Шрифт:
С тем Харон развернулся и зашагал к выходу.
— Ты мне теперь по гроб жизни обязан, Мендель!
— Чего ты хочешь?! — брезгливо обогнув гоблинскую голову, Благородие бросился за ним вдогонку, а тот крикнул:
— Всему своё время! — и захлопнул за собой дверь.
Когда Вадим Евграфович выскочил на крыльцо, на улице уже никого не было…
Глава 9
— Хотите что-нибудь ещё?
В ответ я чуть было не ляпнул «вас». Н-да, вот и ещё один нюанс человеческого бытия. После созерцания голенькой Елизаветы Евграфовны и длительной переноски её молодого упругого тела на плече, у меня разыгрался аппетит. И всякие такие мысли стали крутиться в голове гораздо чаще.
Не! Выдержку-то я, конечно, имею, но… зачем что-то терпеть, когда можно не терпеть?
И надо бы заняться поисками подруги жизни, — ну или хотя бы постельной спарринг-партнёрши. Причём желательно не откладывать. Заняться сразу же после того, как улажу все основные дела, а основных дел теперь… ох, сколько же их теперь дохрена.
— Нет, спасибо, — улыбнулся я.
Затем приложил немалые усилия, чтобы не пялиться удаляющейся официантке вслед, но всё равно мельком кинул взгляд и… клянусь, её задница мне улыбается! Прям как сытый довольный котяра!
Пф-ф-ф-фуй!
Хорош уже! Собрались!
Итак… сегодняшний рассвет я встретил в круглосуточной кофейне. После Исхода правильней было бы называть подобные заведения не кофейнями, а «цикорийными», но благо что никто до такого не додумался. Звучит оно на редкость глупо и даже фонетически неприятно.
На столе передо мной стояла дымящаяся кружка аналогового напитка, маленькая плетёная корзинка со свежими булочками и яичница с беконом. После битвы с Родильным Ведром, верующих у меня прибавилось. И да, вместе с ними прибавилось божественной энергии, но это вовсе не значит, что можно разбазаривать её по мелочам. Так что потребность во сне на сегодня я «вылечил», а вот пожрать решил обычным, смертным способом.
— Приступим, — я взялся за вилку, растрепал желток и промокнул в него булочку. Отломал кусочек яичницы, наколол беконину и поочерёдно, — чтобы прочувствовать, — запихнул всё это в рот.
Кайф.
Ну а пока питаюсь, займусь дальнейшим планированием.
Дело в том, что появились новые вводные, и они мне ой как не нравятся. У шамана в дупле… так! Стоп! Звучит двусмысленно. Внутри дупла дерева, которое облюбовал шаман, — ну вот же, могу когда захочу! — я обнаружил очень тревожную находку.
Вырезанную из дерева игрушка.
Божка сиречь идола.
Толстожопую такую барышню с двумя ручками и четырьмя ножками. И несмотря на всю кустарность игрушки, некоторые акценты были сделаны очень чётко — зубастый рот, хищные глаза и жирные завитки на голове, уж больно напоминающие змей.
А это значит что? А это значит, что я на болотах не единственное божество.
Алтарь — это одно. Самый первый алтарь — вообще сакральное место. Но основная божественная энергия собирается как раз за счёт таких вот безделушек — статуэток, медальонов, изображений. Иногда с татуировок, а иногда с какой-нибудь ритуальной одежды. Чем бы бог не баловался, лишь бы о себе напоминал…
И! Минуточку. Сейчас ненадолго отвлекусь от моих болотных конкурентов и для разнообразия порадуюсь удаче. Ведь если я всё правильно понимаю, то иномирная часть Российской Империи — свято-пусто-место. Боги здесь либо выродились, либо не перешли вслед за паствой сквозь врата Аномалии, либо что-то ещё…
Подозреваю, что виной упадка религии мог стать целый пучок различных факторов.
Первый: за всю историю, — ту, которую Харитон учил в школе, — никто никогда этих самых богов не видел. Почему? Потому что не появлялись. А почему не появлялись? О-о-о! Тут наверняка не скажешь. Тут открывается широчайший спектр возможного: от занятости до лени, и от надменного презрительного отношения к людям до действительно благородного желания не вмешиваться в дела смертных и взаимодействовать с ними лёгкими касаниями. Эдакими намёками в виде слабеньких, но символичных Чудес.
Фактор второй — Аномалии, которые начали раскрываться по всему миру много-много лет назад и магия, которая хлынула вслед за этим. Оно ведь тоже могло пошатнуть веру. Человек, впервые в жизни накастовавший у себя на ладошке файербол, он ведь как бы невольно преисполняется и тут же решает, что этот мир ему абсолютно понятен. И если не тыкнуть его носом в то, что магия не равно божественность, он может и в самого себя уверовать.
Фактор третий — государство и государственность. Главной религией вполне могла стать Империя. Имперская символика тут и там, тосты во здравие Его Величества, праздники, обычаи и всё такое прочее. Дюже принципиальный пантеон мог пожать плечами, признать поражение и уйти.
Фактор четвёртый — Верховный пантеона был настолько силён, что даже не заметил потери одного-единственного мирка. У него этих мирков, быть может, по десять штук на дню прибывает.
Фактор пятый — технологическое развитие. И атеизм с агностицизмом, что шагают с ним рука об руку.
А может быть всё вышеперечисленное сыграло вместе, не знаю. Короче… всё зависит от всего.
Но как бы там ни было, я не ощущаю в Новом Саду присутствия коллег. Находись я на делянке какого-нибудь пантеона, мне бы уже щёлкнули по носу и вежливо попросили не лезть… в лучшем случае. Худший рассматривать не будем.