Шрифт:
Была бы Тимьяна Дюран более хозяйственной, категоричной, требовательной, она бы смогла восстановить усадьбу и вновь собрать под крышами замка работников. Но, она не смогла…
Тимьяна Дюран распустила оставшихся вояк. В качестве жалования и награды за службу отдала им десять последних гарнизонных лошадей. И главных желаний у нее в жизни было целых два: на великую клумбу перед центральным входом поставить памятник отцу, и продолжить его исследования местных молний…
– А-а, - открыла я рот в образовавшейся тишине. – Что у нас с деньгами сейчас? – в воображении в этот момент под солнцем ослепительно бликовал среди цветущих сорняков высоченный, изумрудно мраморный мужчина на коне… вот же пристал!
Местная управительница разжала пальцы на смятой голубой салфетке:
– Живем пока. Нас в замке осталось лишь пятеро. Это до Мальи и Бенто, второго скотника, что утром привел мой внук, Видаль. Они с Гилом сами рыбачат недалеко тут, на Вертичуе. Мы с Келей готовим на всех, вяжем и немножко шьем. Оливер подрабатывает писарем для сельских.
– Ну-у, - с гонором всхрапнул тот. – Не совсем уж писарем. Я запросы вместо них пишу, жалобы и другие… официальные послания там, - при последнем пояснении, он так суетливо поскреб ладонью по столу, что стало ясно – «официальными посланиями» селяне жизнь свою не сильно загружают. – А еще у нас опять огород! Так что не голодаем. Нет.
– Фия? – скосилась я на управительницу. Она вмиг сомкнула тёплую опекунскую улыбку в адрес ученого… А я ведь не удивлюсь, если между Фией и Оливером что-то есть. И это «что-то» - не совместно обрабатываемый огород.
– Мы живем очень скромно, донья Тимьяна. И если бы не прежний управляющий, что сбежал вместе с сейфом дона Дюрана прямо из окна его кабинета, то выправили бы состояние усадьбы к этому лету, через год после окончания войны.
– Даже так? – удивленно хмыкнула я.
Нет, не жизнь тут, а скачки и сплошная борьба за выживание. Но, сущая правда на данный час состоит в том, что усадьба «Буйные луга» – единственное место в этом мире, где у меня есть стены и крыша, а попросту «дом». Что же я могу сделать, чтобы дом этот стал для меня надежнее и спокойней?..
– Донья Тимьяна? – в голосе Фии слышалась настороженность. – Вы… хотите отсюда уехать?
– Нет, - насупившись, бросила я. – Какое «уехать»? Куда? Мне здесь нравится. Опять же… мои хоббиты… и Гоша. Короче, мне нужен план усадьбы и карта страны. А потом полный обзор замка и его закромов – для начала. Ну и основы местной экономики, законов, традиций, денежной системы. Но, прямо сейчас, после обеда я повидаю на скотном дворе Малью. Что она там говорила про молоко фриев, которое почти сметана? Да. Вот так…
Глава 8
Скотные истины…
«Я почему так решила – полати».
Т. Тьяди-Дюран «Хроники Буйных лугов»
Япознала истины!.. Хотя, истина она, вроде одна? А я познала сразу целую прорву истин, живущих на скотном дворе.
Малья, вдохновленная стадом волшебных фриев, выдавала эти истины одну за другой, местами замирая и вдыхая с явным кайфом местные ароматы. Вот что значит, человек на своем предназначенном месте… Правда, в определении Мальи «человеком» я уже сомневаюсь. Уж больно смущает семафорящий регулярным пульсаром голубой огонек в ее вдохновленных глазах. Но, пусть все будет по очереди…
Скотный двор на самых замковых задворках радовал обилием солнечного света и специфичной чистотой. Был он растянут вдоль левой каменной стены и огорожен низенькой изгородью, соседствующей правым боком с благородной замковой конюшней.
Вообще весь этот «сельскохозяйственный комплекс» занимал собой весьма немалую территорию: открытый двор с сухими поилками и пустыми кормушками, а следом за ним, за высокими линялыми воротами огромный, продуваемый ветрами общий загон. Я мало разбираюсь в данной стороне жизни. Не к кому было ездить в деревню в гости, поэтому открытие ее происходило именно здесь и теперь:
– А вот тут раньше козочки жили, - Малья сразу от скрипучей калитки в изгороди заделалась моим личным экскурсоводом.
Я открыла рот на громоздкие полати, висящие практически под сваями крыши. Полати были утрамбованы толстым слоем соломы, серой и уже трухлявой. К ним вела узкая лестница из доски с рейками вместо ступеней.
– А козочки были горные здесь? – удивленно выдавила из себя. Потом, опомнившись, захлопнула рот, воссоздала в памяти реплику Оливера: «Донья Тимьяна никогда не проявляла к скоту свой интерес» и снова его распахнула. – Я почему так решила – полати.
– Полати, - благожелательно кивнула Малья. – Ну да. Порода местная была, но отсеянная годами. Там в высоте беляночки мои и спали. А паслись общим стадом со всеми. Особенно одна была хороша, - в этом месте женщина вновь впала в свой «вдохновленный транс», но на этот раз весьма нерадостный. – Розочка. Давала молока как корова. Почти… Увели. И я даже знаю, кто увел из соседней с нами деревни!
Тут в мальиных глазах снова засемафорил азартный голубой огонек, и я поняла, что вместе с этой женщиной обязательно пойду на благородное дело. Какое? Возвращать растащенное местными год назад под военный шумок баронское стадо. А что? Всё моё!