Когда мы вернулись, я достал из холодильника несколько пирожков и отдал их Шацкому. Запасы кончались катастрофически быстро. Часть Синицыну, часть Кате, часть Шацкому. И вот уже начинает виднеться дно ведёрка. Ну, ничего! Куда приятнее угощать близких людей. Мне-то лишний холестерин не нужен.

— В подвал не спускайтесь, — попросил Анатолия я. — Как всё будет готово, я позову. Это займёт полчаса — не больше.

Оказавшись в подвале, я сразу же приступил к делу. Добавил растение номер «двадцать два» в экстракционную систему, и параллельно с этим начал обрабатывать перчатки Шацкого.

Вплести туда манарелиану оказалось не просто. Растение оказалось сухим и очень ломким. Однако лекарская магия пригодилась и здесь. Кожа, как и растение, некогда были живой материей. Магия смогла сплести их воедино, хоть и делала это нехотя.

Как только противомагические перчатки были завершены, последняя капля экстракта оказалась в пробирке. Всё, процесс завершён. Пора угостить моего гостя своим новым изобретением.

С концентрацией я точно не ошибся… Должно получиться то, чего я так давно хотел!

Я поднялся на кухню и пробежал мимо задремавшего Шацкого. Художника разбудили упавшие рядом с ним перчатки.

— Готово, Анатолий, — заявил я, заливая несколько капель экстракта кипятком. — Но это ещё не всё. Предлагаю отпраздновать это дело!

Я протянул Шацкому кружку с приготовленным мной отваром.

— Что это? Самогонка? — удивился он.

— Лучше, Анатолий, — усмехнулся я. — Гораздо. Сейчас сам почувствуешь!

Шацкий пожал плечами, и мы одновременно выпили содержимое кружек.

И я почувствовал, как в моей голове происходит нечто невообразимое.

Эффект созданного мной экстракта оказался изумительным. Даже вкус соответствовал тому, чего я и от него и ожидал.

— Сон, как рукой сняло! — воскликнул Шацкий, суетливо мечась по моей кухне. — У меня прямо руки чешутся скорее взяться за дело! Хоть со всех ног домой бежать, чтобы продолжить картину! Алексей, вы чего мне налили? Я, надеюсь, это не какое-нибудь запретное зелье?

Отчасти местные законы и вправду могут окрестить созданный мной отвар запретным. Однако я сделал обычный энергетик. Судя по знакомому вкусу, в растении содержался кофеин, таурин и ещё несколько стимулирующих веществ, включая витамины группы «В». Понятно, почему в большей дозе этот отвар убивают людей или действует опьяняюще.

Ведь кофеин повышает давление и частоту сердечных сокращений. И мы с Шацким только что приняли по одной капле. А если бы кто-то выпил всю склянку целиком… Вышел бы гипертонический криз или смерть от бессонницы, как и предупреждал Апраксин.

Но и этим отваром злоупотреблять не стоит. Энергетик — полезный инструмент увеличения продуктивности, но использовать его стоит только в крайних случаях. Поскольку возникшая от его употребления энергия берётся не из пустоты. Её организм извлекает из своих резервов. А истощать эти резервы не стоит.

— Не беспокойтесь, Анатолий, отвар безопасен, — сказал я. — Вы в кофейном доме когда-нибудь бывали? В Санкт-Петербурге есть такой.

Если, конечно, мои знания истории можно соотносить с местными реалиями.

— Конечно, бывал! Только кофе мне не больно-то понравился. Горечь какая-то мерзкая, тьфу! — поёжился Шацкий. — Но бодрит примерно так же.

— А суть у них схожа. Только в этом отваре кроме кофеина есть и другие вещества, которые улучшают работу мозга, сердца и мышц. Временно улучшают.

— Послушайте, господин Мечников, уж на улицу я сегодня соваться не стану, но мне не терпится поработать. Может быть, у вас есть бумага и карандаш? Я бы сделал для себя кое-какие наброски, пока есть вдохновение!

— Без проблем, бумаги у меня навалом, — кивнул я. — Можете располагаться за столом в гостиной. Если понадоблюсь, я буду в подвале.

Раз уж нервную систему я уже тонизировал, спать сегодня точно нет смысла. Лучше потратить ночь на подготовку чертежей.

Мы с Шацким взялись за работу. Художник был на седьмом небе от счастья, видимо, мой «энергетик» дал ему слишком уж большой приток энергии. Но так обычно это и работает. Человек, который никогда не пробовал такие напитки, ощущает результат особенно сильно. Если же сидеть на них постоянно, чувствительность нервной системы притупляется.