— Ну, а что кинжал делает? — выдавил я хриплым голосом. Числовая физика мира выносила мозг, но реальная угроза ближе к телу.

— Я не могу сказать точно, надо подумать, тщательно изучить линейки чисел. А тут их, — она изучающе смотрела на кинжал, — как снежинок на горной вершине. То, что я могу сказать прямо сейчас, лежит на поверхности. Кинжал воздействует на душу человека.

Такой ответ меня откровенно разочаровал. И это всё?

— Значит, если меня уже пырнули клинком, то что-то сделали с моей душой? — избирательная потеря памяти не выглядела случайной.

Дэла замолчала, долила отвар себе и мне, села и сделала пару глотков.

— Ярый, не хочу тебе говорить то, в чём не уверена. Ты куда едешь?

— В Ярмарочный город собираюсь: туда ведёт ниточка.

— Вот и езжай, покажи клинок кузнецам гномам, спроси про металл. Вместе с расшифровкой чисел это даст полную картину, а потом возвращайся. Только не носи его на поясе, спрячь от чужих глаз. К твоему возвращению я тщательно изучу рисунки. И тогда мы сможем провести ритуал возвращения памяти.

Я оживился. Неужели я смогу вернуть память?!

— А почему не сейчас?

— Да, потому что, милый, сначала надо разобраться, что клинок сделал, — она сочувственно улыбнулась.

Стало стыдно за свою тупость. Просто я уже задолбался от этой звенящей пустоты внутри! Дэла вскочила и подбежала ко мне.

— Спокойно Ярый, не заводись, давай спустим пар. А то ты мой город разрушишь походя.

Я выдохнул, взгляд упал на нож с необычной рукоятью, которым хозяйка игралась, когда я только вошёл в кабинет.

— А это что за нож? — спросил я буднично, дабы перевести тему.

Дэла загадочно улыбнулась, не переставая поглаживать меня по плечу.

— Помнишь, ночью в комнату зашёл повар, а ты приставил к его горлу нож? — мягко спросила Дэла.

И что? Не собираюсь я за это извинятся.

— Откуда ты этот нож взял? — она разговаривала со мной, как с малолетним ребёнком.

— Не помню, схватил откуда-то. Да он на столике с едой наверняка лежал, — я протянул руку за клинком.

Вроде обычный нож. Средний по размеру клинок, удобный. И отлично подходит для убийства. Я сделал пару пробных взмахов. Да, лежит в руке, как родной. Чрезвычайно острый, я даже не пытался проверить его пальцем. Рукоять странная, это да. Не дерево, не камень. Непонятный матово чёрный материал. Да и металл клинка не блестит. С таким ночью в темноте хорошо, его не видно. Я попробовал баланс. Идеальный. Интересный ножичек, отличный мастер ковал. Я метнул кинжал в дверь. Тот вошёл почти целиком. Подошёл к двери и открыл. С той стороны виднелось остриё. Мне стало любопытно.

Я взялся за рукоять и повёл ножом вниз. Режет, как масло. Увлёкшись, я вырезал квадрат. Нож выглядел, как новенький. Никаких сколов.

— А ножны к нему такие же потрясающие? — я одобрительно вертел клинком.

— Нет у него ножен, — как-то хитро улыбнулась хозяйка, — мастер не сделал.

Я перевёл вопросительный взгляд на довольную Дэлу. Та встала и подошла ко мне, изучила проём и провела пальцем по срезу. Потом погладила меня по груди.

— Этот нож создал ты. За мгновения, пока шёл от кровати до повара. Тебе понадобился нож, бац, и у тебя нож. Нужен клинок для убийства? Так он идеален для убийства.

Я скептически посмотрел на неё.

— Я провела анализ материалов клинка и рукояти. Структура металла невероятно ровная. Ты же знаешь, как куют клинки? Раскаляют, бьют молотом. Металл никогда не будет одинаковым, он будет зернистым. А вот у этого ножа металл выровнен. Идеальный клинок. А материал рукояти похож на материал древних.

— Каких древних? — что-то новенькое.

— Древних, которые жили до великого разлома. От них мало что осталось. Но иногда на раскопках находят предметы из похожего материала, — она словила мой заинтересованный взгляд. — По поводу древних тебе лучше с Умником пообщаться.

— А это кто?

— Хозяин города Читальня. Если хочешь, я напишу рекомендательное письмо.

Я благодарно кивнул.

— Ярый, — она продолжала наглаживать мою грудь, — маг, который создал карту — очень могущественный, несомненно. И тот, который придумал использовать числа, — величайший гений. Но ты, дорогой, — она выдержала театральную паузу, — на голову выше их обоих вместе взятых.

Я скептически осмотрел её с головы до ног. Смешно.

— А тебя не смущает, что я не знаю, как я это сделал? Вот тот с числами, очень продуманный типчик, создаёт конструкцию внутри конструкции, меня его книга напугала до дрожи, — меня передёрнуло от одного воспоминания.

— Какая книга? — Дэла сделала стойку.

И я рассказал ей о книгах. Всё, что успел запомнить и рассмотреть. И даже о том, что книги показались мне живыми.

Живые… я вдруг зацепился за новую мысль. Если кинжал работает с душами, возможно ли, что заказчик отправлял людей под ритуал не первый раз. Книг было двенадцать. Может он серийный маньяк?

Дэла загорелась. Она собралась в лес пройтись до крестика. Видите ли я балбес, и такие книги не горят. А раз старик умер, то и привязка с книг слетела. Оптимистка, раз думает, что хозяином книг был недоразвитый длинноухий. Но меня она уже не слышала.