развернуться совершенно иным образом.

Они бы чинно-мирно развелись, без скандалов и истерик. Дарья бы не стала смотреть на него, как врага, и смогла бы выслушать. Возможно, ей с Мариной удалось бы сохранить хорошие отношения, а Лена бы не стала продавать дом.

Слишком много «бы». Он это понимал, и вины своей не отрицал. Произошедшее стало платой за его поспешность… Но это ведь не значит, что он не имел права общаться с дочерью? Конечно, имел! Поэтому Жданов решительным шагом направился в Дарье, которая стояла к нему спиной и, не замечая приближения дорогого родителя, неспешно потягивала лимонад из высокого бокала, а заодно что-то смотрела в телефоне.

Алексей не хотел привлекать к ним лишнее внимание гостей, как-то акцентировать внимание на их напряженном расставании, поэтому решил, что лучший выход – это подойти и заговорить с дочерью так, будто ничего не произошло. А что? Они цивилизованные люди, встретились после долгого расставания, так почему бы не пообщаться нормально? Тем более не чужие, да и она, наверняка, тоже соскучилась.

— Здравствуй, дочь. Как дела?

Она сначала замерла, потом медленно обернулась, бросила через плечо недоверчивый взгляд, как будто вообще не ожидала встретить его тут, и спросила:

— С какой целью интересуешься?

Он опешил от такого приема. Год не виделись и столько неприкрытого холода! Глаза-то какие! Как будто на чужого человека смотрела!

Лена, зараза! Не иначе как ее рук дело!

— Просто решил подойти, пообщаться, — пытаясь справиться с волнением, Алексей заправил руки в карманы брюк. Почему-то ему казалось, что так он выглядит если уж не брутальнее, то однозначно раскованнее и увереннее в себе.

— Не стоило, — сказала дочь и отвернулась.

Что у них за манера поворачиваться к нему спиной?! Оставлять его позади, будто он какой-то левый мужик.

А мимо как раз прошли две клуши из Олесиного окружения. Увидели его с дочерью и тут же зашушукались между собой, жадно перетирая подробности.

— Ты ведешь себя неприлично, — сквозь зубы процедил он.

На спокойное и, что самое главное, абсолютно справедливое замечание, Дарья отреагировала очередной колкостью.

— Ну так оставь меня в покое.

Жданов не понимал, куда делась его ласковая девочка, которая всегда считала, что круче папки никого нет. Будто подменили.

Стало очень неприятно. Чтобы ни произошло между ним и Еленой, дочь обязана всегда проявлять уважение к своему родителю! Не его вина, что она не смогла понять и предпочла уехать с матерью!

— Как ты разговариваешь с отцом?

— Никак. Он сам ко мне пристал, — с этими словами она поставила на поднос пустой стакан из-под лимонада и ушла, оставив Алексея полыхать от гнева.

Совсем от рук отбилась! Чем Ленка вообще занимается, раз до такой степени распустила дочь?

Такое поведение дочери недопустимо, и если выяснится, что Лена этому потакает, то он за себя не ручается! Все выскажет! Молчать не станет!

Решив раз и навсегда разобраться с этой пренеприятнейшей ситуацией, Алексей отправился на поиски жены, с твердым намерением серьезно поговорить.

Однако Лена была занята. Вместе с подругами дегустировала новый десерт, попутно смеялась над шутками какого-то стареющего дятла и не собиралась откладывать эти никчемные занятия ради разговора с бывшем мужем.

Как будто нарочно время тянула, выставляя его идиотом в глазах окружающих. И когда Жданов уже был готов взорваться и за руку утащить ее в какое-нибудь укромное место, она наконец отставила в сторону пустую тарелочку и обернулась к нему:

— Я тебя внимательно слушаю, Алексей.

Прозвучало так чопорно и отстраненно, что снова начало ломить зубы. Прежняя Лена была другой, а эта…эта – стерва! Самая натуральная.

— Только давай без скандалов, — он сразу поставил ее на место.

— Я никогда не скандалю с посторонними, ты же знаешь, — спокойно сказала она и улыбнулась.

И в этой улыбке не было и намека на прежнее тепло и открытость. Так смотрят на случайного прохожего, или на человека, с которым оказался в одной очереди за молоком. На того, о ком забудут, стоит только отвернуться.

В этот момент Жданов абсолютно четко понял, что теперь он и правда для нее посторонний. И почему-то осознание этого пребольно кольнуло куда-то в межреберье.

Это было так…так…неправильно! Прожить двадцать лет вместе, а потом просто взять и вот так вычеркнуть человека из жизни. Да, обидел. Да, поступил где-то некрасиво, но он же не со зла! К тому же он извинялся и не раз, признавал свои ошибки и некрасивые поступки, но Лене, кажется, было плевать.