— Антон! Щиты! Оглушение! Работаем по протоколу Уничтожения Неупокоенных! Я беру главный удар! — Рявкнул Гончий и сразу перешел от слов к делу.

Пока Антон начал набирать энергию для защитных барьеров и оглушающих волн, Синий принялся кружить рядом с Рыжей, которая пристально следила за каждым его движением. Судя по всему, Пес готовился к смертельному прыжку. Смертельному для нежити, естественно. Причем, он не использовал больше никакого оружия и не делал ставку на Силу. Значит, убивать Лича нужно именно кинжалом. Синий знает, что магию она просто впитает. Для Рыжей любой магический удар равен порции вкусной еды.

Я попытался мысленно обратиться к Леониду, чтоб понять, мне-то как поступить? Очевидно, Личу надо помочь, а в идеале вывести ее отсюда, пока она никого не грохнула. Я и без того пользуюсь слишком большой популярностью в Нева-Сити. По крайней мере несколько последних дней. А если нежить грохнет Гончего и мага, да еще в доме Волконского… За ней будут гоняться Корпус Псов и Орден магов в полном составе. Соответственно и за мной тоже.

Леонид, скотина такая, упорно молчал. Зато начал действовать Рик. Он, как и я, понимал, нам нужно не только свалить отсюда, но и сделать это так, чтоб никто не обнаружил связи между внезапно появившейся нежитью, и Палачом с его придурковатым учеником.

— Малёк, притворись испуганным идиотом… Держись в стороне, но будь наготове…Поры уходить…– Очень тихо бросил он, почти не разжимая губ.

Внешне казалось, что Палач не двигается, даже не шевелится. Но я заметил, как его тень начала тихонько сливаться с сумраком, выползающим из углов холла. Я почувствовал, как он напрягся.

В этот момент Тень, которой, видимо, надоело наблюдать за «пляской» Гончего, ответила рыком. Ясное дело, он ее раздражал. Меня, например, тоже. Пёс просто нарезал полукруг, двигаясь на полусогнутых. Искал точку, в которую можно ударить. Разница в том, что Лич, в отличие от Синего, точно знала, куда ей нельзя допустить удара. Наверное, чисто интуитивно. Ну или все новорождённые Личи это знают. Может, у них информация передается «по наследству».

В любом случае, Рыжая задолбалась ждать ждала атаки и сама рванула вперёд. Это было нечеловечески быстро.

И тут «вступил в бой» Рик. Именно так, в кавычках. Сначала я, конечно, сильно удивился и даже растерялся, пытаясь понять, каким образом он собирается вытащить Лича, если кидается на нее в драку. Но тут же понял его замысел.

Рик совершил серию движений, гениальных в своей коварной простоте.

Он вроде бы кинулся к нежити, якобы собираясь не дать ей навредить Синему, но первый «удар» Палача, который чисто визуально летел прямо в Рыжую, удивительным образом пролетел мимо нее. Длинный клинок, появившийся из ниоткуда, чиркнул по мраморной колонне рядом с Личем, высекая сноп искр.

Одновременно убийца резко отпрыгнул, чтоб избежать возможного нападения Рыжей, но при этом вдруг оказался на пути одного из телохранителей Волконского, который, опомнившись, тоже ринулся к нежити. Палач не нанес стражу прямого удара. Он просто «случайно» задел его локтем в прыжке, сбив с ног и отправив кувырком под ноги другому охраннику. Двое здоровяков тут же грохнулись, запутавшись друг в друге. По-моему, я слышал хруст сломанной кости.

Второй «выпад» Рика выглядел как попытка достать Тень длинным клинком. Но на самом деле он вновь переместился с невероятной скоростью куда-то в сторону, оказавшись между нежитью и третьим стражем, который целился в спину Личу из непонятного энергетического пистолета. Рик «поскользнулся», его нога метнулась вбок — и пистолет с грохотом вылетел из руки охранника, разрядившись в потолок. Ошметки лепнины посыпались вниз. Один кусок смачно и гулко долбанул охранника прямо по голове. Бедолага крякнул, закатил глаза и осел на пол.

— Уберите князя! Немедленно! — рявкнул Палач леденящим кровь голосом, обращаясь к оставшимся в растерянности стражам и самому Александру Павловичу, который стоял как вкопанный, бледный от ярости и непонимания. — Это не для его глаз!

Авторитет Палача, смешанный с инстинктом самосохранения, сработал. Два стража схватили Волконского под руки и потащили прочь из холла, прикрывая высокородного своими телами. Князь что-то кричал, но его голос терялся в грохоте набиравшей обороты драки. В итоге, за каких-то две минуты Рик ухитрился вывести из строя троих охранников, а потом занять стражей делом — спасением драгоценной персоны Князя. То есть по факту, драка теперь шла только между Рыжей и Гончим с Антоном.

Тем временем оба мага начали очередную атаку на Тень. Синий метался как демон, его кинжал оставлял в воздухе серебристые следы, пытаясь найти слабое место нежити. Но Лич была слишком быстра, её движения предвосхищали удары, словно она читала намерения Пса.

Её когти скрежетали по клинку, отбивая атаки с чудовищной силой. Антон, заливаясь потом, пытался удерживать силовое поле вокруг Гончего и бросать сгустки сконцентрированной энергии, которые Тень просто поглощала или уворачивалась от них.

Лич шипела, её ухмылка не сходила с лица, но я чувствовал её. Чувствовал, как магические удары Антона, даже бесполезные, обжигают её некротическую сущность. Как точные, смертоносные выпады Гончего, хотя и не достигающие цели, заставляют её тратить силы на увороты. Как её энергия, и без того подорванная голодом, тает.

Они давят её… — с ужасом осознал я. Чертовы маги, даже не имея практического опыта, знают, как биться с Личем. Они выматывают нежить. Гончий — профессионал. Он убьет ее. Он… он сделает это.