Звягинцев опять поразился собственным мыслям. Он уже собирается совершить злодеяние из-за денег. Хотя, почему злодеяние? Самозащита же. Тео первый замыслил его убить.

Подумав еще немного, Сергей решил, что с моральным оправданием акта самозащиты все в порядке. Но оставался еще очень важный вопрос: а что, если не получится? Не ухудшится ли его положение тогда? Может, Сергей снова окажется в темнице. Тогда что, бежать? Бежать сейчас?

«Нет, это мы уже проходили», — подумал Звягинцев, вспомнив, что уже думал о побеге: слишком рискованно.

Он не знает местности, не знает здешних обычаев. Хотя Сергей уже немного узнал местный язык, но оставалось непонятно, как выбраться за городскую стену незамеченным.

Звягинцев задремал только под утро. Его разбудила Айриэль, принеся миску с супом. Сергей позавтракал, снова завалился спать. Но спать ему не дали. В каморку заглянул какой-то мужчина с голым торсом и долго смеялся, указывая на него пальцем. Девушка еле-еле увела его. Потом пришел Тео. Он долго о чем-то разговаривал с Айриэль в другой комнате. И разговаривали они очень тихо. После этого разговора Тео пришел к Сергею и сказал почти на правильном русском, не считая исковерканных форм:

— Опасно. Я буду забирать твой коробка, содержащий знания.

К такому повороту Звягинцев был не готов. Он несколько секунд стоял с разинутым ртом, когда юноша взял мешок с компьютером и пошел. И только когда Тео уже хлопнул дверью, Сергей внезапно сообразил, что он потерял все.

— Нет! — закричал Звегинцев. После выбежал из каморки, схватил топор и рванул вслед за Тео.

Он догнал юношу в нескольких шагах от дома и ударил его топором по голове. Во все стороны брызнула кровь. Сергей схватил мешок и побежал прямо по лужам с нечистотами, но быстро заблудился в лабиринте узких улочек. Присел возле каменной стены двухэтажного дома. Отдышался. Вздрогнул, когда в нескольких шагах кто-то вылил из окна горшок с нечистотами.

Парень продолжал сидеть. Мимо прошел человек в серой рубахе и шароварах. Он неодобрительно покачал головой, глядя на иномирянина, но прошел мимо. Потом, опираясь на палку, проковыляла сгорбленная старуха. А затем из-за угла вдруг появилась Айриэль. Ее серо-белое платье было заляпано кровью. Сергей вскочил. Он хотел было бежать, но девушка уже находилась рядом.

— Зачем ты убил Тео? — чуть не плача, спросила она.

Она говорила на местном наречии, но Сергей понял ее. Вот только объяснить он не мог — слишком мал словарный запас. Звягинцев старательно подбирал и выговаривал чуждо звучащие для него слова, стараясь донести до нее, что он просто защищался. Непонятно, поняла ли девушка, но она сказала:

— Пойдем, — взяла его за руку.

— Куда? — опешил тот.

Девушка произнесла очень много слов, больше половины Звягинцев не понял, но по смыслу догадался, что им надо спрятаться. И пошел за ней. Они некоторое время шагали по улочкам. Затем быстро прошли возле какой-то площади, на которой лежал обезглавленный труп, а его голова валялась неподалеку. Рядом стоял какой-то мужчина в маске и точил топор. Картина привела Сергея в ужас. Его чуть не вырвало. Видя его позывы, девушка засмеялась, и парень, чтобы не опозориться, сдержал себя.

Они опять углубились в лабиринт улиц. Через некоторое время оказались возле входа в полуразрушенный домик. Внутри был вход в какие-то катакомбы.Вот так вот, в кромешной тьме, держась за руку Айриэль, Сергей следовал за ней непонятно куда.

Вот и свет в конце туннеля. Они вышли из пещеры, расположенной на склоне холма. Спуск был крутой. Внизу лес. Айриэль повела Сергея в этот лес.

— Куда мы идем? — спросил Звягинцев.

В ответ девушка сказала очень много слов, но Сергей ничего не понял. Он продолжал идти за Айриэль по узкой лесной тропинке, полагая, что хуже уже не будет.

Через лес вела извилистая узкая тропа. Они шли по этой тропе довольно быстро, но Айриэль все равно постоянно торопила Сергея, говоря на своем языке:

— Быстрее! Быстрее!

Впереди нарисовалась река. Айриэль смело вошла в воду, промочив платье. Глубина тут оказалась по пояс. Но Сергей не спешил следовать за ней, боясь, что влага попадет в ноутбук.

— Эй, ты чего? — спросила девушка. — Хочешь, чтобы тебя схватила стража? У них есть собаки, надо замести следы.

Звягинцев тоже осторожно вошел в воду, держа мешок с компьютером в вытянутых вверх руках. Зашагал по дну, боясь поскользнуться. Девушка шла гораздо быстрее и постоянно поторапливала его.

— Это нельзя мочить, — объяснил Сергей, демонстрируя мешок.

Айриэль закатила глаза и сказала очень много слов. А потом они продолжали идти так, как могли, точнее, так, как мог идти по воде Сергей. В какой-то момент стало глубже. Пришлось выйти из воды и идти по берегу. Но потом девушка снова вошла в воду, и Сергею пришлось последовать за ней. Наконец, они опять вышли уже на другом берегу и пошли по суше. Там было поле, на котором по колено росла трава. Где-то на горизонте маячил лес.