Сейчас они пришли на встречу с мятежным принцем кентавров, чтобы договориться о помощи ещё одной заговорщице Бинка.

Он скривился, глядя на Форта.

— Прекрати спорить и делай, что тебе говорят. — В конце концов, Форт не отличался интеллектом, это прерогатива Бинка.

Оставалось надеяться, что им не придётся удирать отсюда посреди ночи, как два месяца назад, когда Форт украл меч у рыцаря. Или после того, как они заполучили череп дракона. Из Индэры они тогда едва выбрались живыми. Переживать подобное снова не хотелось.

Бинк похлопал себя по макушке, приглаживая волосы, и разгладил пиджак. В конце концов, они встречались с принцем — не обязательно выглядеть отбросами, какими, по сути, и являлись.

— Как я выгляжу?

Форт пожал плечами.

— Как имп.

«Дикарь. Нашёл у кого спрашивать. Нужно было поискать более достойных союзников».

Именно поэтому они сейчас здесь. Бинк хотел водить дружбу с богатыми и знатными. Принадлежать к тому классу, в котором должен был родиться, а не крутиться среди подонков.

Поморщившись, глядя на придурка, которого едва мог выносить, он щёлкнул пальцами, призывая Форта следовать за ним, как послушного пса.

Когда мажордом открыл тяжёлую деревянную дверь, они вошли в роскошный кабинет. Принц-кентавр восседал на парчовой подушке за низким, богато украшенным позолоченным столом. Благородство сочилось из каждой его поры. Он двигался с грацией и достоинством, которым Бинк завидовал. Богатство облегало его, как вторая кожа, проявляясь не только в манерах, но и в стильном покрое тёмно-синего пиджака, вышитого золотыми нитями.

Однако больше всего Бинка привлекли сам стол и золотые перья грифона.

Он даже представил, за какую цену мог бы продать их на рынке, но тут же спохватился. Он пришёл сюда не воровать, а заключить сделку. Сделку, которая поставит точку во всех других.

Заставив себя поклониться, он надеялся, что выглядит как аристократ, а не как пресмыкающийся попрошайка.

— Ваше Высочество.

Бинк краем глаза заметил, что Форт продолжает стоять позади, разглядывая обшитые панелями стены, как простой деревенский болван. Прочистив горло, он бросил на него строгий взгляд.

— О… — наконец дошло до Форта, и он неуклюже поклонился.

О боги…

Бинк взмолился, чтобы сам не выглядел так же глупо. Поднявшись, он нервно одёрнул пиджак.

— Можно нам подойти, ваше высочество?

Темноволосый принц Лоренс с маленькими глазами-бусинками задумчиво посмотрел на него, затем на Форта.

— Зависит от обстоятельств. Ты принёс то, что обещал?

— А по какой иной причине мы бы здесь появились?

Это вызвало хитрую улыбку на губах жадного кентавра. Он довольно потёр руки.

— Тогда покажи мне мою армию.

Бинк достал из кармана пергамент и медленно подошёл к столу. Положив его перед принцем, он наблюдал, как тот нахмурился.

— Что это?

Лоренс был неграмотным?

— Плакат с надписью «Разыскивается».

Принц раздражённо отшвырнул свиток.

— Это не то, чего я хотел! Мне нужна армия единорогов, а не бумажки!

— А я предлагаю кое-что получше.

Лоренс посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— О чём ты?

— Я говорю о более мощном союзе. О том, что поможет вам свергнуть сестру с поддержкой шести королевств.

— И почему они должны мне помогать?

— Потому что они ненавидят Верховного Короля.

Принц задумался, постукивая пальцами по столу. Долго. Даже слишком. Это стало утомительно, и Бинк начал сомневаться, не перегнул ли он палку.

Неужели его план, так не понравился принцу?

Осторожно откашлявшись, он привлёк внимание Лоренса.

— Ваше Высочество?

— Ты уверен в этом союзе? — спросил Лоренс. — Они отправят мне подкрепление, когда понадобится?

Скорее всего. Эти королевства действительно ненавидели Дэшиэля Чёрное Сердце и были готовы на всё, лишь бы избавиться от него. Бинк надеялся, что ему воздастся за помощь. Но он не настолько глуп, чтобы показывать сомнения.

— Да, Ваше Высочество.

Лоренс медленно кивнул.

— Приведи ко мне этих союзников. Я должен возглавить восстание. Мне нужны солдаты и золото.

Бинк низко поклонился и вышел из комнаты, не забыв по дороге прихватить Форта.

Только за пределами зала он заговорил снова.

— Забери череп, Форт.

— Мы продадим его на аукционе?

— Нет. Нужно замести следы.

— Что ты имеешь в виду?

— Думаю, я кое в чём просчитался.

Ему нужно было вернуться к Керине в Ликордии и выяснить, какую роль она сыграла в этом заговоре. Эти двое уже несколько месяцев строят совместные планы. Керина уговорила Ренату повлиять на Верховного Короля, чтобы тот оказал поддержку мятежников кентавров.