— Зачем послать со мной? — удивилась Сергеева.

— Для безопасности твоей, вот зачем, — разъяснила Тонька.

— Ну, хотя, если Илюша не против, то ладно, я согласна, уговорили, — миролюбиво заметила Машка и с удовольствием припомнила колоритного партнера Печкина.

— Да я не у тебя согласия спрашиваю, а у Толи, — огрызнулась Тонька и толкнула локтем Сергееву.

— Придется и мне согласиться, — ухмыльнулся Печкин.

Видимо, Анатолия Михайловича посетила столь же гениальная идея.

— Кто такой Илья? Почему не знаю? — обратилась Олечка к Анатолию.

Машка закашлялась, подавившись дыней.

Печкин с нежностью взглянул на Галкину и подумал о ее необыкновенной доброте и отзывчивости. Погладил Олечку по руке и ответил:

— Илья — мой партнер и совладелец нашей фирмы.

— Человек-то хороший? — пытала Галкина.

Тут терпение Тоньки лопнуло и она ответила, давясь смехом:

— Хороший, и сложен человек отлично. Кудри, глаза зеленые, торс внушительный, манеры офигительные. Мачо, одним словом, вот Машка и не возражает, чтобы он ее сопровождал. Ничего удивительного. Впечатлительная у нас Машка.

— Выдумщица, — парировала Сергеева.

— Ты когда летишь, Маш? — спросил Печкин.

— Точно не скажу, но на днях, а что?

— Надо Илье позвонить, все объяснить и насчет билетов договориться, хорошо бы он с тобой одним рейсом полетел, а еще лучше, и в соседнем кресле. Сейчас я ему звякну и договорюсь обо всем. Оленька, я быстро. — Печкин чмокнул Галкину в щечку и вышел в коридор.

От дыни ничего не осталось. Только смятая фольга.

Тонька с удовольствием наблюдала за Олей. Галкина покраснела, выглядела сногсшибательно и влюбленно. За широким окном бушевало закатное солнце, не желая сдаваться. Под порывами ветра шумели деревья.

Тонька распахнула форточку, и прохлада залила отдельную палату Олечки.

— Влюбилась? — протянула Тонька. — Наконец-то, а то я уже всякое терпение потеряла с тобой. Все тебя не к тем мужикам тянет. А этот — хороший.

— Толечка — золото. Внимательный и такой красивый. Просто невероятное везение. Если бы не он, я бы пропала, наверное, — осторожно согласилась Галкина и добавила: — Интересно, поладит он с моим сыном?

— Я даже не сомневаюсь, — встряла Машка, — ты, главное, не сомневайся. Я думаю, что этой вашей встречи Гришенька посодействовал.

— Глубоко копаешь, — уважительно отозвалась Тонька. — Интересно, а Илью тебе тоже Гришка подбросил или все-таки Печкин?

— Конечно, Гришка, это же и так ясно.

— А мне неясно.

— Девушки, хватит спорить. Лучше посмотрите, как здорово я похудела. — Галкина шаловливо повела полными плечами и втянула живот.

— Да-да, и лицо осунулось, и фигура стройная, да, молодец, — хором запели девушки. — Это, наверное, стресс подействовал.

— Да не ела я ничего. Просто не в состоянии была. Спасибо вам, что навестили меня и за помощь спасибо.

— Оль, ты извини меня. Это я виновата, втянула тебя. Прости меня, пожалуйста, — попросила прощения Машка.

— И меня прости, — виновато сказала Тонька. — Будем надеяться, что все закончится хорошо и мы еще споем.

— А как же, — с оптимизмом отозвалась Галкина. — Обязательно.

Печкин облокотился на косяк двери и с удовольствием наблюдал за Ольгой. Она приводила его в восхищение. И мысли, и лицо, и фигура, и характер, и жизнерадостность, и мужество. Точно по Чехову. Просто подарок классика.

Последние приготовления и штрихи. Сергеева взглянула в зеркало, удовлетворенно вздохнула, подхватила сумки и вышла из квартиры. У подъезда ее ждал Илья. Он немедленно кинулся к Машке, отобрал сумки, закинул их в багажник и только затем улыбнулся.

— Молодец, Мария, все идет точно по расписанию. Садись, поедем.

— Привет, Илья, спасибо за помощь. — Машка устроилась поудобнее и покосилась на своего спутника.

Казалось, что он стал еще мужественнее со времени их последней встречи, хотя куда уж больше. Зеленые глаза искрились на загорелом лице вместе с обаятельной улыбкой, а к мощным бицепсам хотелось немедленно прикоснуться.

«Спокойно, дорогая. Илья — просто твоя опора и охрана. Нечего таять от одного взгляда на него. Надо держать себя в руках», — мысленно пыталась настроить себя Машка.

Первые минуты парочка молчала, привыкая друг к другу в замкнутом пространстве салона автомобиля. Затем Машка не выдержала:

— Какие новости, Илья?

— Пока ничего определенного, новых покушений не было. Поэтому новостей нет.

— То есть пока меня или Галкину не грохнут, найти нехорошего человека, убившего Гришку и покушавшегося на меня и Олечку, невозможно? Не слишком приятная перспектива. — Сергеева сморщила крохотный носик и нахмурилась.