Адепты благодарными не выглядели, бурча что-то недоброе, они потянулись к открытому порталу. Многие потирали места, куда попали меткие снаряды развлекающегося Каллена.

Алиса притормозила, подмигнула призраку и отвесила легкий поклон. Призрак расплылся в ответной улыбке и поклонился.

Мара и Алиса двинулись к порталу последними, когда Себастиан окликнул девушку:

— Адептка Савле, если пройдете со мной, сэкономите время на дорогу до деканата.

Алиса вздохнула, время — очень ценный ресурс, лучше действительно воспользоваться предложением:

— Мара, ты иди, встретимся вечером в комнате и позанимаемся.

Развернувшись, она побрела назад к магистру, уже открывавшему другой портал. Дождавшись, пока все адепты покинут место практики, он взял Алису за руку и хитро спросил:

— Как ты думаешь, я не заслужил небольшую награду, страж работает отлично…

Алиса вздернула бровь:

— А Вам не кажется, что награду нужно оговаривать до оказания услуги? Вдруг предполагаемая оплата того не стоит?

— Маленькая язва, ничего не знаю, за тобой небольшая ответная услуга, драконы любят получать плату.

Он легко погладил пальцем ладонь девушки и увлек в портал.

Вышли они в деканате. Магистр Арро скрылся в кабинете, а Алису на столе ожидал привычный завал документов. И когда только успел притащить? Вот дракон! У кого-то сокровища, а у этого бюрократа — документы! Алиса хихикнула и заняла рабочее место. Привычная работа не мешала размышлять о прошедшем дне.

На удивление, с разбором документов она справилась быстро, настенные часы показывали, что прошел час. Девушка с удовольствием потянулась и направилась к закрытой двери. Постучав и подождав, пока хозяин кабинета отзовется, она вошла и поинтересовалась:

— Я закончила, если на этом все, я могу идти?

Господин занятый некромант оторвался от чтения чего-то крайне увлекательного, разложенного на столе, окинул Алису задумчивым взглядом и неожиданно предложил:

— У тебя же скоро бал, а я обещал позаботиться о платье. Предлагаю сейчас наведаться в лавку к мадам Клове и заказать наряд или выбрать уже готовый. Что скажешь?

Девушка не возражала, кто откажется от платья на бал? Правильно, никто! Радостно улыбнувшись, она согласно кивнула.

Портал вынес их на красивой почти европейской улице, мощенной брусчаткой, прямо перед знакомой ажурной вывеской, на которой располагались ножницы и кокетливая шляпка. Тайну шляпки Алиса в прошлый раз так и не выяснила, ограниченная во времени и увлеченная нелегким выбором. А сейчас она подумала, что далеко не все таинственные вопросы следует разгадывать, так даже интереснее. А она сможет придумывать новый вариант истории вывески каждый раз, когда ей доведется здесь побывать.

Они прошли внутрь, переливчатая трель дверных колокольчиков возвестила об их прибытии. Навстречу из-за заваленного причудливыми тканями прилавка вышла мадам Клове. В этот раз она была одета не менее красиво и строго, чем запомнилось Алисе: темно-зеленое платье с корсажем, украшенное черным кружевом и едва заметной причудливой вышивкой в тон, ее элегантную прическу украшала черная кружевная наколка.

— Добрый день, магистр Арро, миз Савле, рада вновь приветствовать Вас в моей лавке. Чем я могу Вам помочь?

— Добрый день, для миз Савле требуется подобрать бальное платье для ежегодного студенческого осеннего бала. Дорого, изысканно, и достойно ее красоты.

Алиса про себя хмыкнула, да это же был почти комплимент в некромантском стиле!

— Вы обратились как раз по адресу! Мои девочки смогут выполнить заказ в самое ближайшее время! Какие цвета предпочитает Ваша…, — мадам Клове, видимо, решила, что Алиса будет стоять безмолвной куколкой, пока ей будут подбирать наряд. И, конечно, она ошиблась, девушка не собиралась изображать манекен. Она всегда знала, чего хочет и быстро делала выбор.

— Моя невеста сама решит, какой наряд она хочет, — тихо, но уверенно уведомил Себастиан.

— Подопечная, — с милой улыбкой поправила Алиса, а впечатленная мадам вздрогнула и слегка отшатнулась.

— Вы располагайтесь, а я вернусь через пару минут и принесу каталог, — за секунду портниха испарилась, поразив Алису стремительностью и легкостью своих перемещений. Да это просто суперспособность!

Девушка развернулась к некроманту, уже успевшему с комфортом расположиться в удобном мягком кресле.

— А Вы не переигрываете? Какая я Вам, к черту, невеста? — зашипела она, стараясь не повышать голоса, хотя не сомневалась, что притаившиеся где-нибудь поблизости работницы этой чудесной лавки и так все прекрасно расслышат.

— Я посчитал, что дополнительное уважение и статус тебе не повредят.

— Какой, нафиг, статус? Достаточно было сказать, что я Ваша подопечная, а я сама в состоянии вести разговор и заставить прислушаться к моему мнению! Вы хоть понимаете, что через пару часов, в крайнем случае завтра, сплетни разнесутся по городу и по академии?