— Ничего не бойся, милая, я не дам ему тебе навредить. Сделаю всё, чтобы он не смог этого сделать. Но поверь, всё будет в порядке. Он не станет. Помни, я тебя люблю, и что бы ты ни думала обо мне, ни за что не позволю причинить тебе боль.

Мы припали друг к другу лбами и наши глаза сошлись настолько близко, что, возможно, будь у нас больше времени, мы смогли бы увидеть, таким образом, души друг друга. Но экипаж вдруг остановился, выводя нас из состояния минутного спокойствия.

Король Градос Сактин, не всегда был таковым. Один из младших сыновей своего отца, истинного фейского короля, что правит в мире фейри, Градос понял, что желанного им трона сложно будет дождаться. Посетив же мир людей, и осознав, насколько легко будет поработить этих слабых существ, Феец практически сразу сверг человеческого правителя и занял его место. С тех пор, Королевство Нортс находится полностью во власти фейри, а люди, живущие в нём, подвергаются сильнейшему гнёту и ущемлению.

«Законы и порядки фейри»

Я поспешила выглянуть в окно, отодвигая бархатную шторку. Большие кованые ворота в каменном ограждении замка были открыты, пропуская внутрь множество гостей, что уже спешили попасть на праздник. Оценив взглядом убранство ярко цветущих кустарников, что шапками гнездились по обеим сторонам каменной широкой дорожки, ведущей ко входу в сам замок, я ощутила, прилив бодрости. Это место не напоминало нечто ужасное, напротив, манило красотой и гостеприимством. Большой замок из довольно светлого камня возвышался, над нашими головами, величественно касаясь неба острыми пиками крыш. Его высокие арочные окна испускали огни света, даря тёплые блики прилегающим обширным территориям.

Сумерки только-только стали завладевать небом и переливы музыки, в сочетании с радостными голосами прибывающих гостей, заставили немного расслабиться. Атмосфера праздника и счастья повлияла на меня весьма благоприятно. Также воодушевило и то, что наряды большинства девушек были подобного кроя, как и мой, лишь отличаясь цветом и немного фасоном. Вот только они все, без исключения, являлись полукровными фейками, насколько я успела заметить.

Йен ловко спрыгнул с козел кареты, от чего она немного покачнулась, и открыл нам дверь, галантно становясь рядом и ожидая нашего выхода. Эрбос расстегнул застёжку на моём плаще и бордовая тяжёлая ткань, сама сползла с моих обнажённых плеч. От неожиданности я даже оторопела и снова потянулась за своим «укрытием», но Эрбос перехватил мои руки.

— Ты будешь прекраснее всех в этом месте, — посмотрел он в сторону замка, а затем коснулся своей груди рукой, — И в этом тоже.

После этих слов он и вовсе забрал мой плащ и уложил его на сидение рядом с собой, словно опасался, что я всё же надену его и весь вечер проведу, прикрывая себя. Феец понимал, насколько непривычен для меня фейский наряд и осознавал мои страхи слишком хорошо. Поэтому и старался вселить уверенность в себе, осыпая комплиментами и признаниями в любви. В этот момент мне даже показалось, что не будь он настолько предан королю, истребляя людей, а я не была бы одной из его потенциальных целей, всё между нами могло бы сложиться очень хорошо… Что если бы мы были просто мужчиной и женщиной, которые повстречали друг друга и влюбились? Тогда Эрбос стал бы для меня лучшим из мужчин… А я для него самой любящей и преданной женой.

Но от приятных мыслей стоило избавиться, ведь мой муж уже вышел и подавал мне руку для того, чтобы помочь покинуть экипаж. В этот раз нас не сопровождала охрана, ведь Эрбос, по словам Йена в ней вовсе не нуждался. Мне было неизвестно, насколько умело мой муж может противостоять противнику в случае нападения, но что-то подсказывало, что рядом с ним я действительно могу ничего не опасаться. Как только я ступила на землю и обвила руку Эрбоса своей, мы медленно пошли по каменной дорожке, ведущей в замок, как и все остальные гости.

Взгляды окружающих мгновенно стали прикованы к моему мужу, лицо которого, в этот самый момент излучало лишь холод и суровую бесстрастность. Окружающие даже замерли на мгновение, слегка качая головой и приветствуя главного Инквизитора. Затем любопытные взгляды начинали с жадностью блуждать по мне. Казалось, полукровные фейки пытаются побороть волну отвращения при виде такого союза. Их лица пропитывали презрение и зависть. «Как мог сильнейший из полукровок жениться на человеческой девчонке, ростом не доходящей ему и до плеча?» — читался вопрос на их лицах слишком ярко. Глаза их изучали мою внешность и фигуру, не очень хорошо скрытую фейским платьем. Мужчины же фейри с превеликим интересом смотрели в мою сторону, и если я не сошла с ума, то судя по затяжным взглядам, которыми они меня щедро одаривали, им даже нравилось то, что они видят.

Моя рука сильнее сжала руку Эрбоса, такого внимания к себе я точно не ожидала. Но, к счастью, вскоре мы миновали широкие ворота и стали неспешно шествовать ко входу в замок.

Летний тёплый ветерок приятно ласкал, мои обнажённые плечи, словно успокаивая. Громадный многоярусный фонтан, справа от нас, утопающий в цветущих растениях, привлёк моё внимание всплесками воды. Окружающая красота внутренней территории замка в целом поражала своими богатством и ухоженностью. Всё тут было сделано на фейский манер. И хотя мне были незнакомы архитектура и вкусы фейцев полностью, но новизна и необычность окружающих меня сада и некоторых построек, сразу наталкивали на очевидные догадки.