Накрутив на палец выбивающийся из-под беретки длинный локон, оценила, насколько безболезненно ей будет расстаться с частью своей причёски.

— Дашь ножницы — отрежу, сколько попросишь, — милостиво проговорила она.

Я про себя улыбнулся. Если с волосом Арины Источник безошибочно угадал её родовую Стихию, то в случае с Лидиной прядью хочу узнать, какие ещё возможности хранит Дар княжны, ну и провести привязку к Источнику.

Дома нас ждал сюрприз. Приехала Арина. Она каким-то чутьём безошибочно узнавала, когда у меня никого из одноклассников не было. Стеснялась, что ли, встречаться с ними? Все и так догадываются, что мы не только деловые партнёры.

Оксана, конечно же, нашла в лице княжны благодарного ценителя её выпечки. Девушка пила чай с пышными крендельками, опасливо поглядывая на целую гору оных, спешно постряпанных кухаркой. Видимо, представляла, какая фигура будет у неё, если не остановится.

Мы сняли верхнюю одежду и прошли в столовую решив помочь Арине в поедании крендельков, тем более, продрогли после гуляния. Маринка в накрахмаленном белом передничке подала нам чай и несколько видов варенья в маленьких розетках.

— Я изучила дополнения к договору, — после взаимных приветствий сразу же приступила к делу княжна Голицына. — Папка с распечатанным документом лежит в гостиной. Можешь ознакомиться. Там есть мои пометки, которые я использовала для будущих консультаций со своими адвокатами.

— Стоит браться? — поинтересовался я, цапнув с тарелки крендель, посыпанный сахарной пудрой.

— Можно, — кивнула Арина. — Кураторы пошли на наши условия. Полагаю, это была проверка, насколько можно прогибать Волхва, не имеющего статуса постоянного бойца «Лиги».

— Не вышло, благодаря тебе, — похвалил я княжну, и она вернула мне улыбку. — Так-то хотелось послать магистра в пешее эротическое путешествие.

Лида фыркнула, хотела что-то сказать, но передумала. Да и что взять с человека, большую часть жизни проведшего в приюте? Не учили меня искусству изящной словесности.

— Кто будет в соперниках? — спросил я.

— «Альфа»-два, три, пять, шесть, — улыбнулась Арина.

— Вы как будто на инопланетном языке разговариваете, — надулась Лида. — Я, так-то, с вами. И язык за зубами держать умею.

— В зимние праздники Андрей проведёт четыре боя с лучшими пилотами группы «альфа», — переглянувшись со мной, княжна Голицына решила раскрыть перед подругой некоторые детали предстоящих мероприятий. — Мангуст, Дракон, Фантом и Янус уже выразили своё желание наказать дерзкого новичка.

— Бить будут больно, но аккуратно? — пошутил я, а сам призадумался. Серьёзные силы бросили кураторы, чтобы получить огромную прибыль. Когда бьются пилоты из «альфы», ставки очень серьёзные. Там такие потоки денег проходят, волосы на голове шевелятся. И это только в Москве! А ведь есть ещё несколько филиалов, разбросанных по огромной Империи. Кроме Якутского княжества, конечно. Слишком мало там народу живёт, да и некогда ему развлекаться.

— Он всё шутит, — вздохнула Арина, ища поддержки у подруги.

— Не говори! — покачала головой Лида. — Когда уверенность перерастает в самоуверенность, падать очень неприятно.

Я молча поедал кренделёк, щедро наложив на него малинового варенья. Какими бы опасными и грозными соперниками не были пилоты высшей группы, они могут победить меня только в ближнем бою. Но именно эта позиция грозит им проигрышем, как ни парадоксально. Швырять в меня магией с расстояния бесполезно. А зритель любит азарт, риск, прямое столкновение.

— Чего молчишь? — возмутилась Великая княжна. — Как будто плевать, что мы беспокоимся за тебя!

— Я думаю, что надо готовить второй «скелет», — ответил я, прожевав кусок пышной выпечки. — Это подстраховка на случай неисправности основного «Бастиона». По мне же будут лупить с таким азартом, что ни одна броня не выдержит. К первому бою мастерскую, надеюсь, разблокируют.

Пришло ощущение, что мне становится скучно. Наёмников разгромили, враги попрятались, и «Железная Лига» осталась единственной отдушиной, где можно развеяться. Надо после «отсидки» заняться тренировками с «арбалетчиками» на полигоне. Неужели я «адреналиновым наркоманом» становлюсь?

После чая мы переместились в гостиную, где я изучил дополнение к контракту, пока девушки болтали о своём. Меня всё устраивало, о чём я и сказал Арине.

— Тогда в понедельник зайдёшь ко мне в кабинет, подпишешь бумаги, — кивнула Голицына. — До выставочных боёв тебе нужно провести встречу со Зверобоем в следующую пятницу. А потом отдыхай, готовь «Бастионы». Кстати, тебе Куракины передали приглашение на свадьбу?

— Только устное, от Борьки, — съябедничала Лида.

— Понятно, — вздохнула Арина. — Поговорю с папой, пусть устыдит Кирилла Владимировича за откровенное игнорирование… А ты с кем придёшь?