Макс, увидев их, с улыбкой сказал:

— Всего доброго, мэм! Приятно было поговорить!

Консьержка в ответ растянула полные губы и с облегчением помахала мужчине рукой на прощание. На свежем воздухе Дик почувствовал себя лучше.

— Валим отсюда! — Лёха напрягся, как дикий кот, попавший в незнакомое место. — Боюсь, эта дама сейчас уже стучит полиции!

— Конечно, стучит, — спокойно ответил Макс. — Она же поняла, что я не американец, хотя очень старался говорить по-английски правильно.

— Мог бы и не стараться, — ухмыльнулся Трэйси, торопливо шагая по улице, но стараясь держаться в тени домов. — У этой тётки нюх на подозрительных людей. Она и мне с трудом поверила, даже когда я ключи ей показал.

Вдалеке за спиной послышалось завывание полицейской сирены. Троица нырнула между домами, чтобы не светиться на пустой улице. Прошли ещё сотню метров и вышли к месту, где стояла их тачка.

— Мля! — выругался Лёха, прижимаясь к стене дома, заодно успевая дёрнуть американца, чтобы тот ненароком не выскочил прямо на освещённое место.

Пристроившись за арендованными ими автомобилем стоял «Понтиак», больно похожий на тот, что они видели днём у Арабеллы.

— Совпадение? — усмехнулся Лёха, вытаскивая пистолет из-под ремня.

— Да таких машин в Америке полно, — возразил Дик, хотя на сердце заскребли кошки. Таких совпадений просто не бывает. Вдоль тротуаров стоит с десяток автомобилей, но именно к их тачке прилепился «Понтиак».

— Если это «безопасники», мы крепко влипли, — высказался Макс. — Были бы бандюки или люди Меллонов, можно было вальнуть их. Этих трогать нельзя.

— Что делать-то будем? — дрожащим голосом спросил Дик. — Не хочу подводить Арабеллу.

— Тачка была оформлена на тебя, — сказал Лёха, продолжая следить за «Понтиаком», в котором несколько раз вспыхивал огонёк сигареты. Это ещё больше настораживало. Водитель или пассажиры оставались на месте, значит, ожидали, когда к арендованному «Форду» придут те, кто им нужен. — Значит, будут искать человека с именем Дик Андерсон.

— И что? — насторожился Трэйси.

— А то, что мы с тобой, дружище Америка, будем отвлекать на себя «безопасников», — хохотнул Лёха. — Буду защищать тебя, если кто вздумает обидеть. А Макс возьмёт накопитель и поедет в Сан-Франциско.

— В русское консульство? — догадался Дик.

— Туда.

— Вы сумасшедшие, — покачал головой американец. — Факед крэйзи рашен! Я с вами поседею, пока до Москвы доберусь!

Русские тихо заржали.

— Давай свою информацию сюда, — протянул руку Макс, и Дик, тяжело вздохнув, положил в его широкую ладонь малюсенький накопитель. — Не ссы, Америка, прорвёмся.

— А если нас поймают? — решил уточнить он.

— Вытащим, не переживай, — откликнулся Макс. — Русские своих не бросают. Будем через консульство выдёргивать, или какой-нибудь иной способ придумаем. Главное, не геройствуйте под стволами полицейских или «безопасников». Будет совсем худо, колись, что ты Дик Трэйси. Но не раньше, чем я доберусь до Сан-Франциско.

— И когда это произойдёт? — с иронией спросил Дик.

— Думаю, дня два мне хватит, — уверенно ответил русский. — Ладно, я пошёл. До встречи в Москве.

Он обнялся с Лёхой, а Дику пожал руку, после чего хлопнул его по плечу и довольно ловко исчез в темноте. Словно и не стоял на этом месте мгновение назад.

— Доберётся? — американец не мог отделаться от сомнений.

— Без базара! — был чёткий ответ. — Расслабься, брат.

— Может, я чего-то не знаю про твоего друга? — задумчиво спросил Дик. — Как ему одному удастся добраться до Фриско с дурным акцентом и славянской рожей?

— Ты шутишь, а значит — не пал духом! — весело откликнулся Лёха. — Молодец, Америка. Так что будем делать? Идём знакомиться с парнями, сидящими в тачке, или найдём какой-нибудь хостел и завалимся спать? А завтра начнём водить за нос твоих земляков?

— Здесь неподалёку есть подходящая ночлежка, — вспомнил Трэйси. — Пожалуй, я не откажусь выспаться.

3

Выходные дни, как-то само по себе получилось, стали поводом для визитов моих одноклассников. В этот раз, словно сговорившись, они стали подтягиваться в воскресное утро к моему имению. Опять целая куча машин вытянулась вдоль тротуара, привлекая внимание соседей. Захарьины примчались на мотоцикле, и Нина в своей кожаной одёжке и высоких берцах, облегавшей привлекательную фигурку, вызвала небывалый интерес у юношеской части гостей. Понятно, что этот костюм был надет ради меня, и только ради меня, чтобы глупый княжич оценил, но как быть, если Великая княжна недвусмысленно поглядывает в её сторону и не даёт шанса даже приблизиться к моей драгоценной персоне?

Данька с трудом переключил внимание парней на свой «Дукати Скремблер», и даже великодушно разрешил покататься тем, кто умел это делать. Оказывается, среди одноклассников прилично водили Мишка Кучубей, Юрка Дашков и Борька Куракин. Последний, с треском погоняв байк по улице, ловко развернулся на пятачке возле ворот, возле которого мы обсуждали «мужские» вопросы, остановился, снял шлем и аккуратно положил его на руль. Потом слез на землю и вынес вердикт:

— Тачка мощная, Данька. Тебе надо на треке попробовать погонять.