— Эй, хранительница, — шепчет он и прикусывает мочку моего уха. — Ты ведь теперь знаешь, как меня зовут. Почему не зовёшь меня по имени?

При мысли о том, чтобы назвать его имя моё лицо вспыхивает больше, чем от его смущающих ласк.

— Или ты хочешь, чтобы я начал первым? — продолжает он. — А, Сая?

Он целует меня, и я будто таю. Приятное тепло разливается по телу, постепенно превращаясь в желание.

— Кита-сан… — произношу я с дрожью. Он замирает, а после крепче сжимает меня в объятиях.

Внезапно дверь открывается и на пороге появляется Минами-сама. Меня охватывает чувство стыда. Я хочу встать с колен моего лиса, но тот только крепче обнимает меня за талию.

— Чем это вы тут занимаетесь?! — восклицает Минами-сама возмущённо.

— Укрепляем нашу связь, — говорит Кита-сама, словно это нечто само собой разумеющееся. — Хотя вообще это не твоё дело.

— Не моё дело?! Да вы же нарушаете все законы приличия и здравого смысла! Сая, идём-ка сюда, я объясню тебе кое-что.

Он манит меня рукой. Выглядит при этом обеспокоенным. Мне не хочется никуда идти, но и игнорировать его я не могу. В конце концов, он помог нам разобраться с демоном из тоннеля. Я искоса смотрю на Кита-сама. Тот разжимает руки.

— Прежде чем ты уйдёшь… — произносит он, не глядя на меня. — Нет никаких формальных правил и законов, запрещающих ёкаям, духам или богам вступать в отношения с людьми.

— Да, но ничем хорошим это обычно не заканчивается! — рявкает его брат.

— Может, как раз потому, что такие, как ты, вмешиваются, — ворчливо произносит Кита-сама и отворачивается.

Я понимаю, что если не уведу Минами-сама сейчас, то всё может закончиться дракой, а потому спешу за порог. Солнце светит ярко. Ветер шумит в кронах. День кажется таким прекрасным, но я предчувствую, что вот-вот услышу то, что мне не понравится и, возможно, причинит боль.

— Слушай, Сая, я знаю, что ты мне не очень доверяешь, — начинает Минами-сама.

«И есть отчего, — думаю я про себя. — Вы пытались манипулировать причастностью Кита-сама к смерти моих родителей».

— Но я действительно желаю добра тебе и этому храму, — продолжает он. — И я убеждён, что такие отношения, как ваши, не способствуют общему благополучию. Ты совсем не знаешь моего брата. И ты ничего не знаешь о нашей природе. Тебе может казаться, что нет никакой разницы между ним и любым другим человеком, но это не так. В своей демонической форме он может даже съесть тебя.

— Вы ведь тоже, — напоминаю я ему. Минами-сама недовольно морщится.

— Это другое. Я бы никогда не перешёл черту ради получения эмоций! Он же просто развлекается с тобой! Вспомни, как он впервые появился перед тобой. Какому божеству вообще придёт в голову приставать к человеку?!

«Никакому. Только моему похотливому лису, — думаю я про себя. — И за это мне он и нравится».

Тяжёлый вздох вырывается у меня из груди.

— Я не стану утверждать, что не сомневаюсь в Кита-сама, — произношу я, прочистив горло. — Или что у нас всё будет не так, как вы говорите. Но меня всё устраивает. Даже если для него это всего лишь развлечение, то всё в порядке. Не потому, что я что-то особенное чувствую к нему, а потому что привыкла к такому. Кита-сама как-то сказал, что его облик и повадки — это отражение моего я. И это похоже на правду. Ведь я именно такая. Я поверхностная, падкая на мускулы и брутальный взгляд девица. Я не умею дружить, не умею встречаться и строить отношения. Как оказалось, я умею только виртуозно отжигать в постели. И Кита-сама для меня такое же развлечение, как и я для него.

Лис глядит на меня сочувственно.

— И ты не хотела бы попытаться всё исправить? — спрашивает он, и я чувствую, как внутри что-то сжимается. — Не хотела бы попробовать встречаться с обычным человеком? Построить отношения с нуля? Именно такие, каких у тебя никогда не было: с глубокомысленными разговорами и гулянием за руку под луной.

На миг меня одолевают сомнения. Он говорит так, словно бы для меня это возможно. Будто если я откажусь от Кита-сама и заключу договор с ним, то в тот же день на меня с неба упадёт идеальный парень.

— Ты уверена, что ты не хватаешься за моего брата из-за того, что отчаялась найти кого-то среди людей? — добивает Минами-сама. — Если так, то это довольно жестоко. Пусть он и не человек, но у него тоже есть сердце. И если ты причинишь ему боль, он будет помнить об этом вечно. И будет вечно страдать.

Внутри всё холодеет. Я невольно ощущаю вину перед Кита-сама.

— Подумай об этом, — говорит лис. — Возможно то, что ты считаешь оптимальным для всех, на самом деле не несёт блага никому.

Он разворачивается и уплывает к дому. Я остаюсь стоять одна в тени деревьев. Внутри образуется странная пустота, похожая на мыльный пузырь.

— Простите… — окликает меня кто-то со стороны ворот.

Я уже привычно разворачиваюсь, чтобы встретить очередного человека, пришедшего к нам с просьбой, но вижу перед собой молодого доктора. Ему на вид около двадцати пяти, выглядит обычно. Обычная стрижка и обычная одежда, белый халат надет под обычную куртку. Он улыбается мне самой обычной, пресной улыбкой. И всё же я ощущаю внутри странное волнение.