– Леяна. Вставайте уже. Завтра с утра подходите к кабинету коменданта. – Оборотни, только начавшие подниматься, дружно вскинули головы, явно готовые упрашивать, и я раздраженно цыкнула: – На вашу помощь в любом случае нужно получать разрешение у него. Вот если даст добро, тогда и смогу привлекать вас для чего-нибудь. Но тогда принесете магическую клятву подчинения и непричинения вреда! Трех месяцев для отработки сегодняшней глупости вполне хватит.

Впереди лето – самая пора для заготовок, а с тремя сопровождающими-охранниками я и трав больше принести смогу, и забраться в отдаленные места, в какие до сих пор побаивалась. Может, и в Степь рискну… Там видно будет.

Мужчины быстро переглянулись – даже без кивков, словно способны общаться мысленно, – и Лайсо осторожно попросил:

– Если клятва, то обязательна оговорка, что ты будешь… распоряжаться своей властью разумно, без принуждения к чему-либо, изначально направленному против нас.

Вот это заявки! С чего вдруг они даже подумали о таком?! Но я лишь подтверждающе кивнула.

– Тогда мы согласны. А сейчас давай проводим тебя. Куда, кстати?

Первым порывом было отказаться, чтоб слухи не поползли, но… Если эта троица теперь частенько будет рядом, этого всё равно не избежать, так что днем раньше, днем позже – особой разницы нет. Да и мое положение в Сардаке уже достаточно твердое, даже если за спиной шептаться будут (очень тихо и очень аккуратно!), вслух никто не осудит и отношения не изменит – иначе к кому они за лечением обращаться будут?

– Ну провожайте уж… Недалеко от гарнизона, с северной стороны, мой домик.

Капюшон я натягивать не стала – в компании трех мужчин, тем более оборотней, мало кто решится приставать со всякими вопросами. Я ж в основном потому и старалась как можно незаметнее передвигаться по городу – чтоб не донимали по мелочам. Если у кого серьезная проблема, всегда найдут меня или в домике, или в таверне, а все остальные пусть лесом идут. Ну необщительная я, не привыкла!

Правда, капюшон не надела всё же зря: стоило пройти пару улиц, как первый встречный патруль заинтересовался, что это у меня за сопровождающие? Где вот они были, когда эти молодчики свою тройную любовь пытались навязать?! Но ладно, всё обошлось, а я просто ворчу, устала.

– Да вот, Ордан, адепты-практиканты предложили проводить до дому. Переживали, что по темноте кто-то на меня нападет.

Старшего патрульной пары я знала очень хорошо: отец многочисленного семейства, он частенько обращался за помощью, а в самый первый раз прибежал под вечер, с окровавленным сыном на руках – того взбесившаяся собака подрала. Мальчонку я спасла, а Ордан с тех пор старался помогать при малейшей необходимости. Хороший мужик. Вот и сейчас он выпучил глаза и возмущенно встопорщил усы.

– Как нападет?! Да кто ж в здравом уме рискнет на вас, таи Леяна(3), покуситься?! Да мы ж ему тогда… Ух!

Мужчина потряс в воздухе приличного размера кулаком, а я с улыбкой глянула на напряженного Лайсо. Ну вот такие и рискнут, кто не знает, что «им тогда – ух!».

– Так новенькие они, Ордан, не знают. Но раз уж так хотят доброе дело сделать, зачем я мешать буду? Ладно, пойдем мы, а то устала за сегодня – жуть. Спокойного дежурства!

– Спасибо, таи Леяна. И вправду, отдыхайте.

На том и разошлись, а чуть позже, когда патруль скрылся за поворотом улицы, оборотни еле слышно выдохнули. Но я заметила и снова усмехнулась – мстительная я, еще не раз им напомню про отвратительное поведение.

До дома добрались без приключений, а присмиревшие оборотни почти всю дорогу молчали. Довели, вежливо попрощались и ушли восвояси, даже не попытавшись в гости напроситься. Как им хвосты-то прищемила угроза жалобы коменданту!

Но я ж теперь от любопытства голову сломаю: в чем там всё-таки дело? Неужели эти проклятья на них – действительно смертельные?! И как их безопасность завязана на город? Хотя нет, второй, который Олерай, кажется, говорил про исключение из академии, если их выгонят с практики. Получается, учиться им нужно для безопасности? Или они должны получить дипломы, и проклятье уйдет? Не похоже… слишком тесно его нити переплетаются с жизненными. А как тогда? На практику к нам ведь последний курс всегда приезжает. Не оставят же всех троих преподавать? Там своих хватает. Да и, насколько я знаю, боевые маги обязаны отработать обучение.

Мысли настолько увлекли, что очнулась я, когда уже улеглась в кровать – даже не заметила, как умывалась-раздевалась, вот как озадачили хвостатые! И нет, никакого постельного интереса они так и не вызывают – слишком наглые и вообще поганцы, а я не какая-нибудь дурочка, что внимание красивого мужика за радость воспримет и даже на воздействие не возмутится, – просто загадка проклятья, о котором еще и подробности говорить нельзя (а они их явно знают!), сильно меня зацепила. Хотя мужчины красавчики, да… Но это я уже говорила.

Заснуть получилось далеко не сразу, а вставать приходится рано: работа знахаря не подразумевает долгого валяния в постели. Да еще и к коменданту надо, сама ж назначила оборотням место встречи. В общем, ничего удивительного, что настроение у меня опять было далеко от веселого и сколько-нибудь доброго, и переминающуюся под дверью таира ди Лорейта троицу я поприветствовала хмурым кивком.

Правда, когда мы все ввалились в кабинет, срочно пришлось натягивать на лицо дружелюбную улыбку: мне вдруг пришло в голову, что недовольное выражение очень плохо сочетается с просьбой предоставить троицу оборотней в помощь. Ну вот я сама точно бы не поверила. Да ладно, комендант, даже увидев улыбку, всё равно насторожился. Хм, может, плохо старалась?