Набитая доверху сумка оттягивала руку, сердце заполошно билось в груди, а внезапно проснувшаяся совесть и вовсе корчилась в невыносимых муках. Но я все-таки дошла до общежития. Благо, все уже спали.

— Тише…нужно быть тише, — донесся до меня неразборчивый бубнеж мадам Клот. Я вздрогнула и резко обернулась, хватаясь за сердце.

Комендантша стояла в темном углу пролета и мерно покачивалась, пялясь в одну точку. Жуткое зрелище…Я переместила сумку за спину и осторожно шагнула к лестнице…

— Ты! — вдруг воскликнула она, переводя на меня безумный взгляд.

— Д-доброй ночи, — мой голос дрогнул. — А что вы здесь делаете?

— Слушаю, — повторила она. — Нужно быть тише!

— Ладно.

Я на всякий покивала головой, хотя вряд ли женщина ожидала от меня ответа.

Вот до чего доводит общение с аристократами! Не удивлюсь, если к концу семестра и сама тронусь умом и стану творить всякую дичь…Хотя с последним я отлично справлялась уже сейчас. Взломанный архив не даст соврать.

Мадам Клот мой ответ вроде как устроил, на ее лице вспыхнула счастливая улыбка.

— Принесу новые простыни! — женщина воинственно наставила на меня указательный палец и куда-то понеслась.

— Ладно, — я недоуменно вскинула брови и пожала плечами.

Заперевшись в комнате, вывалила содержимое сумки на кровать. Выносить секретные свитки за переделы архива я не решилась, на них могла быть дополнительная защита. Но вот переписать нужное…

Я выудила из кучи бумаг ту, что волновала меня больше всего. Расправила чуть примявшийся листик и нервно провела рукой по шее…Ритуал пробуждения крови. Запрещенная и очень опасная магия.

Рухнула на кровь и уставилась в потолок. Один из моих родителей был магом, в этом я больше не сомневалась. Необычная сила разрушения могла достаться мне только от кого-то очень… очень сильного.

Можно было и дальше закрывать глаза на очевидное, но какой в этом смысл? Вот только так ли нужна мне эта правда?

Нужна.

Я расчертила на щербатом полу круг и очень внимательно переписала нужные руны. Кэррингтон, Аль Морани, Фаррелл, Элмор…Есть вероятность, что мой отец принадлежал к одной из этих семей. И сегодня у меня была возможность проверить это. Осталось только напитать круг кровью и силой.

Внезапный стук в дверь едва не оборвал мою короткую жизнь. Вздрогнув с кинжалом в руке, я замерла, ощущая, как густой страх разливается по телу. Неужели меня так быстро вычислили? Сглотнув, я бросилась к кровати, сгребла расписанные мелким почерком бумаги в кучу и засунула под матрас. Буду все отрицать!

Стук повторился.

— Оливия, открой! — потребовал Кириан.

У меня галлюцинации? Мадам Клот оказалась заразной? Он должен был вернуться только завтра!

— Я знаю, что ты там, — он снова долбанул по двери. С потолка отвалился кусок старой побелки…

Я опустила глаза вниз и схватилась за голову. Тьма побери этого Блэкберна! Как же не вовремя!

Рванула в ванную, намочила тряпку и принялась тереть пол. Но мел будто назло мне въелся в посеревшие от старости доски…

— Я сейчас сломаю эту дверь, — предупредил Кириан.

— Подожди, — запыхавшись, ответила я. — Я не одета!

— Да что я там не видел? — зло усмехнулся парень.

Ритуальный круг для запрещенного заклинания! Это ты точно не видел!

Вытерла взмокший от усердия лоб и опустила руки. Стереть круг у меня не получилось. Видимо, обычной воды для этого недостаточно. Взгляд мой заметался по комнате и зацепился за дальний угол.

— Или ты не одна?

Я вытащила затертый до дыр ковер и быстро расстелила в центре. И для верности перетащила туда стол и стулья. Идеально!

Окинула внимательным взглядом комнату в поисках других улик и, выровняв дыхание, двинулась к двери.

— Чего тебе? — не слишком недружелюбно спросила я, решив напасть первой.

— Ты практиковалась, — неверно расценил мой потрепанный вид Блэкберн. Нагло отодвинул меня с пути и без приглашения зашел внутрь.

Обошел комнату по кругу, заглянул в ванную, в шкаф, даже принюхался.

— Ты еще под кровать загляни, — нервно хмыкнула я.

— Если надо будет, загляну, — без тени улыбки ответил он и небрежно швырнул на стол небольшую коробку, перевязанную красной лентой. — Что это?

Я покрутила коробочку в руках и вопросительно вскинула брови.

— Это конфеты. Ты разучился читать?

— Что они делали у тебя под дверью? — продолжил он допрос и вскинул руку с зажатой между пальцами запиской. — За что он просит прощения?

Я перехватила записку и пробежалась глазами по ровным строчкам.