Маша ждала, что Антонина поддержит и уверит бедную страдалицу в том, что Гришка действительно помог ей, что Александрова верит в невероятное и мистическое спасение Марьи таинственным духом Вольского.

Но Тонька только хмурила брови, бросая косые взгляды то на небо, то на чудом уцелевшую Марию. Александрова молчала, справляясь с нахлынувшими эмоциями и стараясь не заплакать.

По телу ее, начиная с кончиков пальцев ног и заканчивая макушкой головы, то и дело пробегали мурашки, вызывая своей активностью некоторую дрожь и подергивание в членах.

Тонька порывалась ободрить Марью и выказать той какую-нибудь внятную и утешительную истину, благодаря которой Сергеева почувствует себя спокойнее и увереннее. Но никаких таких благолепных истин в голову не приходило.

— Главное, ты жива. Надо ехать. Маш, вставай. — Тоня протянула руку Марии, но Сергеева раздраженно отмахнулась.

— Что я, по-твоему, встать сама не смогу? Я уже в порядке. Но за руль я сесть боюсь, голова еще кружится.

Печкин сел на лавочку рядом с Марьей.

— Я уже вызвал своего партнера, еще когда сюда ехали, он уже подъезжает; ты отдашь ему ключи от машины, а он доставит твою машину по адресу. Я вас отвезу сначала к Олечке, а потом развезу по домам. И дома сидеть, Маш, я к тебе обращаюсь. А вот и он. Илья, мы здесь! — Печкин взмахнул рукой, и молодой человек скульптурной лепки направился к компании.

— Илья, работаю вместе с Анатолием, — он обратился к Марии, взглянув рентгеновским взглядом, и тут же задорно ей улыбнулся.

Машка встрепенулась и покраснела. Илья ей понравился.

Только плохо, что выглядит она не лучшим образом. Косметики — ноль, лицо — зареванное и блузка наверняка грязная.

— Мария, — она протянула руку. Илья взял ее ладошку и поцеловал. Настроение Марии стремительно повышалось.

— Тоня, — спокойно представилась Александрова, такой типаж ее не волновал.

Печкин дождался окончания церемонии знакомства.

— Так, Илья, мы уезжаем, но ты мне нужен на пару слов. А потом надо разобраться с машиной Марии, доставить ее по адресу. — Анатолий Михайлович поманил за собой Илью, и они направились в дом.

— Симпатичный мужик, — вздохнула Машка.

— Ага, но мне нравится другой тип красоты, — уважительно ответила Тоня.

— Ясно, тип твоего мужа, да?

— Точно, лучше его нет на свете, — безмятежно мурлыкала Александрова. Лучше ее Вовочки уж точно никого быть не может. Он благородный, умный, добрый, красивый и ответственный.

Машка имела свое представление о красоте и в полной мере оценила преимущества нового знакомого.

Глаза светлые, то ли синие, то ли зеленые. Кудри черные и длинные. Плюс накачанные мышцы.

— Мне кажется, есть, и мы его только что видели.

— Это все строго индивидуально, — назидательно заметила Тонька, — но ты ему точно понравилась. Интересно, что дальше будет? Роман с большой буквы?

— Дальше будет больница, где Галкина лежит. Как ты думаешь, обнаружил здесь что-нибудь Печкин?

— Точно обнаружил. Вот и поволок Илье показывать свои находки, но мы его разговорим, не волнуйся.

Они переглянулись и засмеялись. В это время мужчины вернулись из дома.

— А водичку попробовать не желаете? — ехидно осведомилась Марья. — Водичка не простая, волшебная прямо-таки. Хочу вам кое-что продемонстрировать.

Группа направилась к бочке.

— На вид ничего особенного, — неуверенно выговорила Тонька.

Печкин и Илья сохраняли невозмутимость.

— Дай руку, — приказала Машка, схватила Александрову за правый рукав и силком опустила в воду.

Через секунду четверо исследователей пристально рассматривали результат эксперимента.

Разница между правой и левой дланью Тоньки была разительной. После омовения правая кисть подопытной сияла молодостью и косметической безукоризненностью. Левая смотрелась гораздо печальнее.

Экспериментаторы застыли.

Антонина встрепенулась и опустила в бочку левую кисть. Эффект был мгновенным и ошеломляющим.

— Сон в руку, — защебетала Тонька. — Чудеса. Надо бы продолжить опыт. Хочу омолодиться полностью. Маш, давай по очереди, а?

— Никаких очередей. Сначала я возьму пробу, а потом уж будете опыты производить, — хмуро заметил Печкин. — Мало ли что в этой воде намешано, не советую я вам напролом идти.

— Ага, пока суть да дело, водичка исчезнет, а я так и останусь старой, только руки будут юными и чужими. Ни за что!