Северрин поспешил вставить и свои пять копеек. Его голос был тихим, но твердым, не терпящим возражений:

– Я пойду за Лианой куда угодно, без малейший сомнений. Мы должны сделать всё, чтобы найти принцессу. Он ее ПАРА, а я – ее БРАТ. Мы не можем бездействовать.

Сарассис прокашлялась, привлекая к себе внимание ректора.

– Лэр. Я понимаю чувства ваших студентов и готова присматривать за ними, не жалея хвоста.

Гильдор тяжело вздохнул, его глаза потемнели, как небо перед бурей. Я приготовился к физическому или психологическому воздействию от дракона. Однако ректор как-то резко расслабился, растекаясь всей спиной по спинке кресла, и посмотрел мне в глаза. В этом взгляде я неожиданно увидел не только смирение, но так же и то, что он сознает – меня не остановить.

– Хорошо, – наконец, согласился он печальным голосом, словно каждое слово давалось с усилием. – Истинную кровь невозможно остановить. Если вы так решили, я не стану препятствовать. Леонид, ты можешь отправиться на поиски, а Северрин с Майей приглядят за тобой. Прошу вас, быть осторожными и тщательно планировать каждую вылазку. Планировать каждый свой шаг и докладывать о результатах будете Элу. Это непростая задача, и опасности могут подстерегать вас повсюду.

– У меня будет одно условие, – внезапно произнес Сереброзвезд, глядя мне прямо в глаза. – Ты не забросишь наши уроки магии, Леонид. Поверь, это пойдет на пользу как тебе, так и вашим поискам.

Я кивнул, чувствуя, как на меня обрушивается волна облегчения, словно ледяная вода, гасящая огонь.

– Спасибо, лэр Гильдор, – поблагодарил я, и мои слова прозвучали искренне. – Мне кажется, Марк также захочет к нам присоединиться. Мы вместе найдем ее, чего бы это ни стоило.

– Вот-вот… – пробурчал едва слышно ректор, – как раз цена этих поисков меня больше всего и беспокоит.

Здоровый дух не станет мучить душу,

Со злом мириться не позволит, будет бить.

А тот, кто в океане мук нащупал сушу,

В других стремится боль свою вложить.

Мы договорились встретиться с Сарой после обеда возле «Алитайских Топей». Она планировала переложить дела лавки на плечи единственного сотрудника и определиться с направлением поисков. Майя, видя мое нетерпение, предложила не маячить попусту, а посвятить пару часов занятиям по магии крови.

Тренировки – последнее, чего мне хотелось в данный момент, но, дав слово преподавателю, я всё же поплелся к нему в кабинет.

Элеррион сидел в своем кресле, плечи были опущены, глаза закрыты. Он выглядел вымотанным. Судя по неподвижности, он либо медитировал, либо пытался обрести хотя бы малую часть внутреннего спокойствия, которое он, похоже, потерял вместе с нами. Пришлось вежливо покашлять.

– Хорошо, что пришел. Ну что ж, Леонид, попробуем еще раз? – его голос звучал ровно, но в нём ощущалась усталость, которая, казалось, просачивалась из нас обоих.

Элеррион кивнул, приглашая меня подойти ближе.

Я встал напротив стола, а оборотень начал объяснять, как направлять энергию крови, как ее чувствовать и контролировать. Я честно пытался сосредоточиться, но слова казались не более чем отзвуком.

Волк внутри категорически не желал слушать. Он злился, рвался наружу, требовал действия, движения, поиска. Он не понимал, почему мы тратим время на тренировки, когда Лиана всё еще где-то там и нуждается в нас. Я пытался утихомирить его, пытался вернуть себе хотя бы малую часть прежнего спокойствия, но ничего не выходило. Кровь отзывалась тяжёлым глухим гулом, но не подчинялась.

– Леонид, соберись, – голос Элерриона прозвучал твердо, но в нём не было ни укора, ни осуждения. Он явно осознавал, что происходит. – Ты должен быть готов работать с волком, а не против него.

– Я не могу! – мой резкий крик разнесся по кабинету, отражаясь от стен, словно эхо собственной безысходности.

В глазах Элерриона мелькнуло удивление.

– Я не могу, понимаете?! Волк не хочет этого, он хочет только ее искать! Как я могу чему-то учиться, когда ее нет рядом?!

Элеррион продолжал сверлить меня взглядом, его лицо оставалось спокойным, но в глазах промелькнуло нечто похожее на жалость. Он встал, подошел ближе и положил руку мне на плечо. Тепло ладони ощущалось как пытка, оно не приносило успокоения, только добавляло тяжесть в груди.

– Тебе нужно взять себя в руки, Леонид. Если ты хочешь спасти Лиану, нужно стать сильнее. Магия крови – это сила, которая может помочь тебе. Но если ты не остановишь хаос внутри, ты потеряешь и ее, и себя.

Я вырвал плечо из его хватки, отступая назад, словно каждый сантиметр отдалял меня от слов, которые я не хотел слышать.

– Простите, лэр… Я не могу... этого сделать сейчас, – бросил я оборотню и поспешно вышел из кабинета.

Злость, смешанная с отчаянием, раздирала на части, и я не мог оставаться там ни на секунду дольше. Мне нужно было начать действовать.