А приглядевшись, понял, что тут все совсем не так, как кажется на первый взгляд.

— Эммануил Карлович, — позвал я. — Могу ли я вмешаться в работу заклинаний в этом сарая?

Ситуация с куполом пока была стабильна, и поэтому лучше всего сначала спросить разрешение.

— Нет! Без меня туда не суйтесь! Туда я поместил ядро! — закричал архимаг, подскакивая ко мне в один прыжок.

— Какое ядро?

— Купола! Не могу же я сам тут все поддерживать! Внимания не хватит.

— Расскажите подробнее.

— А чего рассказывать? Есть ли бытовые кристаллы, которые заряжаются со временем, сами. Этакие вечные двигатели. Тут тоже такой принцип. Ядро питает купол, а заодно и тянет силу из окружающего пространства. Кстати…

Он вдруг замолчал, переключившись на сарайчик. Возле его рук появилось легкое сияние, которым сканировал распухшие нити. Точнее, самый толстый канат.

Потом Эммануил Карлович залез внутрь хлипкого строения, громко ругался, невнятно бормотал, кряхтел и топал ногами.

Затем раздался хлопок в ладоши, архимаг выскочил из покосившихся дверей и с довольной улыбкой замер возле меня.

— А теперь смотрите внимательнее, Алексей Николаевич! Сейчас вы увидите, на что я действительно способен!

К моему удивлению, сарайчик начал изменяться. Первами пропали наросты магии, затем доски стен засияли новизной, даже ведро, что валялось рядом, само собой починилось. В воздухе поплыл запах свежеструганного дерева.

— Это вы как сделали, Эммануил Карлович? — я удивленно рассматривал будто только что построенный сарайчик.

— Да там несколько нитей перекрутились, слиплись, еле распутал, — скромно ответил он. — В итоге поток магии, вместо того, чтобы входить в ядро, застревал возле него. Вы были правы, еще немного и количество силы разрушило бы тут все.

«Что ж ты раньше-то этого не сделал-то, а?»

Вслух спрашивать я это не стал, а секундой позже стало не до того: граница купола вдруг задрожала, по ней прошла ощутимая волна и сверкнули яркие вспышки.

— О, заработало на полную! — радостно потер ладони архимаг. — Приготовьтесь, сейчас может тряхну-у-у-ть…

Конец фразы потонул в грохоте. Под моими ногами лужайка заходила ходуном. А граница… она буквально отпрыгнула от нас на добрый десяток метров.

Не успевший исчезнуть лес так и остался стоять, но уже внутри купола.

— Он теперь настоящий, — с гордостью сказал архимаг. — Все, что внутри — становится реальным.

Он подошел к первой же сосне и с интересом начал ее рассматривать, чуть ли не облизывая.

— Смола, хорошая древесина и шишки! — тоном знатока сказал он. — Интересно, грибы к нам попали? А то надоедает каждый раз себе дверь делать.

Пока мы с любопытством рассматривали кусок леса, со стороны жилой части раздались крики:

— Муня! Мунечка! Прости меня за все! Люблю тебя больше жизни! Не умирай без меня, я уже рядом! — орала Марьяна, со всех ног двигаясь в нашу сторону.

— Ты чего? Рехнулась, что ли? — романтики в архимаге было, как в этом лесу живности.

— А мы разве не умрем сейчас? — после его слов она остановилась, как вкопанная, переводя взгляд то на границу купола, то на лес, то на новый сарай. — Так, что ты опять натворил?

Она это спросила точь-в-точь таким тоном, как директриса моей академии, когда в очередной раз ее вызвали полюбоваться на наши с Марком проделки.

— Марьянушка, душа моя, я все поправил! Тряхнуло, да, но это ничего страшного! Главное, что защита заработала, как и должна была!

— А раньше как было?! Ты хочешь сказать, что мы действительно могли в любой момент умереть?!

— Теперь нет, — он положил руку на сердце. — Обещаю тебе, впредь я буду следить очень внимательно за состоянием купола!

Супруга на него так многообещающе посмотрела, что архимаг даже вздрогнул. Вот это женщина! Вот это харизма! Надеюсь, я никогда такой не встречу.

— А ты корзинку не принесла? Я думал, может, грибов набрать на завтрашний обед.

— Я целый день корячусь с грядками, ношусь с посудой, пытаюсь не дать умереть людям, а ты прохлаждаешься! Сколько прошло времени, прежде чем ты вспомнил, что за ядром нужно следить? Сколько раз я должна тебе повторять: будь внимательным! Нет! Все всегда делаешь спустя рукава! Да если бы не я, ты бы и голову за петлей оставил!