Если раньше в лаборатории и прилегающем к ней лазарете было скучно, как в старческом сне, то после этой операции там стало не протолкнуться. Джин не знала, за что хвататься в первую очередь: смертельно раненых, слава богу, не было, но всего четверо пациентов доставляли огромное количество проблем. Самым активным, как ни странно, оказался пациент Хэнк МакКой. Он очнулся практически сразу после прибытия команды в академию и все время порывался помочь с остальными ранеными, что, учитывая его сотрясение мозга, было не совсем терапевтически верно.

Координация была нарушена, и хотя доктор МакКой героически пытался преодолеть это «временное неудобство», он то и дело натыкался на мебель и сворачивал инструменты на пол, из-за чего пришлось пригрозить ему сначала принудительным постельным режимом, а потом и телепатическим воздействием.

Вторая проблема называлась «Поймай меня, если сможешь!» и относилась к Курту Вагнеру. Вытаскивая из-под завалов базы застрявшую там Мелиссу, он получил пару ожогов, но отказывался от осмотра, пока не будет оказана помощь остальным. Пару часов он как-нибудь протянет с Божьей помощью.

Две оставшихся пациентки в силу своего бессознательного состояния лежали и молчали, и с ними не было бы вообще никаких проблем, если бы не их «группа поддержки», поминутно вопрошавшая: «С Грозой все будет в порядке? А с Мелиссой?». Пытаясь выпроводить сочувствующих Икс-менов, как «старых», так и «новых» из лазарета, Джин теряла не только время, но и терпение. Наконец, отчаявшись добиться результата с помощью слов, она обратилась к профессору с деликатной просьбой выгнать их всех отсюда к чертовой матери или просто оказать «незначительное телепатическое воздействие».

«У нас правила насчет членов команды», — невозмутимо ответил он.

«Я вам это припомню, Чарльз!»

— Все, кто может ходить, пошли вон!!! — рявкнула Джин так, что зазвенели пробирки в шкафчиках и наступила благодатная тишина. — Убирайтесь добровольно, пока я не внушила вам это сделать!

Несколько секунд недоуменного молчания, и сочувствующие потянулись к выходу, что-то недовольно бормоча. Остался только Циклоп, невозмутимо стоявший у стены, сложив на груди руки.

— Нет, мне не нужна помощь, — быстро натягивая перчатки, ответила она на вопрос прежде, чем он был задан. Джин подошла к Грозе, которая как раз открыла глаза и попыталась повернуть голову, и, видимо, тут же поплатилась за это резкой болью в шее, потому что болезненно зажмурилась. — Тише, дорогая. Не двигайся. Дай мне тебя осмотреть…

— Я не видел тебя три дня, — проговорил Скотт. — Я просто останусь здесь, если ты не возражаешь.

«Я тоже по тебе скучаю», — вздохнув, беззвучно ответила она.

— Я слышал, тут без меня было жарко? — открыв дверь в кабинет профессора, не удосужившись постучать и вольготно расположившись на диване, Гамбит выглядел не в пример более свежим и отдохнувшим, нежели вся остальная команда Икс. — Пока я копался в бумажках, где-то была настоящая драка?

— На твой век еще хватит драк, уверяю тебя, — усмехнулся профессор и тут же поинтересовался: — Что удалось узнать?

В свете недавно открывшихся обстоятельств профессора крайне волновала подозрительная смерть сына активиста «Друзей человечества». Дети как правило более жестоки, чем взрослые, а дети, проведшие большую часть своей жизни на войне…

— Кэллоуэй воспитывал своего сына, как будущего борца за чистоту человеческой расы, — начал Гамбит. — У него на камине фотография, где парнишка в его «друзейской» форме стоит с автоматом. Знаете, Чарльз…

— Знаю, — кивнул тот, избавив его от необходимости заканчивать неприглядную мысль. Гамбит и сам задумывался над тем, что, пожалуй, не так уж плохо, что этот ребенок никогда не повзрослеет, — продолжай.

— Если это действительно были мутанты, мотив у них определенно был. Кэллоуэй — один из самых ярых «Друзей человечества», убивать мутантов ему приходилось не раз, логично, что кто-нибудь мог отомстить. Но никаких тому доказательств, кроме его собственной паранойи, нет. Этот парень готов винить мутантов во всех смертных грехах, начиная от собственного насморка и заканчивая повышением уровня безработицы в стране. Что удивительного в том, что он винит их в смерти собственного сына?

— Стало быть, несчастный случай?

— Я залез в полицейские архивы… — пожал плечами ЛеБо. — Мальчишка свернул себе шею, пытаясь ночью выбраться из окна своей спальни, чтобы допоздна погулять с друзьями. Обычный несчастный случай. Обычнее не бывает.

Несмотря на все возражения Джин, Хэнк встал на ноги уже на следующий день и принялся командовать лечебным процессом. Надо полагать, он действительно чувствовал себя лучше, так как ни один столик с медицинским оборудованием больше не пострадал, и в целом от доктора МакКоя теперь было больше пользы, чем вреда.