В эфире царил бардак. Легион и Армия переключились на одну частоту, но это не принесло облегчения ситуации, они еще больше путались в приказах. Единственное, что понял Антей - это все происходило по всей планете. Миллионы тонн породы и льда рушились в пустоту, погребая под собой множество имперских сил. Легион еще сохранял подобие порядка – привыкшие к быстрой смене приоритетов, имперские хищники даже поодиночке были предельно самостоятельны.

Последнее что слышал Антей, это рев вожака стаи: «Отходим!». Он успел обрадоваться, что Волки уцелели, но последнее, что он видел – бездонная чернота, потом свет померк уже по настоящему – по незащищенной голове ударил крупный камень.

Он ненавидел терять сознание.

– Это твое задание.

Сигурд недоверчиво посмотрел на примарха, который протягивал ему инфопланшет. Он догадывался, что именно над этим Русс корпел в то время, когда он с Антеем зашел в его покои. С тех пор прошло несколько недель, варп был спокоен, но откровенную скуку помогали скрашивать книги и обучающие установки либрариума. Все это время примарх, обещавший ему какие-то поручения, даже не вспоминал о нем. И вот теперь – задание. Долгожданное, но он как-то не привык получать их вот так, внезапно.

Не заставляя повторять, он взял инфопланшет. Пробежав глазами по светящимся строкам, он едва не выронил его из рук.

– Что это?

Он не мог, да и не пытался скрыть свое удивление.

Русс невозмутимо ответил:

– Твое задание, я же сказал.

Сигурд снова вчитался в ровные столбцы цифр и слов, отказываясь воспринимать их.

– Но я же…

Устав от глупости молодого волчонка, Русс махнул рукой.

– Идёшь ты. Я так решил. Ты ведь самый…

Он задумался, подбирая слова.

– Самый человекоподобный, скажем так. Так что, ступай. И постарайся сделать так, чтобы легиону не понадобилось шевелиться. Я на тебя рассчитываю.

Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен и вопросов он больше не принимает.

Сигурд украдкой вздохнул, предчувствуя большие неприятности.

– Будет сделано, господин.

Примарх, не поворачиваясь, буркнул:

– Для тебя – «лорд Русс». Забудь уже своё прошлое.

Сигурд рассеянно кивнул, не осознавая, что Волчий Король его не видит. Он вышел из стратегиума, ловя на себе насмешливые взгляды, и на ходу просматривая предоставленную информацию. С каждой новой строчкой он буквально чувствовал, как начинают шевелиться волосы.

Его задача была более чем странной. И невыполнимой. По крайней мере – ему так казалось. Шутка ли – подготовить приведение к Согласию целого мира в одиночку.

Странный мирок. Довольно отсталый, чтобы более сильных принимать за богов, но достаточно развитый, чтобы здесь возникли целые династии, образовавшие военную и коммерческую элиты. Странный мир, единственным достоинством которого было отсутствие здесь треклятых зеленокожих, надоевших Сигурду своим постоянством - постоянной тупой кровожадностью.

И все же, с ними было проще – просто перебить. Здесь же, по плану примарха, на котором стояла пометка о разрешении действовать на усмотрение, в обход основной стратегии, нужно было обойтись как можно меньшей кровью.

Разведка Космических Волков всегда была на высоте, они собрали много ценных данных. Из них можно было сделать вывод о том, что большая часть населения была готова присоединиться к Империуму. Меньшая – та самая элита, сейчас, как раз, вела войну, разбираясь с очередным восстанием. Это был отличный момент, чтобы склонить чашу весов в свою пользу, но была проблема. Опасность того, что, увидев легионеров, люди примут их за богов, была реальной. Приказом Императора было не допустить этого. И Русс нашел, как ему показалось, лучший выход. Послать того, кто не стал Астартес и больше похож на простого человека.

Сигурд потер глаза. Вот и всё. Весь план. Он должен был помочь одержать победу той части, что была способна воспринять Имперские Истины, но помочь незаметно, сплотив вокруг себя людей, при этом не вызвав подозрений и не став для населения новым идолом. В противном случае, если ему не удастся усмирить правящую верхушку, в дело должен будет вступить легион, который сожжет половину планеты, а вторую половину утопит в крови.

Остальные действия ему предлагалось додумать самому. Всё было на его усмотрение, а он сейчас больше всего хотел запереться в либрариуме. Или хоть в клетке на тренировочной палубе. Только не это.

Сигурд прижался лбом к холодной переборке, встреченной им на пути к своему любимому месту времяпрепровождения, и едва слышно прошептал:

– Примарх сошел с ума.

Он искренне надеялся, что это какая-то шутка, пока сервитор, нашедший его там, не сообщил ему, что транспорт до планеты готов. Ему предписывалось взять в армориуме лишь простой меч, самый обычный, и легкую одежду без знаков отличия. О броне и более эффективном оружии полагалось забыть до возвращения.

То, что ему вручили сервы, оказалось чем-то поношенным, сильно похожим на тюремную робу, давно утратившую цвет и форму, много раз залатанную. Достаточно мешковатую, чтобы скрыть его тело и даже немного скрадывающую его рост. Конечно, в такой одежде его признают за выходца из трущоб. Хорошо еще, что это тряпье не воняло сточными водами, хотя в скором времени – будет вонять. Его передернуло. Возможно, зверем он не стал, но чистоту и порядок ценил не меньше.