— Зайдите к ней в ресторан, когда она там работает. Просто поешьте. Можете даже ничего не говорить. Но поверьте, Алиса это оценит больше, чем круглосуточную охрану. Вспомните себя в молодости.

Налил. Выпили. Господин Такуми выпрямился, сверкнул глазами.

— Меня в молодости никто не опекал! Всего, что у меня есть, я добился сам!

— Так позвольте Алисе сделать то же самое!

Ой, как-то дядька нехорошо на меня смотрит. Надо исправлять ситуацию.

— Да, я совсем посторонний человек. Но иногда со стороны видно лучше. И посторонний может сказать то, о чём не решаются сообщить близкие люди. Это всё, что я хотел сказать, уважаемый хозяин дома.

Налил. Выпили.

— Ты или очень смелый, — уважаемый хозяин дома поднялся, чуть покачнувшись. — Или очень наивный. Но язык у тебя что помело. Ранго!

— Да, босс! — тип подскочил и склонился в поклоне.

— Присмотри за ним, завтра покажешь его дочери. Пусть убедится, что с ним всё хорошо. А ты, — он подхватил со стойки катану, — скажешь Алисе, что ушёл отсюда сам. И чтобы больше я тебя рядом с ней не видел.

— Я понимаю.

И я тоже склонился в глубоком поклоне.

Мы с Ранго дождались, пока хозяин покинет кабинет, и синхронно выдохнули.

— Молодец! — тип хлопнул меня по плечу. — Ты мне с первого взгляда понравился, парень. Так босса заболтать! А то прошлого хахаля молодой хозяйки мы отсюда по частям выносили. Но учти! На меня твой золотой язык не подействует. Учти.

Ранго прислонился к стене и махнул на моё барахло:

— Собирайся. И пойдём пожрём чего-нибудь.

Ранго вывел меня через кухню, чёрный вход в кладовке, чтобы случайно не напороться на дочь босса. Я не возражал, хотелось поскорее убраться из этого гостеприимного дома.

— Не против прогуляться? — спросил Ранго, набирая сообщение в телефоне. — Машина за нами приедет через полчаса, успеем по рамену схарчить.

Якудза бросил мне мои же сандалии. Когда он успел их подобрать?

Пока я обувался, рассмотрел моего конвоира внимательнее. Ниже меня ростом, коренастый краснолицый японец. Одет, как и я, в юкату и геты. Под юкатой поддета тонкая водолазка, закрывающая руки до запястий — татуировки что ли прячет? Короткая стрижка, залысины на полголовы. От обычного саларимена отличает только осанка и манера держаться — немного расхлябанно, как будто всё время навеселе. Вот по этой манере я и определял типов в “мутные”, пока стоял у входа в ресторан. От такого не знаешь, чего в следующий миг ждать.

Мы прошли по бетонному жёлобу улицы (Заборы выше моего роста слева и справа. Зря я думал, что у япошек заборов нет) до перекрёстка. Свернули направо, через тёмную детскую площадку и маленький храм со статуями то ли львов, то ли драконов вышли к ярко светящемуся углу здания. Раменная “Покрытое цветами дерево”, микроскопическая настолько, что столов в ней не было. Только барная стойка с шестью стульями. И что удивительно, работала раменная и в это время суток. Даже посетители в ней были. Правда Ранго, когда их заметил, недовольно цыкнул. Но всё равно прошёл к стойке и уселся на крайний стул, посадив меня между собой и…

Ага, ещё тремя якудзами.

— Два фирменных, — буркнул мой проводник пожилому повару в чёрно-красных одеждах.

— Малыш Ранго! — раздался голос с дальнего конца стойки. — А что это ты не здороваешься? А? Зазнался совсем? Конечно, лейтенантам великого клана Такуми не по рангу с простыми ребятами раскланиваться.

Ну, началось. Я краем глаза посмотрел на Ранго. Тот равнодушно смотрел в стену.

— А кого это ты с собой привёл? Смотрите, парни, какой красивый юноша. Неужели наш брат Ранго теперь по мальчикам? Это в клане Такуми обязательное условие для приёма?

Под смех троицы Ранго покраснел и сжал кулаки. Медленно поднялся.

— Мне кажется, я услышал собачий лай рядом. А это, оказывается, ты, Ватару. — “мой” якудза забавно задрал подбородок, чтобы смотреть на противника сверху вниз. — Я смотрю, нисколько не изменился. Всё так же подаёшь голос только в стае.

Ватару немедленно вскочил, и навис над Ранго. Теперь они стояли грудь-в-грудь, словно два боевых петуха. Забавно со стороны смотрелось бы, не будь я слишком близко от этих забияк. Начнётся махач — прилетит и мне за компанию. А в том, что Ранго всех троих раскидает, я сильно сомневался. Это же не гонконгское кино. И Ранго не похож на Джеки Чана.

Приятели Ватару поднялись со своих мест, разминая шеи и кулаки. И я понял, что лучше вмешаться прямо сейчас.

— Добрый вечер, уважаемые господа. — я с места поклонился дерзким якудза. — Я Дзюнти Ито, работаю в Хо… В “Золотом павлине”, недавно устроился.

Надо разрядить обстановку. Или хотя бы выиграть немного времени, пока к Ранго не подъедет подкрепление — он же вызывал машину сюда?

— Я вижу, вы знакомы с моим спутником, — поскольку на приветствие мне не ответили, я продолжил наваливать, — может расскажете о нём что-нибудь? Мне ужасно любопытно.