— Если нужно еще — просто подойди, — добавил повар, доброжелательно кивая. — Для псиоников у нас особый рацион. Приказ сверху.

Я кивнул с благодарностью и направился к одному из свободных столов в углу. Череп проследовал за мной, занимая место напротив. Стул под ним тихо скрипнул, когда он положил локти на металлическую поверхность стола.

Не обращая внимания на внимательный взгляд своего сопровождающего, я сорвал крышку с бутылки масла и приник к горлышку, как изголодавшийся зверь. Первый глоток — и организм отозвался мгновенно, требуя еще. Литровая бутылка задрожала в моих руках, когда я запрокинул голову назад, позволяя маслянистой жидкости течь непрерывным потоком.

Краем глаза заметил, как женщина за соседним столом с отвращением отвернулась. Двое мужчин в военной форме обменялись понимающими взглядами — они явно видели такое прежде. А вот парень в белом халате не сдержал изумленного «твою ж мать» и поперхнулся своим обедом.

Масло закончилось слишком быстро. Последние капли я выдавил в рот, сжав пластиковую бутылку с такой силой, что она жалобно затрещала в руках. Голод, бушевавший внутри, начал стихать, уступая место теплу растекающейся по телу. Энергия пульсировала в кончиках пальцев, наполняла мышцы силой, вытесняла слабость из каждой клетки.

Я с размаху вытер рот тыльной стороной ладони, не заботясь о том, что подумают окружающие. Интерфейс показывал кратное увеличение энергии, а сейчас это было единственное, что имело значение.

— Этот комплекс был построен еще в семидесятые, — рассказывал Череп, зачерпывая кашу. — Изначально как стратегическое бомбоубежище для правительственных чиновников времен холодной войны. Потом финансирование урезали, комплекс законсервировали. А пять лет назад его передали… под другие нужды. Скажем так, для проектов, не имеющих прямого отношения к гражданской обороне.

— Как вам удалось так быстро среагировать на начало эпидемии? — спросил я, принимаясь за кашу. Энергия уже возвратилась, и я начинал чувствовать вкус пищи. Гречка с подливкой казалась удивительно вкусной после масляного марафона.

Череп помолчал, словно взвешивая, сколько информации может мне доверить. Он провел рукой по короткому ежику волос, а затем, приняв решение, подался вперед.

— За десять минут до первого случая заражения командир вызвал меня в кабинет, — наконец произнес он, понизив голос до едва слышного шепота. — Я сразу заметил, что с ним что-то не так. Бледный, взгляд какой-то лихорадочный, руки слегка подрагивают. Без всяких предисловий он отдал приказ немедленно эвакуировать семьи всех сотрудников и доставить их в бункер.

Череп сделал паузу, помешивая ложкой остывающую кашу.

— Когда я попытался уточнить основания для такой экстренной меры, он только бросил: «Информация поступила сверху, остальное не твоего ума дело». Я знаю его больше пятнадцати лет, еще с самого Беслана. И когда он говорит таким тоном, лучше не задавать вопросов и просто выполнять приказ.

Он сделал глоток воды, прежде чем продолжить.

— Через пятнадцать минут после начала эвакуации пришли первые сообщения о нападениях. Мы едва успели вывезти последнюю группу, когда город уже погрузился в хаос. Словно кто-то щелкнул переключателем, и весь Питер одномоментно сошел с ума.

Я молча доел кашу, осмысливая услышанное. За десять минут до начала? Это слишком точно для простого совпадения. Значит, их командир действительно знал о грядущем апокалипсисе заранее. Вопрос в том, откуда именно он получил эту информацию.

Откинувшись на спинку стула, я внимательнее осмотрел столовую. Теперь, когда моё сознание полностью прояснилось, детали начали складываться в общую картину. Вооружённые охранники у каждого выхода с оружием наготове. Камеры видеонаблюдения, как открытые, так и замаскированные. Меня такой контроль не особо устраивал.

была под плотным колпаком.

Я быстро доел остатки каши, чувствуя, как энергия наполняет тело. Восстановленные силы приятно пульсировали в мышцах, а разум наконец обрел привычную ясность.

— После ужина я покажу тебе комплекс, — сказал Череп, заметив, что я закончил. — Тебе понравится. У нас здесь все необходимое для комфортной жизни — медицинский блок, жилые помещения, даже небольшой спортзал.

— Прямо пятизвездочный отель в разгар апокалипсиса, — пробормотал я, вытирая рот салфеткой. — А что насчет моих друзей?

— Увидишь их позже, — пообещал Череп, вставая из-за стола. — Они в порядке. Твой товарищ-Ищейка оказался сговорчивее, а девушка… немного напугана, но цела.

Он сделал знак следовать за ним, и мы направились к выходу из столовой. Череп вёл меня по широким коридорам комплекса, указывая на различные отсеки и двери, рассказывая о функциях каждого помещения. Мы миновали несколько жилых секторов, технический блок и уже почти дошли до медицинского отсека, когда его рация внезапно ожила.

— Череп, это Центр. Код Красный. Прием, — раздался напряженный голос оператора.