— Спа… Си… Б-б-бо… О! Хватит! Пришибешь ведь! — зашипел он, отскакивая от меня как кузнечик.

— Чего тебе?

— Тебе вызывают!

— Я уже слышала. Приду.

— Прямо сейчас. Собирайся немедленно.

Скривившись, воздержалась от язвительных фраз. Вернулась в комнату и с наслаждением принялась приводить себя в порядок. Однако все манипуляции прошли даром. Убедившись в том, что мне поможет только некромант, оделась и вышла к господину-помощнику, которому знатно надоело подпирать стены.

— Ну наконец-то, — проворчал парень и повел меня в ректорат.

Настроение у главы академии было преотвратное. Заметив меня, старик соскочил с кресла, но быстро пожалел об этом. Схватился за спину. Охнул. Сел.

— Адептка Элистар!

— Я здесь, господин-ректор.

— Пока ещё здесь! — гаркнул этот на первый взгляд милый дедуля. — Но все это легко исправить!

— О чем вы, милорд? — я решила строить из себя непонимающую дурочку.

— О чем я? Лучше ты мне скажи! Ты решила превратить лабораторию в дом, прости Господи, удовольствия?!

— Я не понимаю…

— Не понимаешь?! Может быть вне стен академии ты все поймешь?

Ой-ой, дело пахнет плохо.

— Вы что, хотите меня исключить?..

— А что, не ясно?

Не, ну так то ясно. Не ясно другое — за что? Нет, даже не так! Я прекрасно понимаю, за какую провинность стою здесь. Но продолжаю задаваться вопросом, почему виноватой выставляют только меня?

— Лорд-ректор, прошу, успокойтесь, — произнесла я ровным голосом. Старик, как ни странно, послушался и выдохнул. — Я правда не понимаю, где провинилась. Укажите мне и я обязательно извинюсь и понесу наказание. Согласитесь, некрасиво не посвящать меня в курс дела.

Хьюго, мой наставник, всегда был сторонником дипломатии. И учил меня грамотно разруливать острые ситуации. Я никогда не понимала, зачем травнице это умение. Теперь поняла. Поняла и пожалела, что слушала колдуна в пол уха.

— Мой помощник, — глава академии махнул на мнущегося в дверях парня, — пошел среди ночи проверять лабораторию. И обнаружил в ней лорда Рейдриха и какую-то томную девушку, чьего лица было не разглядеть.

Я улыбнулась.

— Вам смешно, леди Элистар? Ни при одном лаборанте такого стыда не было!

— Лорд-ректор, уверяю вас, той девушкой была не я. Лорд Рейдрих совершенно не в моем вкусе.

Старик прищурился, словно проверяя, правду ли я говорю или нет. А после выдал:

— Я знаю, что это были не вы. Но ключ лорду Рейдриху передали именно вы!

Вот это поворот!

— И с чего же вы взяли, что это была я? — поинтересовалась учтиво, глядя в сторону помощника, который странно дернулся.

— Моя помощник видел вас вместе на этаже общежития.

Я удержалась от демонстрации эмоции. Теперь пазл сошелся — этот очкарик наглым образом сдал меня с потрохами! По крайней мере, он так думает. Вот ведь дотошный! Уверенна, у него нет друзей. И из злобы он задрал нос и не дает остальным жить спокойно.

И теперь мне срочно нужно придумать план по спасению собственной пятой точки.

— Лорд-ректор, я…

— Я открыл лабораторию с помощью заклинания-отмычки. — Донеслось из-за спины. Обернувшись, встретилась с уверенным взглядом драконища.

Рианд Рейдрих собственной наглой персоной стоял в проходе и всем своим видом смущал несчастного помощника, который попытался срастись со стеной. К слову, сроднение у него получалось отлично. По крайней мере лицом он был столь же бледен, как старый слой штукатурки.

Выглядел дракон на зависть хорошо. Черные штаны со стрелками и свободная атласная рубашка отлично смотрелись на его поджарой фигуре. Волосы чистые и уложенные, а под глазами не было ни единого признака бессонной ночи.

— Не стоит покрывать свою помощницу, лорд Рейдрих, — проговорил ректор, роняя в себя стакан воды.

— У нас с леди Элистар конфликт, лорд-ректор. Я бы не стал просить её о помощи. Так и знайте. Вчера я со своей… — парень замялся, бросил на меня многообещающий взгляд и договорил: — дамой сердца прогуливался по академии. Внезапно нас окутала страсть, которой мы с удовольствием… Кхм… С обоюдным удовольствием поддались. И я не нашел ничего лучше, как вломиться в лабораторию и… Ну вы сами понимаете.

На лице дракона появилась дерзкая улыбка.

От этой исповеди у ректора покраснели уши.

— И все равно я вам не верю! Заклинание-отмычка очень сложное. К тому же на двери лаборатории охранное заклинание. Вы бы не справились.

— Хотите, продемонстрирую свои умения на вашем сейфе? — парень поиграл бровями.

— Да как вы!.. — начал было старик, но его очень кстати прервал приятный низкий голос:

— Добрый день, лорд ректор. Фью Эшлоу прибыл и готов приступить к своим обязанностям.