— Часа два займёт, — говорю, являя себе матрац. — Тебе нормально?

Предлагаю ещё один подружке.

— Мне вполне удобно, — отвечает, вздыхая. — Мы проделали такой путь. Ещё немного, Крис. Ещё чуть–чуть. И ты увидишь то, ради чего всё это.

— И что же ты хочешь мне показать?

— То, что изменит твоё отношение к Мирам…

Глаза закрывает и почти сразу вырубается. Вот так просто, выказывая полнейшее доверие. Ведь мне ничего не мешает её сейчас прибить. Конечно, я не стану. Раз доверяет, значит, ничего сама не таит. Утешаю себя этой мыслью и вскоре тоже засыпаю.

С последней мыслью. А где всё–таки все мужики?!

Разбудили нас, как Айлин и велела. Попил водички, явил копьё, собрался уже при всех строить дракончика, чтоб немного повыделываться, а Апельсинка дёрнула вглубь поселения, уклоняясь постепенно к пляжу без фортификаций. Что–то вроде внутренней бухты. По дороге оценил масштабы. Море бескрайним кажется, аж сердце радуется. Это не та лужа, что у нас в Тирсе.

Деревья здесь на пальмы смахивают, но погуще. Как раз под них и спрятались, чтоб аппарат состряпать. Волны плещутся, пенясь на бежево–золотистом песке. Чайки орут, шум стоит морской, как же хорошо.

Вспоминаю, как с Нелли купались и тискались. Эх кошечка моя воинственная… знал мой двойник, плут такой, чем тебя заманить. Генеральшей кошмарить местных, то ещё удовольствие.

Состряпал дракончика ещё быстрее. Залез, Айлин деловито в купальнике устроилась на коленки. Руку положил на голые бёдра и стал набирать высоту.

Чувствую, что между нами уже нет таких жёстких барьеров. Всего–то пара дней приключений, и мы уже, как две подружки.

Айлин показывает направление. Судя по Ядру, это северо–северо–запад. Если по аналогии с Вита, то, как в сторону Градира лететь. В ту часть Платформы, которая ближе к нам, если можно так выразиться. Мы ведь на соседних осях. Эти ближе к носовой части корабля, Вита — в центре.

Не пересекая бугристую вату облаков, ускоряю аппарат. С высоты птичьего полёта подружка рассматривает свой мир с таким заразительным восторгом, что улыбка невольная лезет и у меня.

Суша, куда мы недавно высадились, тоже оказалась островом, пусть и большим. Вскоре он остался позади. Дальше мелкие островки пошли двумя косами, соединяясь ещё с одним крупным. И так целая сеть идёт. С правого борта — вода до горизонта, с левого — вдалеке ещё островки через дымку проявляются. Пролетаем над скоплениями, минут десять сплошная водная гладь под пузом, затем снова островки. И одинокие виднеются, и группой. Местами только рифы гигантские торчат одним хребтом, будто динозавр окаменел и утонул, а спина под воду не ушла.

Парусников с парусами оранжевыми всё больше на море встречается, поселения на островах подмечаю. Всё яркое, море голубое на мели, синее в глубине, жёлтый песок, салатовая и зелёная зелень, речки на крупных островах, заливы всякие. Горы, пригорки, расщелины, скалы. Какая–то древняя Греция проклёвывается.

На половине пути уже не осталось сомнений, что вся Платформа номер семь — это море и клочки земли. По сути система из архипелагов.

— Так и всё–таки, почему одни женщины у вас границу охраняют? Проштрафились за разгульный образ жизни? — Спрашиваю, когда уже попривык к новой местности. — Где мужчины ваши? Вообще ни одного не увидел.

— Мужчины у нас не воюют, — отвечает с охотой.

— А чего так?

— Не способны. Сам всё увидишь.

— Ну блин!

— Большая часть рождается со скудным умом, их используют для семени. В редких случаях появляются слишком умные, такие идут в учителя и наставники.

— Ужас какой.

— Отчего же? Для нас это естественно, — ответила, поёрзав на мне чуток.

— Нормальных, получается, нет? — Уточняю.

— Что ты подразумеваешь под этим словом?..

Вскоре из разговора понял, что для неё вообще дико, что мужчина может стоять в обороне с женщиной на равных. Стрелять из лука, драться с мечом, защищать невинных. Рождаются в основном умственно отсталые и живут до старости, как дети. Всех своих самцов Либру держат в центральных городах, как фонд семени.

— Особо отличившихся самок Либру поощряют ручным оплодотворением и наделяют честью выносить ребёнка, — заявила Айлин, что я чуть в воду не спланировал.

— Это как, через трубочку?

— А ты знаешь толк, — усмехнулась, совершенно не принуждённо ответив.

Похоже, о сексе здесь у них вообще не в курсе!

Отклонились по дуге, по просьбе подружки, которая решила над крупным городом очередного острова не лететь. Чтобы не маячить.

Понеслись над открытым морем, судя по синеве, довольно глубоким. Минут десять спокойно шли.