Потоптавшись на нём и прикинув, где больше тени, я, наломав веток, устелила ими землю, сверху бросила своё одеяльце и со стоном бесконечно уставшего человека наконец смогла лечь.

Проснулась я от неприятного чувства, будто мне в глаза светят фонариком. Причём даже не одним, а несколькими, да к тому же ещё и разноцветными. Прикрыв лицо рукой, я сквозь слегка разведённые пальцы посмотрела на эту странную иллюминацию. Посмотрела и чуть не заорала.

На моей груди, уютно устроившись, спала маленькая змейка. Не сказать, что я вообще боюсь змей. Не ядовитых даже и люблю! Они красивые, и вовсе даже не холодные и не склизкие! Вполне себе сухие и даже тёплые. Но эта… Эта была очень тёплая! Казалось, что у меня на груди лежит маленькая грелка. И эта «грелка» была просто фантастически красива!

Я завороженно уставилась на ее светившуюся разноцветными огоньками шкурку, позабыв, что хозяйка всей этой красоты вполне может оказаться ядовита! И ее остренькая яркая мордочка находится от моего лица всего на расстоянии одного броска.

Я замерла, стараясь не дышать, и продолжала восхищенно разглядывать великолепный рисунок из разноцветных, размером с мой ноготь, чешуек на ее теле. Там были красные, зеленые, синие, голубые, белые и даже золотые чешуйки! Казалось, что это маленькие драгоценные камешки сияют под лучами солнца.

– Ну что, насмотрелась? – в мои мысли ворвался тоненький ехидный голосок.

Я задержала дыхание и нервно сглотнула. Скорее всего, я перегрелась на солнце, и теперь у меня начались не только зрительные, но и слуховые галлюцинации.

– Ты еще долго будешь на меня таращиться или, наконец, познакомимся? – снова пропищало у меня в голове, и, словно для того, чтобы я больше не сомневалась в источнике звука, маленькая яркая головка поднялась, повернулась в мою сторону, и изо рта змейки высунулся тоненький раздвоенный язычок.

И вот теперь я заорала!

Глава 21. Шуашшиши

Да, довольно жуткое чувство, когда ты начинаешь слышать голоса в своей голове! Жуткое и странное. Закричав, я тут же испугалась, что эта же перепуганная змейка бросится на меня и укусит. В щеку, нос или… неважно куда, главное, что моя смерть будет хоть и быстрая, но мучительная.

Как правило, из двух зол мы стараемся выбрать меньшее, для меня меньшим злом были голоса в голове. Я замолчала и испытывающе посмотрела на эту красочную, словно новогодняя гирлянда, рептилию.

– Ну что, успокоилась?

Ну вот, опять!

Я вздрогнула и в тайной надежде стрельнула глазами по сторонам.

– Тогда давай знакомиться! – не унимался тоненький голосок в голове. – Меня зовут Шуашшиши! А тебя?

– Меня? – пискнула я, сама испугавшись этого цыплячьего голоска. – Элея.

– Можешь не говорить ротовым отверстием, - пропищала говорящая «гирлянда», когда захочешь что-то мне сообщить, просто подумай, и я тебя услышу!

Как ни дико было всё, что сейчас происходило, но, если уж на то пошло, не более дико, чем телепортирующаяся маленькая девочка или невидимый мальчик.

– Кушать хочется! – вновь влез в мои мысли тоненький голосок.

– Мне тоже, - подумала я, и желудок тут же отозвался сердитым урчанием.

– Да уж слышу! – усмехнулась змейка, - ты рыбку любишь?

При мыслях о еде все странности и необычности остались временно в стороне. Я пошевелилась и медленно начала приподниматься с земли. Пестрая змейка плавно стекла с моей груди на траву.

– Очень люблю!
– вновь вслух ответила я, но потом поправилась и подумала, оглядываясь: — вот только есть ли в этом лесу водоем?

– Есть, есть! Ползем, покажу! – тоненькой пестрой лентой змейка заскользила в траве, а я, подхватив с земли свое лоскутное одеяло, поспешила за ней.

Моя проводница разноцветными искорками мелькала в невысокой траве, и я только сейчас заметила, что в лесу стало значительно светлее, а сквозь плотную крону настойчиво пробиваются солнечные лучи. Они временами попадали на шкурку змейки, и та взрывалась россыпью радужных искр.

Вскоре я почувствовала запах воды. Еще минута бега между кустами и деревьями, и я вышла на берег небольшого лесного озера. В совершенно прозрачной воде, словно в аквариуме на рынке, лениво плавали рыбки, рыбы и даже рыбищи!

У меня аж глаза разбежались от такого разнообразия! Но, как говорится: «Видит око, да зуб неймёт». Ловить-то ее как? Ни снастей, ни умения… Взгрустнулось.

– Эй! Как там тебя? Заползай в воду! – я снова вздрогнула. Все же непривычно слышать чужие голоса, минуя уши. Огляделась по сторонам, и тут мое внимание привлек тихий всплеск. Повернув на него голову, увидела, что эта юркая красотка уже отплывает от берега.

Ну да ладно, в воду так в воду. Разве что я лучше по старинке зайду в нее. Ползают пусть другие. Кстати, все равно уже давно тело зудит, искупаться совсем бы не помешало. Я быстро избавилась от одежды и, настороженно оглядываясь по сторонам, вошла в воду.