Семь пар глаз проводили дам обалдевшим взглядом.

— С чего начнем? — в тишине голос Шипова прозвучал очень громко. — Нужно еще раз проверить заклинания, которые питают купол. Понять, почему он расширяется. Стабилизировать. Отдельно я хочу выяснить, точно ли Эммануил Карлович создал временную петлю или это щель в пространстве.

— Я в магии совсем не разбираюсь, — потянул Новиков, расстегивая верхнюю пуговицу на сорочке. — Наверное, буду только мешать. Да и мне тут камзол застирать нужно…

Он бочком по стеночке начал отползать к выходу.

— Я готов сражаться с Пушком, но мне нужно настроится. Не каждый день выпадает шанс попробовать свои силы. Я бы вздремнул для начала, — просипел Карелин, повторяя маршрут Новикова.

— Кто еще хочет покинуть совещание? — строго спросил я, оглядев оставшихся?

— Я, конечно, не боец, ученой степенью не обладаю, но надеюсь, что пригожусь, — улыбнулся Сидорчук. — Говорите, что делать.

Несколько мгновений я смотрел на остальных, они смотрели друг на друга. Первым нарушил молчание Шипов.

— Нужно найти точку сопряжения. Возможно, дело в ней. И еще Эммануил Карлович, я бы хотел взглянуть на ядро. Вы позволите?

Алхимик вяло кивнул. После слов супруги он совсем сник. Поэтому просто встал и пошел в сторону крыльца, даже не обернувшись. Я покачал головой и махнул остальным, мол, после вас.

Этой группой мы довольно быстро дошли до сарайчика. Сейчас он не просто сиял новизной, а прямо-таки светился. Во всем были виноваты потоки магии.

После того как алхимик поправил заклинание, на нити стало больно смотреть. У меня заслезились глаза, пока я пытался разобраться в их плетении.

— О как, — обронил Сидорчук, приоткрыв рот. — Солнце и то бледнее. Да тут же… неописуемое количество силы!

— Как вы сказали это… вежливо, — отозвался Шипов. — Мы сможем зайти внутрь и не сгореть от напряжения?

— Погодите-ка, — Эммануил Карлович заводил руками вокруг него, создавая защиту.

«Защита от защиты», — мелькнуло у меня в голове и тут же убежало, безумно хохоча.

— Я здесь покараулю, — Григорий отошел на пару шагов. — Я в магии ничего не смыслю. Если что, кричите.

Я кивнул Антипкину. Ему в сарае, действительно, делать было нечего.

— Да, вот теперь сможете и смотреть, и находиться рядом, — удостоверившись, что пленка щита достаточно прочная, сказал Эммануил Карлович. — Теперь остальные. Она не должна мешать рукам.

Через несколько минут мы были готовы войти в сарайчик.

— Ядро представляет собой кусок хрусталя, через который идет множество поддерживающих заклинаний, — вещал алхимик. — Я доработал свойства кристалла под свои нужды. Система полностью самостоятельна.

Он переступил порог первым, не прекращая говорить.

— Не трогайте его. Не вмешивайтесь в его работу. И держитесь позади меня. Тут все очень хрупкое. Если что-то заметите, сразу говорите.

Я думал, что внутри сарайчик крошечный, но ошибся. Вчетвером мы отлично поместились, даже не сталкиваясь плечами. На этом комфорт заканчивался.

От количества заключенной в кристалл силы меня начало слегка потряхивать. Дрожь начиналась от подошвы ботинок и волной доходила до зубов, заставляя их стучать. Судя по напряженным лицам, остальные испытывали то же самое.

— Я читал, что такие мощные источники магии должны быть изолированы, — отрывисто произнес Шипов, — а этот просто висит в центре помещения. Без опор и прочего. Почему?

— Потому что! — отрезал Эммануил Карлович. — И так работает.

— Господа. Вам не кажется, здесь есть что-то неправильное? — спросил я.

— У меня сейчас все потроха в кашу превратятся, — напряженно рассмеялся Сидорчук. — Так и должно быть? Оно точно не рванет? А почему у меня ощущение, что мы рядом с бомбой?

— Здесь все безопасно! — крикнул Эммануил Карлович, размахивая руками. — Я все предусмотрел!

— Что-то мне так не кажется, — пробормотал я.

Напряжение росло, в воздухе затрещали искры, зашевелились волосы на затылке и остро запахло озоном, как после грозы.

Вибрации стали заметно сильнее, стало очень сложно разговаривать. Сидорчук и Шипов сместились к выходу, не собираясь оставаться в тесном помещении ни одной лишней секунды.

— Поток слишком силен. Нужно убрать хотя бы часть, — я положил руку на плечо архимагу. — Рванет.