На почти каменном лице Годфрея проскользнула тень улыбки.

— Если тебе более понятны эти странные слова, пусть будет так, — сказал он, а потом немного подумал и продолжил объяснения:– Ты спрашивал, как и сколько заплатит ремесленник. Он дал честное купеческое, что если наш совет поможет ему в срок выполнить заказ, то он нас щедро вознаградит. Я незаметно проник в его разум и увидел, что обманывать он не собирается.

И тут Сергей удивленно вытаращил на мага глаза.

— Щедро вознаградит, если совет сработает? Ты что, на самом деле такой наивный или водишь меня за нос?

Глаза мага сверкнули гневом.

— Ты забываешься, — в его голосе прозвучали ледяные нотки.

Звягинцев прямо кожей чувствовал, что Кайден едва сдерживает себя.

— Не знаю, может быть, у вас принято как-то по-другому, — стараясь побороть в себе страх и как можно более вежливо произнес попаданец, — но в нашем мире подобные условия четко оговариваются, при том конкретно в цифрах. Щедро вознаградить — это, знаешь ли, понятие растяжимое. Может, он даст один грош и решит, что это достаточно щедро.

Партнер задумался, отчего его лицо стало казаться еще более каменным.

— Знаешь, — сказал он, — когда я служил придворным магом в замке Ренвенг, лорд Гарольд действительно щедро вознаграждал меня за мою службу. Но у нас не было никаких четких договоренностей. Да, бывало, когда Гарольд испытывал финансовые трудности, и тогда мое жалованье урезалось. Зато в хорошие времена он щедро осыпал меня золотыми монетами.

— Он щедро осыпал тебя золотыми монетами, а в благодарность ты его предал в минуту опасности, аха-ха, — усмехнулся Сергей.

Лицо Годфрея исказила гримаса гнева. Звягинцев прямо ощутил его колючий и холодный взгляд, и как будто бы удар по голове.

— Не смей обсуждать мое прошлое! — ледяным тоном проговорил маг.

— Если ты своей магией сделаешь мне что-то плохое — убьешь или еще что, то ты не сможешь пользоваться моими услугами консультанта. Так что держи себя в руках, — предупредил Сергей, когда пришел в себя от ментального воздействия.

Годфрей некоторое время смотрел на попаданца колючим холодным взглядом, снова сделав свое обычное «каменное» лицо.

— Я мог бы просто заставить тебя делать то, что мне нужно, — наконец, сказал маг, — но я решил быть… как в вашем мире это называется… гуманным?

— Я хоть и не менталист, но понимаю твои мотивы, — усмехнулся Сергей. — Да, ты можешь навести на меня морок. Я уже испытал это на себе, когда ты меня похищал. Видел, как ты наводишь морок на других людей. Тем не менее, ты далеко не повелитель, управляющий людьми, словно марионетками. Почему? Да потому, что твоя магия не является абсолютным оружием. В этом мире есть или противовес ей, или ты не можешь постоянно пользоваться магией. Во втором ты, кстати, сам признался, когда сказал, что для магии нужна мана, которая является ограниченным ресурсом. Не такая уж и сильная твоя магия, не правда ли?

Годфрей молчал, и на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Ты хочешь меня использовать, — продолжал Звягинцев, — хочешь за мой счет создать себе богатство и славу, а меня потом что, выкинуть «на мороз»? Не выйдет! Тебе придется делиться со мной и считаться с моими потребностями.

— Я уже сейчас могу просто выпотрошить твой мозг, забрать твой компьютер и уйти, бросив тебя здесь. Или даже убив. Но я не делаю это из гуманных соображений.

— Верю-верю, — ехидно проговори Сергей, — судя по твоим поступкам, ты никогда не «страдал» гуманизмом. И без меня ты не сможешь воспользоваться компьютером, даже если залезешь ко мне в мозги и выучишь русский язык. Ты прекрасно понимаешь, что мало иметь знания. Еще нужно уметь их применять.

— Ладно, — сказал Кайден, — что ты хочешь?

— Первое: чтобы ты посвящал меня в финансовые дела, чтобы позволил участвовать в заключении договоров с клиентами. Второе: разделить добычу по справедливости. Это мы еще отдельно обсудим и заключим контракт. Третье: у меня должна быть возможность съездить в то поселение ирду, откуда ты меня выкрал, встретиться с Айриэль и забрать ее оттуда.

— С третьим будет проблема. Даже если мы найдем то поселение, не факт, что Айриэль согласится покинуть племя. Да, я знаю, что она раньше жила с клезонцами, но там ее дом, там ее сородичи. Возможно даже, Айриэль найдет себе нового мужа.

От этих слов Сергей погрустнел и почувствовал укол ревности.

— Не кручинься, — на «каменном» лице Годфрея появилось подобие улыбки, — когда мы разбогатеем, ты сможешь купить себе отборный гарем. Зачем тебе эта Айриэль?

Сергей ничего не ответил, решил, что будет очень трудно объяснить этому насквозь циничному и прагматичному человеку такое понятие как «любовь».

— Ладно, — промолвил маг, — можешь считать, что мы расставили, как ты говоришь, точки над «i». Завтра, перед тем как идти к ремесленнику, мы обсудим финансовые вопросы. А сейчас мне надо еще сходить в несколько мест, завести еще несколько полезных знакомств, потом расскажу, что получилось. А ты пока думай, используй свои знания, готовься к завтрашней встрече.