Однако на лице Стефана не дрогнул ни один мускул.

— Не стоит расстраиваться. Кровь не водица. Уж поверьте, я знаю о чём говорю. Упорство, труд и знания отца помогут на вашем пути. А знаете, что? Приезжайте в конце этого лета ко мне? Земли моего рода находятся недалеко от столицы, — на этих словах я заметил, как стрельнула глазками Бель. Она истолковала это приглашение на свой лад. И что-то мне подсказывало, что Гром, приглашая Гаррика, думал о том же, о чем и она. — Вы сможете у меня немного погостить. Я представлю вам своих друзей. Поверьте, в столице очень много вопросов можно решить имея связи. Госпожа Аннабель, вы же сможете посмотреть на то, как разместился Ваш брат в учебном центре. Мы, кстати, только что об этом говорили, да, Андер? — Я кивнул. Меня забавляло, как издевались на молодым Грассом. — Так как вам моё предложение?

Факкалистер приоткрыл один глаз, посмотрел на Стефана. Послышался лёгкий смешок. Но стоило ему встретиться взглядом с Громом, как снова закрыл его.

— Дорогая Бель, — обратился к будущей жене Гаррик, — как ты смотришь на приглашение князя?

— Нууу… не знаю… — включила актрису сестра. — Дорога дальняя и опасная. — Гаррик начал хмуриться. Он тешил себя надеждой, что именно им заинтересовался один из сильнейших людей королевства. И вряд ли ошибусь, предположив, что в своей голове прокручивал, как это знакомство поможет в возвеличивании рода.

Даже немного стало его жаль.

— Дорогая, — взял её за руку Гаррик. — Я никогда не был в столице и…

— Хорошо, ты меня уговорил. Давай съездим. Надо же хоть как-то обыграть наше свадебное путешествие. — Гаррик кивнул, а Бель ещё шире улыбнулась, и так, чтобы не заметил будущий муж, провела кончиком языка по губам. Факкалистер сидел с закрытыми глазами, тем самым не заметил этих «манипуляций». Стефан на миг бросил на меня изучающий взгляд, но заметив, что меня забавляет текущая ситуация, успокоился.

В этот момент во внутреннем дворе замка послышались крики слуг, и из этих возгласов я смог вычленить, что Бастиан вернулся.

* * *

Провожать князя Грома и графа Факкалистера поехали отец и Сэмюель. Я же остался в замке.

Я и так слишком много времени потратил из-за задания системы. Поэтому пора было приступать к поискам.

Во время обеда я заметил, что отношение слуг ко мне тоже изменилось. Да что там говорить! Даже Бель вела себя более резко по отношению ко мне.

Поэтому я посчитал, что это лучшее время, чтобы вдохнуть библиотечной пыли.

Закрыв за собой двери, я окунулся в звенящую тишину. Это сложно объяснить. Но в библиотеке было очень тихо. Никаких посторонних звуков… и это успокаивало.

«Кажется, я нашёл себе место для отдыха». — подумал я.

Сама атмосфера этого места очаровывала.

— ЭГЕЙ! — закричал я, и мой голос эхом разнёсся по помещению.

На столе я увидел какие-то книги и решив, что с чего-то надо начинать, стал смотреть, что там написано. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что в этих книгах ответа, где находится могила Арес, я не найду.

Там были столбики с цифрами и короткие неразборчивые сокращения, которые разберёт только сам писавший. Однако любопытство взяло своё, и я пролистал несколько страниц, при этом поняв, что это книги с отчётами доходов и расходов нашего рода за прошлый год.

Несомненно, это важная информация, которая мне бы пригодилась возьми я заниматься благосостоянием рода. Однако сейчас эта задача для меня была даже не второстепенной.

— «Главное выжить!» — вот, что стояло для меня на первом месте.

Я прошёлся вдоль стеллажей, и понял, что здесь проведу не один день. На корках книг не было надписей с названиями. Память мне подсказывала, что каталога тут тоже нет. Ещё в детстве старик Ферн мог часами искать известную только ему книгу и, наверное, с его гибелью людей, ориентирующихся в этом месте, больше не осталось.

Немного поразмыслив, я понял, что книги по истории не самое популярное чтиво.

Магия, заклинания и всё, что с ними связано… что ещё? Ритуалы, обряды, вот что, как мне кажется, могло интересовать как нынешних членов рода Арес, так и моих предков. А значит, эти книги должны быть в шаговой доступности. И находиться на первом этаже.

Поэтому я поднялся по винтовой лестнице на второй этаж, где стал искать книги, которые обросли паутиной. Шучу. В этом месте было наложено столько чар, что я чувствовал ману всеми фибрами души. Пыли, и тем более насекомых, тут быть не может. К тому же на стеллажах были чары, сохраняющие ценные книги от порчи.

На втором этаже я просто стал последовательно брать книгу за книгой. И если встречал книгу, в которой было что-то с описанием чьих-то приключений, уклада жизни других рас, теории ведения войны, в особенности времен богов против хаоса, откладывал в отдельную стопку. Остальное же возвращал на место.