Хотел бы я знать. Рисунок получился реалистичным. Воин стоял в напряженной позе, расставив ноги. Он выжидательно смотрел вперёд, руки зависли над оружием. Казалось, что сейчас он выхватит револьверы из кобуры и начнёт палить.

— Поживи с моё с эльфами и не такому научишься, — я привычно списал всё на эльфов.

Художественный талант плохо вязался с образом наёмника, который я успел выстроить по найденным зацепкам. Прошлое Алекса остаётся одним большим чёрным пятном, прям как центр Запретного леса. Качество моего рисунка предполагает, что я занимался этим профессионально. Но где я мог этому научиться? Из тех, кто мог бы поведать о моём прошлом, это трактирщики, и кто-то в Академии Магии, где я учился полгода. Вдруг я рассказывал о себе правду. Скрытным я был, это факт. Вот зачем скрывал, что я маг? Магу наёмнику платят больше, чем обычному мечнику.

Трактирщик принёс ещё бумаги. Лучше набросаю подробную схему. Жаль только, размеров точных нет. Но пацан метнулся наверх и принёс револьвер.

Я обвёл оружие по контуру, немного отступив. Заткнул револьвер сзади за пояс и стал наполнять схему деталями, поясняя парню форму и крепежи. Марфа следила неотрывно. Неужели она что-то понимает?

Глядя на подробный чертёж, я понял, что рисовать умею не только портреты. Осталось приврать, как я часто ходил в гости к гномам, и те научили меня инженерному делу.

Вопросов к моему прошлому становится всё больше и больше. Интересная и весьма содержательная у меня была жизнь. Охотник, следопыт, воин-мечник, травник, художник, инженер. А! Ну еще некая странность с магическими способностями. Я ж был слабеньким магом. Откуда вот это всё? Пожар, обвал, нож, револьверы. И то, что Марфа меня причислила к могущественным магам, это она явно льстит. Куда мне до тонких манипуляций тех же артефакторов. Я нуль без палочки.

— А вы меня нарисуете? — раздался на головой мелодичный голос.

Подняв глаза, я увидел улыбающуюся девушку. Милое личико, скромные формы. Её разве что украшал поднос, заставленный едой. И когда она выгнулась, обнажая своё декольте, взгляд скользнул по гладкой поверхности мимо.

— Господин художник голоден, ты сначала накорми, напои, а потом с просьбами лезь, — нарочито громко фыркнула Марфа.

Алый шустро скрутил листы и засунул себе за пазуху. На стол выставлялись всё новые блюда. Не многовато ли на четверых? Я удивлённо уставился на Марфу.

— Если будет мало, мы еще закажем, — заверила меня подобревшая женщина. Она начинала меня пугать.

Проглотив двойную порцию не жуя, за третью я принялся медленно и основательно, отдавая должное вкусу и запаху. Глаза гуляли по залу. Пробежавшая мимо подавальщица обворожительно улыбнулась, замедлилась и отчаянно завиляла задом. Алый пялился на гномов и всё чаще поворачивался к углу, где обустраивался менестрель.

Страшненький такой менестрель, с бегающими глазками. В каком-то нелепом расшитым золотом камзоле и аляповатых штанах. С блестящей лысиной на всю голову и малюсенькими усиками. Правда, когда он запел, то удивил и приятным тембром, и качественной игрой на домре. Менестрель спел что-то бодрое для гномов, романтическое для влюблённых, а потом затянул странную балладу о честной убийце. И последнюю публика восприняла с большим энтузиазмом, фальшиво подпевая. Мне песня не понравилась.

Смысл сводился к тому, что Честный убийца приходит к жертве и говорит: «Я пришёл за тобой». Тупо разворачивается и уходит. А жертва мучается и страдает, ожидая конца. Рыдает, прощается с близкими или пытается сбежать. Через сутки Честный убийца возвращается и убивает. И всегда эта смерть неожиданна. Ну да, ну да, его же совсем не предупреждали. Идиотизм!

Алый захлёбывался от восторга, какой Честный убийца ловкий и опасный. Одну жертву он стрелой прибил, когда несчастный расслабился, решив, что никто его убивать не будет. Другого отравил дома любимыми деликатесами. Третьего придушил в постели с любовницей, а потом занял его место сверху. Ходячая городская легенда этот недалёкий убийца. А еще, никто не знает его в лицо. И это странно. Он же предупреждал об убийствах? Как минимум во время объявления приговора его должны были срисовать не раз, и у них было время рассказать, как он выглядит.

Менестрель уже пел на бис:

Надеюсь, на третий круг они не пойдут. Музыка прикольная, но идиотизм ситуации зашкаливает. Я попробовал было заикнуться о тупости поведения всеобщего любимца, но на меня зашикали. Разве что умная Марфа согласилась молча. Или она теперь во всём со мной соглашается?

Менестрель меня тоже узнал. Он смотрел куда-угодно, только не в мою сторону. И вот его бы я с удовольствием допросил. Не жалко, честное слово, не жалко от слова совсем.

Подавальщица вместе с квасом пыталась сунуть мне записку. Но её спалила Марфа. И, кажется, я понял причину размещения Алого со мной в одной комнате.

Когда Марфа заказала новый кувшин сока и порцию мяса с овощами, я заметил, что менестрель собирается улизнуть по-тихому. Я удалился по нужде и спрятался в тени деревьев.

Вскоре показался менестрель и, озираясь, двинулся в сторону гостевых домиков. Я последовал за ним. Он обогнул домики и забрался в походную палатку.

Тихо шагнув внутрь, я обнаружил, что тот спешно кидает вещи в котомку.