Умно придумано, ничего не скажешь. Постоянная подача какого-то седативного препарата — система настолько простая и эффективная, что даже восхищает своей практичностью. Даже если я начну приходить в себя и обретать ясность сознания, новая порция лекарства тут же поступит в кровь и снова отправит мой мозг в мир розовых пони.

Всё продумали, гады. А значит, точно понимают, с кем имеют дело.

Дверь отъехала в сторону практически беззвучно, пропуская внутрь человека, от которого за километр разило профессиональным убийцей. Крепкий мужик лет сорока пяти, в тактической одежде без опознавательных знаков, с пистолетом в наплечной кобуре — классический кандидат на обложку журнала «Наёмник месяца». Короткая седеющая стрижка, выверенные движения и шрам на виске довершали картину.

— Ну здравствуй, Спящая Красавица, — сказал он без тени улыбки. — Как самочувствие после крепкого сна?

— Превосходно, — я растянул губы в улыбке, чувствуя, как трескается сухая кожа. — Отличный сервис, хотя кровать жестковата, да и персонал мог быть немного поприветливее.

Мужчина хмыкнул и подошел ближе, подхватывая стакан с водой с прикроватной тумбочки.

— Пей, — он поднес стакан к моим губам. — Если хочешь продолжить сыпать остротами, тебе понадобится смазать горло.

Я жадно глотал, чувствуя, как прохладная влага возвращает к жизни пересохший рот.

— Где мои люди? — спросил я, как только стакан опустел.

— Живы, — коротко ответил он — Все дальнейшее зависит от твоего поведения.

— Очень обнадеживает, — я бросил взгляд на капельницу. — А это жидкое счастье можно отключить? Или у вас здесь традиция — держать гостей в полукоматозном состоянии?

Мужик поставил стул рядом с кроватью, но пока не спешил садиться.

— Я — Череп, — представился он, полностью проигнорировав мои вопросы.

— Креативненько. Кто придумывал? Штатный пятиклассник?

В его глазах мелькнуло что-то, напоминающее веселье, но тут же сменилось профессиональной серьёзностью.

— Слушай внимательно, — произнес он холодно. — Мы извлекли вас из убежища вместе с псиоником класса «Альфа». Ну а дальше ситуация предельно простая: если будешь сотрудничать, то ваши люди будут в безопасности. Откажешься помогать — последствия будут необратимыми. Причем, для всех.

— И что конкретно от меня нужно? — спросил я, решив не тратить время на препирательства.

— Когда девушка-псионик проснётся, нам нужно, чтобы ты её проконтролировал, — ответил Череп. — Транквилизаторы действуют не вечно, а когда эффект закончится, у нас будет разъярённый Танк с жёлтыми глазами. Командование хочет использовать её в нашем деле, но сначала нужно убедиться, что она не разнесёт всю базу к чертям собачьим.

Значит, Диану просто усыпили — уже неплохо.

— Как раз этим и занимался, — сказал я, подавив раздражение. — Когда мы её встретили, девушка находилась в крайне нестабильном состоянии и почти не контролировала свои действия. Я пытался успокоить её, комбинируя это с лечебным воздействием, когда вы нагрянули со своим световым-шумовым фейерверком. Уверен, это не способствовало её выздоровлению.

Череп слегка наклонил голову, внимательно меня изучая.

— Что ты знаешь о таких, как она? О жёлтоглазых?

Я смерил его оценивающим взглядом, взвешивая, сколько информации стоит раскрывать.

— Жёлтоглазых? Вот так вы их называете? — усмехнулся я. — Впрочем, это явно оригинальнее, чем «Череп».

Череп слегка наклонил голову, изучающе глядя на меня.

Его лицо мгновенно помрачнело, а пальцы едва заметно дрогнули на рукояти пистолета.

— Ладно-ладно, шучу, — я примирительно поднял руки. — На самом деле — практически ничего. Просто увидел девушку в беде и решил помочь. Старая привычка, знаешь ли. К тому же, она только что спасла нас от странного зомби с силовым полем, так что мы были у неё в долгу.

— И ты решил помочь ей, не имея понятия, с чем именно имеешь дело? — в голосе военного звучало неприкрытое недоверие

— Просто когда прикоснулся к ней… — я сделал паузу, вспоминая ощущения, — почувствовал такой шторм в её сознании, что стало понятно: если ничего не сделать, она разнесёт полгорода. Так что можно сказать, что я действовал в интересах общественной безопасности.

Череп изучал меня с нескрываемым интересом.

— Наша Ищейка говорит, что ты Лекарь третьего уровня.

— И что с того? — я усмехнулся. — Часть выживших обзавелась какими-то способностями. Мои проявились, когда меня подстрелили. Ничего особенного.

— Не скромничай. Третий уровень за такой короткий срок — это впечатляюще. Ты быстро растёшь.

— К счастью или нет, но у меня очень много практики, — я пожал плечами. — Раненых вокруг хоть жопой жуй. Не успеешь одного подлатать, так уже второй с новой болячкой лезет.

— И все же зачем ты пытался помочь желтоглазой? — продолжил Череп, наклоняясь ближе. — Она непредсказуема, опасна. Большинство таких как она превращаются в неконтролируемых убийц в течение нескольких дней.