Так, а теперь мне нужен какой-то из кирпичей под розеткой. Я присел на корточки и внимательно осмотрел стену. Найти нужный не составило особого труда. Похоже, Боцман, когда залезал в тайник, не до конца его задвинул.

Я осторожно потянул за выдающиеся края кирпича, но тот не поддавался. Потянул сильнее — ноль реакции. Попробовал его расшатать — тоже безрезультатно. Боцман как-то криво затолкал его в отверстие и кирпич намертво застрял. Вспомнив огромные ручищи главаря банды, я этому особо не удивился.

Часики тикали, неумолимо приближая очень плохой для меня конец, а я все пытался вытащить этот чертов кирпич. Наконец до меня дошло, что совсем бесшумно эту операцию не провернуть. Здесь нужны более радикальные методы.

Я быстро глянул по сторонам и сразу увидел то, что мне нужно. Схватив с верстака зубило и молоток, я начал быстро ими орудовать. Звонкие удары отдавались эхом от стен, а на пол сыпалась цементная крошка. Сейчас мне терять уже нечего. Я шел ва-банк. Если Топор в этот момент подходил к гаражу, то мне в любом случае конец — бью я молотком или просто тащу голыми руками кирпич.

И тут дело сдвинулось с мертвой точки. А вместе с ним и кирпич. Причем, довольно быстро. Я вернул молоток и зубило на место и, в кровь ободрав костяшки пальцев, вытянул наконец-то этот дурацкий кирпич. За ним обнаружилась маленькая ниша, в которой лежал небольшой, размером чуть меньше кирпича, металлический контейнер.

Бинго! Вот и оно! Быстрыми и четкими движениями я вытащил контейнер и приоткрыл крышку. Внутри лежали две толстые пачки червонцев и хаотичная россыпь других купюр, начиная от пятерок и заканчивая двадцатипятирублевыми номиналами.

— Джек-пот! — довольно прошептал я себе под нос и захлопнул контейнер.

Схватив с верстака моток толстой черной изоленты, я как следует обмотал коробку с деньгами, чтобы та случайно не открылась, а потом закинул ее в какую-то пыльную холщовую сумку цвета хаки. В таких мы обычно носили противогазы на уроках НВП.

После этого я быстро водрузил кирпич на место и стер валяющейся рядом тряпкой следы штукатурки с пола. Схватив сумку, быстро подошел к двери и выглянул наружу. Это был самый опасный момент. Я боялся, что увижу сейчас Боцмана или Вовку со Степаном. Но к моему величайшему облегчению на дороге никого не было.

Проверив, надежно ли закрыта сумка с контейнером, я выскочил из гаража. Адреналин в крови просто зашкаливал. Но, несмотря на избыточное возбуждение, действовал я по привычке быстро и четко. Размахнувшись, закинул сумку на крышу гаража, потом с громким стуком закрыл его дверь и машинально еще раз огляделся по сторонам.

Из дальнего блока вышел какой-то мужик и с подозрением посмотрел в мою сторону. Я тут же сделал вид, что нахожусь здесь на вполне законных основаниях, спокойно развернулся и неспешно двинулся к выходу из гаражей. Затылком я ощущал пристальный взгляд, но все же надеялся, что мужик не будет предпринимать никаких действий.

Интересно, сойду ли я издалека за Саню Рощина? Если да, то мне нечего волноваться. Да и вряд ли вообще кто-то будет лезть не в свое дело, зная, чей это гараж. Успокоив себя этими мыслями, я перестал париться из-за этого случайного свидетеля. Если бы он что-то заподозрил, то давно бы уже меня окликнул.

Как обычно бывает в таких случаях, настроение у меня резко улучшилось. Я заулыбался и начал что-то весело насвистывать себе под нос.

До выхода из кооператива оставалось всего пару метров. Я бодро завернул за угол и чуть не врезался в какого-то мужика. Когда я увидел, кто передо мной, внутри у меня все сжалось. Сверху вниз на меня смотрел Топор и у него явно были ко мне какие-то вопросы.

Он схватил меня за шкирку, затолкал обратно за угол и прижал к стене гаража.

— Ты кто такой? Чё ты тут трёшься? — угрожающе прошипел он, сверля меня подозрительным взглядом.

После этих слов я даже как-то внутренне успокоился. Значит, Топор не видел, что я рылся в гараже и закидывал на крышу сумку. А это сильно облегчало все дело.

Но вместе с тем я не забывал, что должен как можно натуральнее изобразить перепуганного ребенка. Выпучив глаза, я раскрыл рот и часто-часто задышал, всеми силами изображая панику.

— Дяденька, пустите! — начал причитать я, стараясь выдавить из себя слезу. Но это, как назло, никак не получалось сделать.

— Отвечай на вопрос, шкет! — рявкнул, но уже помягче, Топор. — Чё тут забыл?

И в этот момент я весьма кстати вспомнил, что у мужа моей старшей сестры должен быть где-то здесь гараж. За эту версию я и зацепился.

— Меня Вадик послал — дядь Женю поискать! — как можно натуральнее всхлипнул я, сползая по стене на землю.

— Что, мля, за Вадик и дядя Женя? Кто такие?