— Не думали, что он горевал после вашей пропажи? — удивился я.

— Отец? — Шипов покачал головой. — Проклял, наверное. Я же старший сын, главный наследник. Думаю, что если даже через двести лет я появился бы в городе, первый же стражник поймал бы и отвел к родовому поместью.

— Вы думаете, у нас получится? — вдруг спросила Иварская. — Выбраться отсюда? Здесь вроде бы даже неплохо.

— Иметь возможность выйти из временной петли или остаться — тоже выбор, — заметил я. — И у каждого он должен быть. Иначе мы все так и остались заперты. Здесь всегда одно и то же время. Вы не постареете, можете продолжать любить, строить планы, жить в конце концов.

— Но тут же нечего делать! — Новиков внимательно оглядел дам, и ни одна на него взгляд не ответила. — Я хочу обратно в мир, где есть выпивка, женщины и карты!

— Предлагаю пока не делать скоропалительных решений, — сказал я. — Вопрос выхода так сразу не решить. Наберитесь терпения, обживайтесь, помогайте друг другу.

Все недоверчиво переглянулись, но кивнули. Все равно делать было больше нечего.

До самого вечера женщины, объединив усилия с Григорием, высчитывали насколько нужно увеличить огород. Остальные, кто имел хоть какое-то представление о магии пространства и времени, заперлись в лаборатории для мозгового штурма. К слову, Новиков отказался участвовать, ссылаясь на то, что он хоть и архимаг, но совершенно далек от изучения магического искусства. Я отправил его работать по специальности. И сейчас он искал воду.

А вот Эммануила Карловича пришлось чуть ли не силком оттаскивать от лошадей. Я ему напомнил про возможность внезапно убиться о копыта, об обух топора и просто поскользнувшись на мокрой траве. В этот момент у меня на ладони появился водный шарик.

Архимаг впечатлился и бодро последовал за мной в лабораторию.

Но это не стало гарантией его хорошего настроения. Он бурно возмущался, отказывался давать информацию и всячески делал вид, что не желает даже обсуждать «план побега из рая», как он это назвал.

Я смотрел на него и думал, что у меня и не такие раскалывались на допросах. Аккуратно и не торопясь, хитростью и где-то даже грубой лестью, я вытаскивал из Эммануила Карловича факт за фактом.

Постепенно он втянулся и даже смог связно и без лишней похвальбы поведать нам о своих попытках пробраться за границу временной петли.

Впрочем, особо ценной это информация не оказалась. Да, подходил к краю леса, воздействовал на него — и все без результата.

— Но как вы тогда ножом разрезали купол? — спросил я. — Это же обычный металл.

— Ничего вы не понимаете! Мы сюда пришли с обычными вещами, которые привыкли использовать дома. Но, сами подумайте, какой предмет выдержит хотя бы сто лет использования? — в этот момент в его руке появился нож. — А этот сделан магией! Моя гордость. Чтобы вы знали, тут очень многое приходилось так создавать.

— Я видел тот сарай на окраине, — кивнул я. — Только почему он сгнил?

— Это не гниль! Я бы попросил! — возмущенно ответил архимаг и сразу же поморщился как от лимона. — Это излишки магии. Когда ее очень много, она накапливается, появляются наросты… иногда такое бывает.

Последнее ему было неприятно признавать.

— То есть, внутри купола, в котором все буквально залито заклинаниями, магия ведет себя вот так?

— Да, получается, что так.

— И вы ничего с этим не делали?

— Руки как-то не доходили… — он опустил взгляд.

Я посмотрел на потолок, расслабил плечи, разжал пальцы и шумно выдохнул. Идиот! Этот архимаг — просто идиот.

— Думаю, первое, что нужно сделать, это привести основную часть заклинаний в порядок, — жестко сказал я. — Иначе с таким количеством могущественных людей, все может рвануть в любую секунду. И хорошо, если рвануть, а не схлопнуться вместе с нами между пространствами реальности.

В этот момент присутствующие в ужасе посмотрели на Эммануила Карловича. Пусть у них был не такой богатый опыт в построении сложных заклинаний, как у него, но все отлично знали последствия неосторожного обращения с силой.

Только сам хозяин петли почему-то был спокоен. Уже впал в маразм или за столько лет потерял нюх на такие вещи?

«Ничего, вспомнит», — подумал я, многообещающе улыбнувшись.

Архимаг побледнел.

— Мы все, безусловно, едва ли можем оценить, дорогой Эммануил Карлович, — вдруг сказал Сидорчук, — вашу гениальную задумку. И даже смею предположить, что вы, создавая великое, не имели времени отвлекаться на разные мелочи. Позвольте же нам вам помочь и облегчить задачу по поиску решения сложившейся проблемы. В интересах, замечу, всех отныне живущих во временной петле.

«Завернул-то как! Сразу видно, что он тот еще мошенник», — одобрительно подумал я.

И архимаг кивнул, а у меня прямо отлегло на сердце.

Спустя два дня, один построенный дом, шесть кастрюль с ароматным рагу и почти полностью пустые грядки, я вдруг осознал, что мы так и не начали работу над главным вопросом.

Удивительное дело, но Марьяна умудрялась незаметно озадачить всех мужчин и женщин для выполнения рутинной работы. До меня это дошло, когда я продумывал конструкцию ловушки для Пушка.