— Но помни, что сытые работники лучше, чем голодные, — смеясь, добавила Сальвет и плюхнулась на табурет у пустого стола.

К полудню Сайли вполне себе освоилась в компании солнцерожденных. Начала улыбаться на их дружеские перепалки и безобидные шутки.

На стук по косяку Сайли оторвалась от разбора круглых шариков на столе. Ссыпала машинально горстку в круглую баночку.

— Хозяин, — радостно улыбнулась она, завидев знакомую фигуру в дверном проеме. — С возвращением. Сейчас будет обед. Убирайте все. Да-да, прямо в ящик. Потом закончу. Живее давайте.

Паркасс с удивлением слушал негромкие разговоры из подсобки. Сам он занял ближайший стол, скинув с того стул.

— Сначала обед, потом все остальное, — поднял протестующе руку сури, когда следом за Сайли из подсобки нарисовалась веселая парочка. Хотел бы он знать, что тех так развеселило. Вообще-то, впереди предстояла далеко не веселая прогулка.

— Обед — так обед, — не стали спорить с ним.

Подростки откочевали к лестнице, ведущей на второй этаж, где и уселись в ожидании. Паркасс искоса наблюдал за теми, пытаясь определить для себя несколько вещей. К выводу так и не пришел, однако расстраиваться не спешил.

— В этом? — хотя, кажется, стоило.

— Начинается, — пробурчала Сальвет в сторону недовольным тоном.

— Мне кажется, вы не очень понимаете, куда и для чего идете, — мрачно взирал на них с Зефиром сури сверху-вниз.

— В этих доспехах было удобно на Большой Охоте, — откликнулся Зефир, изучая незнакомого сури. Они с Сальвет продолжали сидеть на ступеньке. — Мне еще браслеты сегодня подогнали. Справлюсь, не впервой.

— И твоя подруга в этом ходила на Большую Охоту? — язвительно произнес Паркасс. Заткнулся, с удивлением глядя на кивающих подростков.

— Да это лучшая одежда, которую я видела в жизни! — с жаром выпалила Сальвет, подскакивая на ноги. — К тому же мне обещали, что у нее есть защитные свойства. Пока еще ни разу не пригодилось, правда. Мелкие кошмарчики не в счет, а крупное ко мне еще ни разу не пролезало.

— В колодцах, — добавил Зефир. — Но за стенами города тоже все нормально. Лично проверял.

— Лично не допускал до тела, — рассмеялась Сальвет.

Паркасс сосчитал про себя до десяти, чтобы не начать ругаться. В теории, ему, конечно, не должно быть дела, кто в чем и куда идет. Однако были определенные нюансы, в которые не только смерть трюкача, но и убыток не вписывались никоим образом.

— Не тянет твоя тряпочка на доспех, — осмотр длился несколько секунд. Хватило одного прикосновения. Слишком мягко для брони, не видно характерных особенностей, за которые еще хоть как-то можно было уцепиться.

— Меня тоже поразило, как мастер с такими лопатами вместо рук сотворил такую красоту! Видимо, опыт.

— А, может, кому-то в уши напели и она повелась, как дура? — скривился Паркасс на хвалебные речи в адрес неизвестного мастера. Лично у него были все основания сомневаться в услышанном.

— Этот одноглазый пенек может многое, — улыбнулась Сальвет. — Но если сказал, что защитные свойства на тунике, значит, так оно и есть. Спорить не буду. Хочешь, сходи к нему сам и спроси. Тебя пропустят точно без проблем в Ар Олэ и обратно.

— Не пропустят. Колодец закрыт до завтра, — подсказал от ступеней Зефир.

— Имя у вашего хваленого мастера есть? — вздохнул Паркасс, думая о том, что ему надо сейчас, а не потом. Надежд, впрочем, особых не питал.

— Не думаю, что ты о нем слышал, — с сомнением протянула Сальвет. — Харозо его имя.

— Как ты сказала? — прочистив горло, переспросил Паркасс после секундной задержки. — Харозо? Мастер Харозо? Эм. У него… Ах да, ты говорила. Допустим, — бормотание совсем стихло. Паркасс направился мимо парочки наверх по лестнице. — Идите за мной. Развлекаться будете наверху.

— То есть нам можно в этом? — крикнула снизу Сальвет. Ей не ответили, что ободрило. — Отлично! Все равно больше ничего нет.

Зефир подмигнул ободряюще, после чего они взлетели по ступеням.

Паркасс провел их по чердаку в небольшую каморку, которую Сальвет в прошлый свой визит даже не заметила. Совершенно незаметная дверца буквально сливалась со стенкой без каких-либо ручек и опознавательных знаков. Отодвигалась вбок при должном умении.

— Ждите здесь, — обратился к ним Паркасс перед уходом. Выглядел сури слегка растерянным. Потом все-таки не выдержал. — Как вам удалось уговорить Харозо хоть что-то сделать? Он давно ничего и никому… Забросил ремесло, другими словами.

Сальвет неопределенно пожала плечами. Ответ Зефира был примерно таким же. Они особых проблем с мастером не заметили. Своенравный, но это нормально.

— Интересно, что у Харозо все-таки случилось? — подумалось вслух Сальвет, когда дверь вернулась на свое место.