В увеселительное заведение пропустили без проблем. Зефира узнали в лицо. Не помешало ни тело на плече, не подающее признаков жизни, ни Сальвет, с любопытством озирающаяся по сторонам.

Лишь под утро до них добралась Айзу. Остановилась в проеме в любимое ложе и окинула сонное царство недовольным взглядом.

— Зефир, ты совсем оборзел? — тонкая острая палочка перекочевала из одного угла губ в другой, выдавая раздражение своей хозяйки. — Слез с моего дивана и убрался ко всем кошмарам. Нет на тебя ни времени, ни настроения.

— Звучит заманчиво, — протянул Зефир в ответ, просыпаясь. Потянулся с удовольствием и нашел в себе силы открыть один глаз.

— Не повторяю дважды, — прозвучало мрачное обещание чьей-то скорой кончины. — Свалил. И своих подруг забери. Хм. Ты кого сюда притащил, щенок?

— М? — сонный Зефир перекинулся через подлокотник дивана. — Красивую лисичку, по-моему. Слушай, Айзу, нужна твоя помощь.

— Предлагаешь прямо сейчас начать расплачиваться? — Айзу пододвинулась к парню и взяла за подбородок. Золотистые глаза мерцали совсем близко и на губах знакомая полуулыбка. Этот солнцерожденный имел все шансы свести ее с ума, чем периодически занимался.

— Если этого хватит, согласен, — лукаво ответил кошмар в облике солнцерожденного. Иного оправдания для столь нахального поведения Айзу подобрать не могла до сих пор.

— Что нужно? — прежде, чем ставить точку в вопросе оплаты и взаимозачетов, уточнила теневая подробности сделки. Парня отпустила, откинулась на спинку дивана. Взгляд безошибочно остановился на девушке, забравшейся с ногами в угловое кресло. Подушки с того оказались бессовестно скинуты на пол вместе с ботинками.

— Сможешь куда-нибудь на время пристроить нашу новую находку? Боюсь, дом она разнесет одним взглядом, — озвучил просьбу Зефир, потирая слипающиеся глаза. Вчера засиделся, любуясь крохами на помосте внизу. — Ах да, кстати. Заплатишь за ночь здесь? Мы собирались найти тебя, но прождали до утра. Так что почти наверняка должны за это.

— Наверняка. Зефир, ты знаешь, кого ко мне притащил? — отбросив на время игры и забавы, прямо спросила Айзу. Получалось с трудом. Сонный парень рядом вызывал интерес, помноженный на тяжелую ночь. Видение ванной прогонялось с большим трудом. — Эй, облезлая псина, просыпайся. Хватит изображать воротник. А то, гляди, сделаю вид, что поверю.

За диваном уже с минуту раздавалось шуршание, ворчание. После этих громких слов наружу вынырнула хмурая мордашка с мягкими рыжими ушками, которые, кажется, даже воинственно вздыбились при виде теневой.

— Какого?.. Где я?! — подскочила на ноги взъерошенная сури очень помятого вида. Заозиралась по сторонам. — Ты куда меня притащил, придурок недоделанный?!

— Вы где подобрали эту блохастую? — лениво полюбопытствовала Айзу, не реагируя на ругань из-за дивана. Сури предусмотрительно не приближалась. К ней тоже подходить не стоило, поэтому она не торопилась вставать.

— Это мой Зверь, — протянул Зефир, с удовольствием наблюдая за ответной реакцией мага снов. Улыбку было сложно сдержать или спрятать при виде того, как вытянулось лицо Айзу. — А я ее Охотник. Но у нас есть одна проблема.

— Одна? — переспросила Айзу, после чего расхохоталась самозабвенно и от души. — Одна?! Парень, да у тебя теперь проблемы — единственное, что есть. О, кошмары! Как тебя угораздило в это вляпаться? Думала, девчонку не переплюнуть. Но, кажется, ты справился. Потрясающе!

— Рад, что сумел тебя развеселить, — улыбнулся Зефир. — Так что? Присмотреть сможешь? Вижу, вы знакомы.

— Сложно не знать беспринципную стерву, о которой знают все, — процедила сквозь зубы Карверра из своего угла.

— Не нарывайся, блохастая, — посоветовала ей Айзу. — Ты не у себя в Стае. И вообще, до меня дошли слухи, что ты подохла еще полтора года назад. Вы где и как ее откопали? Надеюсь, не с того света вытаскивали?

— Это получилось случайно. Айзу, серьезно, приюти на время. Разберемся с Сальвет с денежными проблемами, снимем что-нибудь не такое шаткое, сразу ее от тебя заберу. Если ничего не придумаем до того, — попросил Зефир, борясь с желанием расспросить подробнее о знакомстве этих двоих.

— Не хочу тебя расстраивать, парень, но, сдается мне, ваши финансовые проблемы — это нечто нерешаемое. Из одной долговой ямы в другую, а оттуда в третью. Пас. Забирай ее и проваливайте. Эта блохастая дура мне ни здесь, ни дома не нужна. Не думаю я, что твоей власти над ней хватит, чтобы затащить на помост к местным крохам в качестве платы за ночлег.

— Только попробуй! — прорычала самым натуральным образом Карверра, ощетинившись в лучших традициях сури.

— Может, предложишь что? — проигнорировал ее недовольство Зефир.