Утром я проснулся от очень приятного ощущения. И открыв глаза увидел, что одеяло ритмично двигается верх вниз… туда-сюда.

— И чем я заслужил такое приятное пробуждение? — спросил я.

— Кажется, я вчера уснула, — показалась голова Лилии из-под одеяла. — И мне так стыдно за это.

— Так таким образом ты решила извиниться передо мной?

— Да, — ответила она, снова скрывшись под одеялом. Где-то далеко раздался звон колокола. Уже наученный горьким опытом я знал, что колокола просто так не звонят. И этот раз не станет исключением.

Разве что… я знал причину почему в него звонили!

— Колокол? — отвлеклась от своего занятия Лилия. — Что-то случилось, надо…

— Надо, надо! — положил я руку ей на голову. — А ты продолжай!

Глава 7

Лилия побежала в ванную комнату, я же быстро оделся и спустился вниз, где наткнулся на Сэма.

— Что происходит? — спросил я.

— Побег, — тяжело вздохнув, ответил брат. — Ночью сбежал гном. — После непродолжительной паузы он продолжил. — Кстати, это тот гном, которому ты обеспечил весьма хорошее проживание.

— ЧТО? Брайн сбежал? — изобразил я удивление. — Но как?

— Не знаю. Мишель несколько минут назад отправился на его поиски. Если гном в городе мы скоро найдём его.

— Надо срочно отправить конные разъезды. Далеко он не мог уйти, — сказал я. — А корабли? Много кораблей покинуло порт этой ночью?

— Точно! Андер, скачи в порт и проверь портовый журнал. Нужно проверить выходили ли ночью суда из порта.

— Так и сделаю, — с улыбкой ответил я.

До порта я добрался меньше чем за час. Но, как оказалось, я опоздал. Мишель был уже здесь. С ним я столкнулся у входа в административное здание.

— Андер? А ты почему здесь? — спросил он. Не успел я и рта открыть, как он продолжил. — Тоже подумал, что коротышка бежал этим путём?

— Да, — ответил я. — Узнал что-нибудь?

— Ни один корабль не покидал бухту этой ночью или ранним утром. Гвардия обыскивает суда, что стоят на якоре и опрашивает рыбаков. Также я велел привести солдат, что стояли ночью в карауле у ворот, и тех, кто дежурили на наблюдательной вышке.

— Брат, а что, если гном ещё в городе? — спросил я.

— Такая вероятность есть, — скривился брат. — Я поднял пехотный полк, в котором вчера отдыхали Сириус и Фердинанд. Они обыскивают улицы. Плюс ко всему дядя Селви через свои каналы намекнул главарям воровских шаек, что, если мы узнаем, что кто-то укрывает гнома, мало им не покажется. Вырежем всех подчистую.

— Давно пора, — сказал я.

— Сам же знаешь, что вырежем одних — придут другие. Нынешние хотя бы знают границы дозволенного, и понимают, что ждёт за их нарушение. Так что, — развел он руками, — неизбежное зло. С ним ничего не поделаешь.

— А что насчёт дороги, ведущей к северному торговому пути? — спросил я.

— Отец должен был отправить гвардейцев по всем дорогам, ведущим из города. Так что, если гном выбрался из города и поехал тем путём, из города ему не уйти. — Миша ухмыльнулся. — И учитывая сколько гвардейцы потеряли товарищей во время нападения гномов, твоему Брайну сильно повезёт, если он быстро погибнет.

— Уверен, что так, — произнёс я.

Недолго я оставался с Мишелем. Когда привели солдат, что стояли у портовых ворот, они меня не узнали. Те были напуганы из-за того, что вину за бегство гнома могли свалить на них. Они били себя в грудь и твёрдо стояли на том, что никто из города не выезжал, а только заезжал. Даже перечислили сколько телег они пропустили в город и денег за въезд они выручили.

Потом последовала очередь стражников, что стояли в карауле на смотровых вышках. Их показания ничем не отличались. И я даже вздохнул с облегчением. Побег Брайна остался незамеченным. А то, что у захваченного корабля отсутствует одна шлюпка, никто не заметил.

Однако брат будто чувствовал, что гном бежал по морю. Он приказал отправить семь быстроходных кораблей и дойти на них до Драклова пролива.

— Мы что-то упускаем… — задумчиво сказал Мишель.

— С чего ты взял?

— Я видел этого гнома. И знаешь, в его взгляде не было чего-то необычного. — Брат посмотрел на меня. — Иногда у меня возникает ощущение, что я примерно могу представить на что способен стоящий передо мной человек. А с нежитью и тварями Пустоши это срабатывает вообще безотказно. Но знаешь… этот гном был обычным. Он не смог бы сам бежать. Для этого ему нужно было открыть колодки, а простой отмычкой их не вскрыть. Потом выбраться с территории тюрьмы. Добраться через весь город до ворот и пройти мимо стражи. — Он сделал паузу. Некоторое время он смотрел в одну точку, стараясь понять, что он упускает. — Надо понять, где он достал ключ.