Внезапно для самой себя, я вспыхнула и смутилась.

— Ах ты! — зашипела я.

— Я, — кивнул он. — Ну так что, сумку дашь?

— Сумкой дам! По твоей наглой физиогномии. Слушай, Рейдрих, я тебе очень благодарна за помощь, но давай вести себя как раньше? Для нас так лучше.

— Лучше? — парень нехорошо прищурился. — Что все это значит, Элистар?

— Я хочу, чтобы мы держались друг от друга как можно дальше. — Произнесла я и с ужасом осознала, что впервые сердце не согласно с мозгом. Мне совсем не хочется его отталкивать.

Совсем не хочется…

Но уже поздно. Его Величество улыбнулся и отвесил мне шутливый поклон.

— Как прикажешь. Будем держаться друг от друга подальше. Пока ты сама не захочешь обратного.

— Не захочу. — Уверенно заявила я.

Драконище ухмыльнулся.

— Я тебя услышал, кицари. — Он провел пальцами по своим губам. — Не забывай, — в голове тут же промелькнул наш поцелуй, — меня.

Отвернувшись, я, к своему позору, облизнула пересохшие губы и рванула к лестнице.

Благо, на занятие не опоздала. Однако за весь день я так и не смогла как следует сосредоточиться на словах дикторов. Важные знания, к которым я стремилась всю жизнь, успешно влетали в одно ухо и вылетали обратно, натолкнувшись на грузные мысли об Рианде Рейдрихе.

С каждым часом становилось все хуже. Я даже начала думать, что возможно… То есть чисто в теории и далеко не на практике… Гипотетически…

Я.

Могла.

В него.

О нет!

Влюбиться…

— Да быть такого не может! — возразила в голос.

— Как это не может? — удивился преподаватель магических течений. — То есть вы считаете, что не может быть единения двух противоположных видов магии?

— Эм… — я замялась. — Ну… Категорически противоположные виды никогда не смогут синхронизироваться. Разве нет?..

— Хороший вопрос, леди Элистар. — Кивнул профессор, имя которого я благополучно забыла. — Я как раз хотел раздать вашей группе доклады. Поздравляю, это ваша тема. У вас есть неделя на сбор информации. Желаю удачи.

Круто. Не день, а какое-то проклятие.

В итоге до конца учебного дня я не дожила, а досуществовала. Оказавшись в комнате, рухнула на кровать лицом в подушку и приняла судьбоносное решение — послать всех и отоспаться.

Но чертовы нелепые часы, на которые я зачем-то посмотрела прежде чем отключиться, напомнили о Фью.

Захныкав, кое-как соскребла себя с кровати и поплелась в холл. Фью пришел ровно в четыре. Мужчина благодарно улыбнулся мне.

— Здравствуйте, Эрика. Вижу, день не задался, верно?

— Что, так сильно бросается, да?

— О нет, выглядите вы чудесно. Но взгляд потухший. Хотите, приготовлю для вас тонизирующую настойку. Она быстро вернет вам вкус жизни. — Фью подмигнул.

— Благодарю, но не стоит утруждаться. Меня спасет только кровать.

Я проводила мага в лабораторию. Он огляделся и одобрительно кивнул.

— Как чисто. И ингредиенты расставлены ровно так, как должны быть.

— Благодарю, — отозвалась я.

Фью нахмурился и в изумлении повернулся ко мне.

— Это ваших рук дело?

— Моих. И не только рук, но и нервов. Последний лаборант все здесь запустил.

Алхимик присвистнул.

— Вы такая молодая, но уже заслужили личный котел в Аду.

Я засмеялась. Шутка мне понравилась. Она довольна редкая и поймут её только опытные зельевары. Заслужить личный котел в Аду — значить достигнуть высокого мастерства в ремесле. Высокого настолько, что даже в Аду будет нужен подобный специалист. Никакой злости в этой фразе нет.

— Спасибо, лорд Эшлоу.

Мужчина подошел поближе и протянул ладонь.

— Уверен, вместе мы многого достигнем. Ваша молодость и мой опыт отлично подходят друг другу. Хотите стать для меня не просто лаборантом?

— А кем же?

— Почетной ученицей.

— Знаешь, Рианд, мне кажется, что понравиться ей будет не так-то и просто… — протянул Драго истину, к которой я пришел уже давно.

Я напряженно лежал на кровати. Именно что напряженно. Напряглось все: матрац, покрывало и даже подушка. Но эпицентром напряжения был я сам.