Каюсь, попытки сохранить нашу обоюдную субординацию в большинстве случаев терпели крах. Да и удачная их часть получалась лишь когда господину капитану элементарно было некогда - он без предварительной раскачки, сразу по приезде в «Буйные луга» развернул внутригарнизонные армейские реформы.

Во-первых, в рамках «Устава королевской службы» повысил до звания капрала двух самых толковых своих и грамотных солдат. Мой замковый бюджет это нововведение коснулось вскользь (добавка к жалованию военных – привилегия монарха). От нас понадобились стандартные нашивки к капральской форме. Да и те лишь выкупить в Управе. Зато теперь бойцы поделены на пару взводов под руководством двух капралов, и их муштра заметно возросла.

Я до недавнего времени понятия не имела, что по тому же самому уставу владелец замка в мирное время имеет право располагать целой третью гарнизона. Это ж шестнадцать человек на каждый день! И всё моё! Помнится прежний капитан мне отказал два раза в использовании своих солдат. Причем, для их же гарнизонной пользы. Сначала в рубке дров для солдатской кухни, потом во внутреннем ремонте их же мыльни (так робко баня здесь зовется). А как он покушался на мою стратегическую ёлку? А как добивался переезда со своего второго казарменного этажа в апартаменты замка?.. Да хоть сейчас езжай в Федил, ломись в краевой арестантский корпус и зонтиком по кумполу этому Койту! Зонтиком со свинцовыми спицами!.. Пожалуй, я немного увлеклась.

Вторым пунктом реформы в стенах замка стали обязательные спортивные разминки и борьба. Точнее армейский рукопашный бой. И если бегали и отжимались солдаты под руководством бдительных капралов, то драться их учил сам новый капитан… Не знаю, по совпадению или следствием через три дня в «Буйных лугах» появился седой и бородатый как Дед Мороз гарнизонный лекарь. Он, кстати, тоже полагался по уставу. И вот ему мы форму, халат, да много чего еще должны. Но, лекарь в замке при любом раскладе это - хорошо. И надо бы к нему внимательнее приглядеться, ну и в идеале подружиться. Когда он освободится от примочек и повязок для бойцов.

А вот по третьему пункту мы с господином капитаном так тихонечко сегодня и сидим. Пока тихонечко. Однако после подобных поворотов на скаку:

– Ну что, какая у нас стратегия? – любое может быть.

– Что, господин капитан, вы имеете в виду?

Рок, торчащий в кресле с другой стороны моего заваленного бумагами стола, вдруг резко встал и так же резко отошел к окну:

– Ну… Аннушка, ты ведь понимаешь, что…

– Донья Тимьяна, - следя за мимикой мужчины, досадливо поправила я.

Он, с неожиданной улыбкой, вдруг кивнул:

– Донья Тимьяна. И вы ведь понимаете, что мы с нашими запасами знаний при уровне развития этого мира прорыв немалый можем совершить?

– Да, - настороженно подтвердила я. – Понимаю.

– Вот и я… - и ненадолго замолчал. – Помнится, вы спрашивали: есть ли равноценная замена кольям в рве. У меня сейчас в голове несколько идей. От самой простой, приближенной к стандартам здешней реальности и до изобретения пороха. Вот я и спрашиваю: какова наша дальнейшая стратегия существования? Чего вы хотите в этой жизни, прекрасная донья Тимьяна?

– Я-я… - голос мой неожиданно дал петуха. – Я не хочу.

– Чего? – пристально глядя на меня, спросил мужчина.

– Прорывов, научных и техногенных революций. Рок, я этого всего не хочу. Я просто жить хочу.

– И быть счастливой? – как-то сокровенно тихо уточнили у меня.

– Да, и быть счастливой. А ты? А вы? – спохватилась я.
– Чего от этой жизни хотите вы?

– Того же самого, - улыбнулся Рок. – Но…

– Что «но»? Все-таки порох, да? Или понтоны через Вертичуй? Или банальный велосипед? Рок, что «но»?

– Вы ругаться будете, донья Тимьяна.

– Господин капитан?!

– Того же самого... но только лишь с тобою.

– У-уф… Опять…

– А что это такое у тебя? – мужчина, сощуренно приглядываясь, в момент вернулся ко столу. – Это, как их… «модельные эскизы» ведь лежат?

Я, подскочила из кресла и всеми откормленными телесами рухнула поверх бумаг:

– А, ну-ка, отвали!

– Нет, правда! – оскалился этот, далекий от всего прекрасного мужлан. – Это ведь они. Ну, погодь, я рассмотрю! Блин, как в старые добрые времена!

– Отвали! Это для дела!

– Для какого? И кто их рисовал? Не ты ведь!

– Нет, Видаль, - внезапно вылетело из меня. Я не хотела, а оно само сорвалось с губ!

– Зачем? – откровенно растерялся Рок.

– Я же сказала, что для дела!

– Но, Аннушка?

– Егор, и еще я сказала, отвали!

– Ох, мы, кажется… невовремя, - в распахнутых дверях кабинета двумя тощими статуями застыли Оливер и Фия...

Новейшая стратегия…