— Не совсем понимаю, но слушаю дальше.

— «Предтечи» исчезли и на их месте остались лишь проекции их душ, унеся с собой все свои разработки. Однако земляне слишком сильно приблизились к нужному уровню владения магией. Если кто-то сможет совершить такое колдовство, что оно раскроет двери порталов в две стороны, то это соединит оба мира, приведя чуть ли не к библейскому апокалипсису.

— И что для этого нужно? — машинально спросил я, стараясь устранить пробелы в своих знаниях.

— Не столь много, чтобы это было нереализуемо. Всех деталей рассказывать вам я не имею морального права, но одним из обязательных аспектов стали именно вы, Сергей. — Полковник ткнул мундштуком трубки в мою сторону, — К сожалению, мне не удалось вовремя перехватить ваш поход и теперь вы поглотили силу «сердца». Если не вдаваться в подробности, то внутри вас теперь хранится такой великий запас магии, который и не снился самым опытным колдунам. Воспользоваться ей вы не сможете, ввиду отсутствия нужных способностей, но в Новоруссии найдутся необходимые специалисты. Наша же деятельность была направлена на устранения таких специалистов и любых тех, кто мог хотя бы частично приблизиться к нужным навыкам. Раньше нам это удавалось, но успехи не могут быть бесконечными.

— И почему теперь нельзя меня устранить? Это ведь наверняка бы сильно облегчило вам задачи.

— Потому что у нас нет данных насчёт того, к чему может привести ваша смерть. Быть может, что ваша смерть приведёт к запуску необратимого процесса. К тому же, «сердце» Первого Замка, было одним из источников энергии, поддерживающих Пояс Белова в рабочем состоянии. Исчезни его энергия и вся наша деятельность окажется бессмысленной. Со всеми своими ресурсами я не смогу остановить наступление сил Новоруссии или других крупных государств. К сожалению, мои силы слишком сильно ограниченны и работоспособность Пояса Белова бережёт наши миры от полного уничтожения.

— Получается, что по-настоящему герои именно вы?

— Я бы не стал бы быть столь категоричным в суждениях. Остальной народ просто не сможет осознать всей опасности своих действий, а попытки выйти на контакт приводят лишь к большим смертоубийствам. Но мы, — мужчина обвёл жестом замковую комнату, подразумевая сразу всех «тёмных», — есть ничто иное, как последняя защита перед смертью миров.

— Все погибли?

— До единого.

К моему удивлению, на лице у девушки не было видно и тени скорби и огорчения. Ведьма лишь кивнула, окидывая взглядом небольшую выделенную ей комнату, отапливаемую лишь небольшой печкой-буржуйкой. Во взгляде её читалось непонимание происходящего.

Виктория проснулась лишь на третий день после того, как мы оказались на отдаленной базе тёмных, куда нас забросили на броневиках. Всё это время девушка оставалась без сознания, пребывая в неведении. Теперь же, когда мы оказались в фактическом плену, она старалась переварить всё сказанное мною за час. Я старался максимально сократить нашу длительную беседу с Полковником, но даже так объём полученной информации оказался слишком велик для того, чтобы осознать его за короткий промежуток времени.

— Почему меня не убили? Ты-то ещё понятно, что-то навроде ходячей батарейки, но зачем им я? Если они устранили наш дирижабль, убили чекистов и других магов, то что им мешало сделать тоже самое со мной?

— Без понятия, Вика. — мотнул я головой, поправляя полы своей расстегнутой куртки, — Я знаю лишь немногим больше, чем ты. Однако, пока что мы ещё живы и это не может не радовать.

— А это точно был Полковник? — заглянула мне в глаза девушка, — Не может такого быть, что он выжил.

— Я видел его перед собой точно также, как тебя сейчас. Он живее всех живых, но эмоций не показывает. Похоже, что это отличительная черта «тёмных». Только если он говорит правду, то мы с тобой чуть не стали причиной конца света.

— Ты. Ты чуть не стал причиной для этого конца. — девушка ткнула меня ногтем в грудь, — Ключевой моей задачей было твоё устранение, если посланный с нами «чекист» вздумает реализовать план по обоюдному открытию порталов. Именно из-за этого я попыталась тебя убить в том баре. Так сказать, зарубить проблему на корню.

— Не удивлён. — хмыкнул я, расстянув губы в лёгкой улыбке, — Только зачем всё это официальной власти. Сомневаюсь, что они хотят устроить массовый экстерминатус обоим мерам.

— Обычные шкурные интересы. Хотя, даже не так. Они стремятся к лучшему, но не до конца понимают всю сложную сущность проблемы. Намерения «тёмных» никто до конца так и не понимал. Большинство просто считает их порождениями тёмной магии, которые кошмарят человечество откровенно террористическими методами, а потому они враги и должны быть уничтожены. С точки зрения экономики открытие транзитных порталов, при условии их контроля с нашей стороны, дало бы такие бонусы, что представить выгоду нам обоим будет нереально. Вот и выходит, что благими намерениями миры чуть не стали адом.

— А почему ты тогда должна была меня устранить? Эта деталь пока не укладывается. Сопрничество?

Ведьма втянула воздух сквозь сжатые зубы, — Всё немного сложнее. Соперничество соперничеством, но проблема ключевая в другом. Если бы главной причиной был очередной виток нашего противостояния, то мы бы совершили куда более серьёзную операцию. Дело в том, что одной из наших верховных ведьм пришло в голову видение. Можешь хоть глюком, хоть наваждением это называеть, но дело в том, что оно появляется каждый раз, когда в Иномирье попадает маг «копилка».