Когда последний зомби упал, Череп подбежал к Бритве, но было уже поздно. Шершень быстро проверил остальных.

— Трое погибших, — коротко доложил он. — Гранит, Бур, Бритва.

Череп резко повернулся к Кукле:

— Почему ты ничего не сказала? — в его голосе звучала холодная ярость. — Ты должна была почувствовать такое скопление раньше.

Кукла выглядела растерянной.

— Я… я не знаю… Они словно из ниоткуда появились. Не понимаю, как такое возможно.

— Это была ловушка, — Шершень осмотрел коридор. — Они действовали слишком организованно. Как будто им кто-то приказал напасть в один момент.

Череп подошел к телу мертвого зомби-Телекина и задумчиво произнес:

— Выходит, что эти твари способны на вещи, про которые ОН нам не рассказал…

— А может он сам не знал? — предположила Кукла. — Он говорил, что на этот раз все идет намного быстрее…

— Возможно, — Череп активировал рацию. — Пункт контроля, это Череп. У нас трое погибших. Задание выполнено, цель нейтрализована. Запрашиваю эвакуацию. И ещё кое-что важное — мы столкнулись со странным поведением мертвяков. Они действовали почти скоординированно, как будто нас заманили в ловушку. А наша Ищейка не смогла их обнаружить заранее. Словно что-то или кто-то блокировал её способности.

Сквозь треск помех донесся ответ оператора.

— Вас понял, «Химера». Информация о необычном поведении мертвяков будет передана высшему руководству немедленно. Это… тревожный прецедент. — Голос оператора стал более официальным. — Запрашиваем немедленное перемещение в новую зону. Критический уровень угрозы на Свердловской набережной. Зафиксирован опасный псионик, класс опасности «Альфа».

Бойцы переглянулись. «Альфа» означало максимальный уровень угрозы.

— Какой класс? — спросил Череп, проверяя боезапас.

— Предположительно — Танк, нестабильный, жёлтые глаза, — ответил оператор. — Силовое поле высокой мощности. Избегала контакта с военными, но проявляла агрессию при попытках приближения. Спасла нескольких гражданских от мертвяков. И… это интересно… зафиксирован ещё один псионик, вероятно — Лекарь. Находится в контакте с Танком.

— Лекарь и Танк вместе? — переспросил Череп. — Это что-то новенькое.

— Командование присвоило миссии наивысший приоритет. Объекты нужны живыми. Повторяю: живыми. Особенно Танк.

Череп посмотрел на тела погибших товарищей.

— Мы только что потеряли троих. С оставшимися силами захват нестабильного Танка — это чистое самоубийство.

— Понимаю, — голос оператора смягчился. — Но это приказ сверху. Подкрепление уже в пути. Ваша задача — разведка и сдерживание. Не вступать в прямой контакт до прибытия группы «Сигма».

— Принято, — Череп переглянулся с оставшимися членами команды. — «Химера» выдвигается немедленно. Расчётное время прибытия — двадцать минут.

Шершень подошел к телам погибших товарищей.

— Мы должны забрать их с собой, — сказал он тихо.

— Отставить, — мгновенно ответил оператор. — Оставьте тела. Группа зачистки заберет их позже. Каждая минута на счету.

Череп стиснул зубы:

— Вас понял. Выдвигаемся.

— Свердловская набережная… — пробормотал Шершень, еще раз взглянув на тела погибших. — Надеюсь, эти псионики действительно стоят таких жертв.

Череп положил руку ему на плечо.

— Сосредоточься. Нужно закончить то, что мы начали.

— А если они окажутся враждебными? — спросила Кукла.

— Тогда будем разговаривать по-другому. — Череп зарядил подствольный гранатомет и добавил: — Командование хочет их живыми. Но если эта желтоглазая сука окажет хоть малейшее сопротивление, я разнесу ей голову, не раздумывая. Приказы приказами, а мне надоело терять своих бойцов.

Яркий свет резал глаза, словно кто-то пытался просверлить мой череп электродрелью. Сквозь пульсирующую боль я разлепил веки и уставился в безупречно белый потолок. Стерильная камера, больничная койка, фиксаторы на запястьях и щиколотках. Классический набор «добро пожаловать в плен».

Я активировал интерфейс, и цифры немедленно высветились в углу зрения: «Здоровье: 85/120. Энергия: 7/120. Лекарь, уровень 3».

Семь единиц? Хреново. Было бы заманчиво потратить их на очистку крови от препаратов, но я слишком хорошо помнил, что происходит с псиониками, исчерпавшими весь запас энергии. Жёлтые глаза, помутнение сознания, а дальше прямая дорога в тот же ад, в котором обитала Диана. И к такому путешествию я пока не готов.

Скосив взгляд вправо, обнаружил стойку с капельницей, от которой тянулась тонкая трубка прямо к моей руке. Прозрачная жидкость медленно стекала по пластиковой магистрали и вливалась в мою вену через иглу, надёжно зафиксированную пластырем.