Шрифт:
– О чем ты подумал?
Антей пожал плечами.
– Не знаю. Но врядли нас ждет что-то хорошее.
Сигурд улыбнулся.
– С кех пор ты ждешь только плохого? Ты всегда был оптимистом.
Широкие ладони легли на лицо, а потом скользнули вверх, взъерошив неровно остриженные волосы.
– Не знаю. Я как-то отвык от хорошего.
Он тяжело поднялся на ноги, словно был ранен, но Сигурд чувствовал иное. Нечто, сродни страху. Старший брат почему-то опасался примарха или того, что он скажет.
Странно было видеть его таким. В компании Волков он не был таким подавленным.
– Ничего не хочешь мне сказать?
На лице Антея застыло удивление, потом до него дошел смысл вопроса.
– Да нет, ничего не произошло. Но, кажется, я начал понимать Волков. Эта война. Мы с тобой такого раньше не видели, но в таких масштабах войны становятся наркотиком. Ты не можешь остановиться по своему желанию, потому что постоянно тянет убивать. И этим грешат не только Волки. Ты удивишься, но в либрариуме, среди информации о легионах, есть немного и об этом. Разрозненные сведения, но все до одного легионы несут это клеймо. Кто-то пытается это скрыть, стыдясь. Кто-то принимает это, как часть себя. Но этому подвержены все. Да, ты не ослышался, я действительно читал. Не ты один тут такой образованный.
Он глубоко вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду стремительной реки.
– Это наркотик, Сигурд. Эта зависимость – слабость, возведенная в ранг благодетели. Я чувствую, что не в состоянии толком бороться с этим, хотя все во мне противится этой слабости. Но я не знаю – должен ли с ней бороться. Ты ведь тоже почувствовал это? Ты всегда острее ощущал подобное, тебе претит убийство ради убийства.
Сигурд задумывался об этом, когда у него выдавалась свободная минутка. Он не стал лгать и замедленно кивнул. Он так и не понял, к чему клонит старший брат.
– Так скажи мне – стоит ли этому противиться?
Сигурд пожал плечами, стараясь увильнуть от неприятного ему ответа.
– Я не знаю. И все же – чего ты боишься?
Антей остановился перед кабиной пневмолифта и обернулся к младшему брату.
– Я боюсь, что он скажет «нет».
– ------- XIV --------
Он не ответил ни «да», ни «нет». Он лишь кивнул вошедшим плечом к плечу братьям, и те заняли указанные им места. Сам примарх еще был занят. Судя по всему, он снова корпел над стратегическими планами, что совершенно не вязалось со всегдашними повадками дикаря, снискавшим ему и легиону странную славу. Зато - никто не желал с ними связываться – видимо, это и было его целью.
На сосредоточенном лице мелькали синеватые блики от голо-экранов. Руки порхали над клавиатурой, проецируемой прямо на массивный стол, делая его похожим на пульт управления чем-то очень сложным.
Оба его волка с чем-то так же сосредоточенно возились в углу. Они рычали и фыркали, как щенки, делящие добычу, правда, размеры этих щенков несколько не соответствовали этому понятию. На вошедших они уже не обратили внимания, узнав.
Судя по звукам и слабому запаху свежей крови, волки делили кость. Грохот, возникавший, когда звери перекатывали крупный мосол, говорил о том, что с жизнью расстался немелкий зверь. Через какое-то время грызня и грохот прекратились, и сменились яростным треском и сочным чавканьем. Кто-то из волков одержал верх и теперь жадно грыз добычу.
Братья, молча и не шевелясь, сидели около получаса. Примарх к ним не присоединился. Он деактивировал экраны и клавиатуру, и комната вновь погрузилась в полумрак, где блестели только волчьи глаза, да глаза примарха, не слишком-то отличающиеся по цвету.
Переплетя пальцы, он положил руки на столешницу. Антей почему-то ждал, что она треснет от такой тяжести. Ничего не произошло.
– Я обычно не вызываю каждого к себе перед очередным заданием, но условия не совсем обычные. Вы оба слегка выделяетесь на фоне легиона, и я говорю вовсе не о ваших физических данных. Дело в ваших способностях. Однако, опыта у вас кране мало, чтобы доверить вам мало-мальски значимое командование.
Сигурд услышал, что Антей едва заметно фыркнул, но примарх то ли не обратил внимания, то ли все же не услышал, что врядли.
– Армия запросила помощи у легиона, и я отделю часть кораблей. Ты, Антей, отправишься с ними. Это будет для тебя неплохой повод и размяться, и обзавестись опытом. Сразу говорю, никто из тех, кто сейчас называет себя твоей стаей, не полетит.
Антей кивнул. Мысли о необходимости командовать кем-то, кроме себя, тяготили его, несмотря на то, что ему это льстило.
– Отлично. Я надеялся, что ты поведешь себя правильно. К ответственности нужно быть готовым. После вашего возвращения я рассмотрю возможность отделения под твою ответственность тех, кто этого просит.
Он перевел взгляд.
– Что касается тебя, Сигурд. У нас своя задача, и ты мне нужен будешь постоянно в стратегиуме. Тебе придется, ко всему прочему, мотаться на планету. Будь готов к этому.
Он замолчал.
– Что касается вас обоих – не лезьте в самое пекло. Успеете еще навоеваться.