Сэм схватил их за шеи и без видимых усилий поднял так, что они ногами не доставали до пола.

— Я ЕЩЁ РАЗ СПРАВШИВАЮ, КАК У ГНОМА ОКАЗАЛСЯ КЛЮЧ ОТ КОЛОДОК И КАМЕРЫ?

— Я не знаюююю! — завыл стражник.

Сэм отпустил их, и они повалились на пол.

— Пошли вон отсюда! — прорычал Селви. Стоило ему это сказать, как те ломанулись из камеры.

— Что думаешь? — спросил Сэм у дяди.

— Сам он выбраться не мог. Шл@ху они не приводили. Также не стоит забывать показания солдат, которых избил гном. Он обмотал их цепями. Значит уже снял колодки. Не стоит забывать, что камера была уже открыта. — Селви задумался. — Кроме тебя и отца, здесь был только Андер и здешние солдаты.

— Ты же не думаешь, что…

— Нет, конечно, — ответил Селви. — Андер смог морально сломать Брайна. Так сказать, найти к нему ключ. Уверен, твой брат хотел вызнать ещё информации. Может хотел узнать, что гномам известно про Арес и зов. Сам же знаешь, эта тема для него сейчас сильно важна.

— Знаешь, — задумался Сэм. — А ведь ты прав. Странно, что Андер был здесь ночью. И сегодня он знал, что я отправляюсь сюда, чтобы узнать обстоятельства побега, но ничего не сказал.

— Ты же сам осматривал его лошадь, — заступился за Андера, Селви. — Ещё немного и она потеряла бы подкову. А то, что он решил прогуляться ночью, тоже легко объяснимо.

— Как? — спросил Сэм.

— Эх, Сэм… — тяжело вздохнул дядя. — Поставь себя на его место! Ему сказали, что ему осталось жить чуть больше года. Не удивлюсь, что он ездил куда-нибудь выпить и развлечься с женщинами.

— А как же Лилия? Он же, вроде бы, теперь с ней! — не успокаивался Сэм.

— Блин, ты как маленький. Сам что ли не знаешь, что у баб есть дни, в которые нельзя? Наверняка, дождался, когда она уснёт и сбежал. И вообще, — посмотрел дядя на Сэма, — ты серьёзно подозреваешь своего родного брата?

Сэм нахмурился и через какое-то время отрицательно покачал головой.

— Ты прав. Что-то меня не туда занесло.

— Вот так-то лучше, — произнёс Селви. — Я больше поверю, что стражники напились и пришли поиздеваться над гномом, а тот, воспользовавшись их состоянием, снял ключи. Пьянчуги, под утро, узнав, что произошло, взяли себе запасные, чтобы всё выглядело так, будто кто-то другой украл комплект ключей.

— Звучит логично, — подумав сказал Сэм. — Остался вопрос, что будем с ними делать? Гвардейцам не понравится, что один из убийц их товарищей избежал наказания из-за каких-то пьяниц.

— Сэм, не будь таким же кровожадным, как твой отец, — сказал Селви. — Наказать, конечно, накажем, но не казнить же их за это?

* * *

— Андер, — произнёс вошедший в столовую граф, — спасибо, что согласился поговорить со мной.

— «Обратился по имени, будто мы друзья, — про себя отметил я. — Ну ладно, давай посмотрим, как ты отреагируешь на это.»

— Арни, как я мог тебе отказать. За всё время пребывания у нас, ты почти не покидал своей комнаты, хотя в Виндаре есть много чего посмотреть. — Каким бы хорошим политиком не был Факкалистер, но даже он не смог сохранить хладнокровие, и несколько секунд с возмущением смотрел на меня. — Что такое, Арни, Вам плохо?

Граф расплылся в слащавой улыбке.

— Нет, со мной всё в порядке. Однако не стану скрывать, что твоё обращение ко мне по имени меня, мягко говоря, удивило. Вся эта ситуация… не способствовала возникновению дружбы между нами.

Я подал знак слуге, чтобы тот подал тарелку графу и заодно налил ему вина.

— Безусловно, ты прав, Арни, — отсалютовал я графу. Он проделал то же самое. — Но что нам мешает, хотя бы сохранить видимость нормальных взаимоотношений.

— Всем бы здесь помнить об этом, — сказал Арни.

— О, тут ты сам виноват. — Я сделал паузу и пододвинул графу блюдо с салатом. — Говорят, овощи полезны. Хотя с развитием ЦЕЛИТЕЛЬСКОГО, -специально выделил я интонацией слово, — искусства следить за здоровьем стало почти не нужно.

— Говорите как человек, проживший длинную жизнь, — накладывая себе еду, произнёс граф. Вдруг он остановился, и внимательно посмотрел на меня. — Честно, не ожидал. Очень ловко ты напомнил мне про мою интригу с бароном Грассом. — Он сделал глоток из бокала. — Вижу, что обучение в столичной Академии не прошло для тебя даром.