— Что? — ахает Сэмми.

Лиам притягивает меня к себе, пока я смотрю шоу. Теперь я понимаю, почему Сэмми находит происходящее между мной и Лиамом таким забавным.

Сэмми хотела открыть собственную пекарню, но думала, что это невозможно. В нашем городе уже есть одна пекарня, так что это не сработает. Теперь, похоже, она может получить то, что хочет.

— Просто подумал, что ты могла бы захотеть узнать. Затем Сайрус наклоняется и целует её, шокируя нас всех.

Сэмми не отталкивает его. На самом деле, она на мгновение прижимается к нему. Затем, через секунду, он отстраняется, оставляя её в замешательстве.

— Я оставлю тебя с этим, солнышко. Он хватает её за подол футболки, которую она сшила, и стягивает через голову. Она остаётся стоять в белой майке, похожей на мою, и в купальнике под ней.

Он не произносит ни слова, и она тоже молчит, пока он уходит с футболкой в руках. Сэмми выглядит ошеломлённой, и я не могу удержаться от смеха.

— Я могу ещё чем-нибудь помочь? — спрашивает меня Лиам с усмешкой в голосе.

— Кофе? — предлагаю я, желая побыть с Сэмми наедине. Он целует меня в макушку, прежде чем отправиться на поиски кофе.

— Ты могла бы открыть свою собственную пекарню! — Я притягиваю её к себе и обнимаю. — Больше никаких глупых разговоров о том, что для этого нужно переехать в другое место.

— Да, — отвечает она, всё ещё шокированная. — Он украл мою футболку , — наконец говорит она, и я хихикаю.

— Давай устроим здесь всё по-своему. Мы можем показать всем, насколько хороши твои вещи, чтобы ты была безумно занята, когда получишь место Минни. Я подталкиваю её локтем.

— Это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, — вздыхает она. — Я не хочу забегать вперёд и думать, что это моё, пока это действительно не станет моим.

— Ты справишься, — пытаюсь я её успокоить.

— Почему твой парень так дружелюбен с мэром? — спрашивает Сэмми, заглядывая мне через плечо.

Внезапная смена темы застаёт меня врасплох, и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как Лиам болтает с мэром Марком Шортом. Они выглядят как старые друзья. Я наблюдаю за ними несколько секунд, пока они не пожимают друг другу руки и не расходятся, а Лиам не возвращается к своей попытке раздобыть кофе.

— Сначала тот чёрный «Амекс», которого я видела сегодня утром, а теперь это. Кто этот парень? Сэмми приподнимает бровь, но она настороженно относится ко всему и ко всем. Я пытаюсь отмахнуться, но почему-то в глубине души у меня возникает чувство, которое я не могу объяснить.

7

Лиам

К тому времени, как я возвращаюсь с двумя чашками кофе, к столику девушек уже выстроилась очередь. Я застрял в кофейне, потому что не догадался спросить, как она хочет. Но когда бариста спросил, для кого кофе, он сразу понял, как она его пьёт. Это меня ужасно раздражало, но ещё больше раздражали вопросы, которые мне потом задавали.

Казалось, что все в городе собрались в магазине и спрашивают меня, почему я покупаю кофе для «Никки» и не я ли был с ней в баре прошлой ночью. Я как мог избегал вопросов, пока парень не протянул мне две чашки, сказав, какая из них для неё, а какая для Сэмми. Я даже не успел сказать ему, что покупаю им обоим напитки, как меня окружили люди, так что он, должно быть, знает, что они всегда вместе.

Все в этом городе знают друг друга, и все смотрят на меня так, будто я пришелец с другой планеты. Я стараюсь не быть придурком, каким, как я знаю, могу показаться, потому что это город Николь, и я хочу, чтобы она меня полюбила. Я имею в виду, я знаю, что чувствовал прошлой ночью, и надеюсь, что она тоже это чувствовала. Но что, если все в этом городе скажут ей, что я плохой парень? И что ещё хуже, что, если кто-то узнает, кто я на самом деле, и расскажет ей. Чёрт, я должен придумать, как ей сказать.

— Вот, держи, блондиночка, — говорю я, подходя к ней сзади и протягивая чашку.

— Спасибо, — говорит Сэмми, беря свою кружку и ставя её на пол, чтобы взять у кого-нибудь деньги.

— Вы, ребята, были заняты, пока меня не было, — говорю я, и Николь оглядывается через плечо и подмигивает мне.

Боже, как бы я хотел прямо сейчас уложить её на землю и уткнуться лицом между её ног. Я облизываю губы, отчаянно пытаясь вспомнить вкус прошлой ночи. Я думал, что у меня будет ещё один шанс сегодня утром, но когда я проснулся и увидел, что она ушла, я сдался.

— Чем я могу помочь? — спрашиваю я, глядя на всех, кто ждёт своей очереди. Мне не очень хочется с ними разговаривать, но я бы сделал всё, чтобы помочь Николь.

— Ты не мог бы взять ещё несколько коробок из грузовика? — спрашивает она взволнованно. — Не могу поверить, что мы уже столько разобрали.

— Понял, — говорю я и иду туда, где припарковался.

Мэр сейчас на другой стороне фермерского рынка, и я надеюсь, что он там и останется. Я попросил свою помощницу Кэти позвонить ему и договориться о встрече, но теперь я всё переосмысливаю. Николь разрушила все мои планы, и я должен понять, что делать дальше. Когда он подошёл ко мне и поздоровался, я всё время надеялась, что Николь не смотрит. Он может разрушить мой тщательно созданный образ, прежде чем я успею признаться. И если то, что все мне о ней рассказывают, правда, такой обман разобьёт ей сердце.