Третий энергид, наблюдая за гибелью своих сородичей, издал низкий, угрожающий рык. Он пригнулось к земле, готовясь к стремительной атаке. Лапы тяжело впивались в мокрую землю, а алые глаза пылали жаждой уничтожения.

Эш двигался плавно, его шаги были лёгкими и точными, словно он танцевал под музыку неведомого ритма. Серебристые клинки в его руках вдруг разошлись на множество светящихся осколков, которые закружились вокруг него в хаотичной орбите. Каждый из них мерцал, отражая свет закатного солнца, словно звёзды, сошедшие с небес.

Существо перешло в наступление. Каждое его движение несло разрушение: лапы сокрушали землю, поднимая брызги грязи и камней. Резкий рывок — и первая атака. Монстр взмахнул когтистой лапой, целясь в аватара.

Но в этот момент один из осколков сорвался с орбиты, с невероятной скоростью пронзив бок энергида. Яркая вспышка осветила рану, и из неё брызнула густая, чёрная кровь. Монстр резко развернулся, не обращая внимание на боль, но новый осколок уже оставил длинный, пылающий след на его бедре, заставив зверя вздрогнуть.

Энергид вновь бросился вперёд, размахивая когтистыми лапами в попытке сокрушить аватара. Эш, словно предугадывая каждое движение, уходил в сторону, избегая атак. Ещё три осколка сорвались и устремились в его противника. Один пронзил плечо, другой пробил бок, а третий оставил глубокую рану на шее. Существо взвыло, его алые глаза горели, но движения становились всё более неуверенными.

Монстр повернулся, чтобы защитить свои уязвимые места, и встал к аватару спиной. Крепкий панцирь, покрытый трещинами, теперь защищал самые уязвимые участки. Но Эш не остановился. Его фигура вспыхнула серебристым светом, и он, словно молния, сорвался с места.

Взмыв в воздух, он перепрыгнул через противника. Лезвия осколков, вращавшихся вокруг него, начали сливаться. Когда Эш оказался над монстром, из орбиты света сформировались три массивных снаряда.

Первый снаряд, словно комета, с яростным ревом врезался в одну из конечностей, отделив её от тела.

Первый удар разорвал переднюю лапу энергида, выбив его из равновесия.

Второй удар пришёлся в шею. Снаряд пробил её, оставив глубокую рану и потушив одно из горящих алых глаз.

Третий, самый мощный, с оглушающим звуком вонзился в грудь энергида. Раздался треск, и внутренние вспышки серебристо-чёрного света разлетелись из раны, словно звёзды, рассыпающиеся по небу.

Монстр застыл. Его тело дёрнулось, как будто он пытался сделать ещё один шаг, но силы покинули его. Рёв, полный ярости и боли, угас, и массивное тело рухнуло на землю с грохотом, который прокатился по всему полю.

Эш плавно приземлился, его серебристые глаза слегка мерцали. Магические осколки вокруг него начали медленно растворяться, превращаясь в едва заметные вспышки, которые исчезли в вечернем воздухе. Аватар выпрямился, его фигура резко выделялась на фоне леса за его спиной, окутанного туманом и мраком.

Тишина повисла над полем боя. Казалось, что сама природа затаила дыхание. Ни единого звука не доносилось из лагеря — солдаты замерли, словно их движение или шёпот могли пробудить рухнувшего противника. Словно напряжение, скопившееся за все эти минуты, застыло вместе с ними.

Аватар стоял, неподвижный как каменное изваяние. Его руки висели вдоль тела, а грудь размеренно поднималась и опускалась. Дыхание было ровным, будто он не участвовал в яростной битве, а просто стоял на пустом поле. Глаза, холодные и лишённые эмоций, смотрели прямо перед собой, но в их глубине не было ничего, кроме ледяного равнодушия. Серебристое сияние вокруг него потускнело, но не исчезло полностью, оставаясь слабым отблеском звёздного света, который теперь казался гаснущим.

Дождь со снегом усилился, словно небеса решили добавить мрачности происходящему. Капли стекали по броне солдат, смешиваясь с грязью под ногами. Снег, мягко ложащийся на землю, покрывал туши павших монстров тонкой пеленой, делая их частью умирающего пейзажа.

Напряжение росло. Все взгляды были прикованы к аватару, но он, казалось, застыл, полностью отключившись от окружающего мира. Его неподвижность становилась всё более зловещей, как будто само время вокруг него замедлилось. Лица солдат выражали одновременно облегчение и растущую тревогу. Как вдруг…

— Сзади!

Мой крик из лакримы аватара ударил в тишину. Из-за спины Эша, в воздухе возникла тень. Она появилась резко, словно вырвалась из самого мрака леса. Её очертания становились всё более отчётливыми, пока из густого воздуха не сформировалась массивная когтистая лапа. Алые линии энергии пробежали по её поверхности, словно молнии, освещая выпуклые мышцы и длинные когти, готовые разорвать свою цель.

Аватар повернулся. Его движение было медленным, словно он едва осознавал опасность. Лицо оставалось таким же холодным и безразличным, а глаза… они вспыхнули слабым светом, но этого было недостаточно.