Сайдар резко выпрямился и немного подался в мою сторону, жадно шаря взглядом по лицу.

– А мой брат… Камаль жив?

– А ты бы хотел, чтобы он был мертв? Или, может, унизить, заставив отречься от трона и стать твоим верным военачальником на клятве?

Парень отшатнулся от моих вкрадчивых слов.

– Значит, еще жив… – Нет, определенно хорош. – Подозреваю, что я не дожил бы до совершеннолетия – Камаль избавился бы от меня, как избавился от остальных наших братьев. А верный военачальник… Это неплохо, конечно, вот только в любой клятве можно найти обходные пути при желании. – Ну-ну. Это смотря как давать, какую и кому. Но он же должен понимать, что эти слова можно трактовать не в его пользу? Особенно в свете моего требования клятвы. А, вижу – понял, смутился. – Да даже если не найдет, ненавидеть будет люто и все равно искать способ отомстить!

Я усмехнулась. Что ж, младший брат наверняка знает старшего лучше. Но я все же поговорю с Камалем, посмотрю, как себя поведет.

– Так что скажешь, Сайдар? О, кстати, – слова о лютой ненависти и стремлении отомстить тоже надо учитывать, – еще ты не будешь пытаться как-либо испортить моему клану репутацию или натравить на нас кого-либо.

Оно не страшно, но неприятно в любом случае.

– Не многовато ли за одну только жизнь?

– То есть, ты ее не считаешь достойной такой платы ценностью?

Сайдар надменно выпрямился, насколько это возможно, когда испытываешь страх, и горько усмехнулся:

– А я вообще не надеялся особо прожить дольше трех лет, так что нет. За обещание сделать меня наследником я готов дать клятву, которую вы хотите, о соблюдении тайны. А вот про сохранность репутации… Что я за это получу?

Нет, все же он наглый. И до ужаса напоминает мне этим Велраэль! Толк с мальчишки точно будет, а я торгуюсь больше из забавы, чем необходимости.

– Ладно. Что ты хочешь?

Сайдар вздохнул, слегка вжал голову в плечи и выпалил:

– Я хочу, чтобы вы со своим кланом уехали как минимум на пять королевств от Ассагира! И пообещали никогда здесь больше не появляться. Я… не хочу жить и бояться, что однажды за мной придет… неведомая угроза.

Как он мягко вывернулся, чтобы не назвать нас чудовищами, хотя это прямо читалось в его глазах. Поэтому я и не стремлюсь раскрывать возможности своего клана. Меньше мороки с впечатлительными смертными. Но… Я бы рассмеялась и оставила мальчишку запертым в собственном разуме, если бы уже не приняла решение о переезде. Так что моим планам такое обещание ничуть не вредило.

– Договорились.

После того, как под моей рукой Сайдар открыл глаза, все вокруг завертелось с сумасшедшей силой. Наш охранник с ошарашенным лицом выглянул в коридор и велел кому-то срочно звать султана, а сам вернулся и с жадным вниманием наблюдал, как я проверяю принца (ну, делаю вид, водя над телом руками – все с ним нормально). Мальчишка тоже наблюдал за мной, а потом выдохнул:

– Как вас зовут, прекрасная сайти?

Ай, молодец, ай, притворщик! Я улыбнулась и еле заметно одобрительно кивнула.

– Мелита, Ваше Высочество. Как вы себя чувствуете?

Парень действительно прислушался к собственному телу и удивленно произнес:

– Как ни странно – отлично. А что со мной было?

И об этом мы тоже договорились – Сайдар должен был «потерять память» о событиях на дороге под воздействием проклятья. А клятва не даст ему сболтнуть лишнего даже случайно.

– Если вы о причинах, то могу только сказать, что это было проклятье, которое я убрала. И да, я целитель. Темный.

Об этом, кстати, я не стала предупреждать его сразу. Надо же было оставить что-то для видимой реакции. И та теперь выглядела вполне естественно – удивление, опаска, но и уважение. Заодно я снимала многие вопросы принца.

В этот момент в комнату быстрым шагом вошел султан, облегченно выдохнул: «Сайдар!», расслабил плечи, опустился на край кровати и сграбастал сына в крепкие объятия. На мгновение мне стало почти стыдно… Но только почти. И почему-то показалось, несмотря на уверенность мальчишки, что отец больше любит и благоволит наследнику, по отношению к Камалю Лайтех бы так не дергался в случае чего.

Тем временем султан отстранился от сына и посмотрел на меня. И такая буря чувств была в его взгляде, что я еще раз убедилась: Сайдар куда лучший претендент на престол, чем его старший братец. Впрочем, решение же уже принято.

– Я в неоплатном долгу перед вами, Мелита…

Улыбнулась в ответ – насчет неоплатного, это он поспешил. За свои услуги (а это, вообще-то, ни много ни мало – стабилизация ситуации в султанате, предотвращение международного скандала и будущего убийства одного из сыновей!) я возьму полной мерой. И Лайтех прекрасно понял это по моему взгляду. Ну а в свете того, что я намерена покинуть обжитое место и двинуться куда подальше, не собираюсь особо стесняться в размере платы.