Где-то среди туч блеснул просвет. Ануки не удержалась и схватила Гора за ремень. Тот оглянулся. Без слов Ануки подняла руку к небу, с ее ладони слетело несколько золотых пылинок, и словно в ответ, на палубу брызнуло солнце. Гору пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.

— Ихес… Ихес услышала, — бормотала Ануки. — Гроза уходит. Гор!

Великан оторвался от штурвала и поднял ее в воздух.

— Ануки! — взревел он, улыбаясь. — Мы прошли этот шторм! Теперь уже никто не отнимет тебя у меня! Ни твой братец, ни даже корова, пусть даже небесная…

Ануки ахнула и закрыла ему рот поцелуем.

— Больше так никогда не говори, — укорила она. — Не гневи богиню.

— Ладно, ладно… Могу даже прощения попросить.

На лице Гора светилось облегчение.

— Эй, голубки! — закричал снизу заросший по самые брови моряк. — Лучше посмотрите туда!

При иных обстоятельствах Гор проучил наглеца за неподобающее обращение к капитану, но то что он увидел сразу выбило из него все мысли.

Впереди, но так чтобы уж и далеко шел корабль. Вид его был печален, видимо, сильно потрепало штормом, но не это было удивительным, а то, что корабль тащил за собой огромный дракон. Под лучами солнца его чешуя и кожистые крылья отливали синим цветом.

— Скрам его побери! — воскликнул Гор. — Ануки, ущипни меня, я не верю глазам, может, я сплю?

Гвуарда просьбу выполнила, Гор протер глаза, поморгал. Нет, зрение не подводило его. Корабль он узнал — «Морской конек» Торнона и Глэд. Дракон же…

— Смотри, Ануки, смотри! Мы сейчас видим чудо, которого не было на земле уже лет двести. Скрам его побери, какой же огромный. На картинках они выглядели не так внушительно.

Ануки сжала его руку.

— Дорогой, мне кажется, нам стоит следовать за ними.

— Земля! — закричал впередсмотрящий. — Земля!

Впереди и правда показался берег, он приближался стремительно: дул попутный ветер, позволяя «Красавице» не отставать от «Морского конька», все так же влекомого вперед драконом.

До берега оставалось несколько миль, и теперь дракон тащил за собой корабль вдоль скал.

Внезапно Ануки вскрикнула и указала Гору на высокую черную скалу, в глубине узкого заливчика. Гор узнал место, где его любимую приковали цепью в жертву морскому чудищу. Но не это поразило его. На вершине скалы темнело отверстие, которого раньше не было, вероятно оттуда вывалился камень, но и не это было поразительно. Из этой темной пещеры прямо в море падал поток воды. Водопад!

— Любимый! Ты понимаешь, что это?

Гор нахмурился, Ануки же смотрела сияющими глазами.

— Это… это слезы Лореи! Слезы дракона! Священный поток, давно иссякший, как все думали. Он вернулся!

Гор почесал голову. Да, есть такая легенда, но не всем же легендам верить!

Дракон между тем, бросил канат и сделал над кораблями круг, потом завис над палубой «Конька». Они увидели, как на его спину взобралась хрупкая женская фигурка, и дракон взмыл под облака.

Все молчали, осознавая, что только что видели самое невероятное.

— Ануки, — Гор повернулся к любимой, — ты говорила, что этот водопад исполняет желания. У меня есть одно. Если ты не возражаешь.

— У меня тоже есть, — улыбнулась Ануки.

— Спустить шлюпку! — крикнул Гор, потом снова посмотрел на нее. — Ты уверена, что не пожалеешь?

— Нет. Как бы не решилась наша судьба, я приму любой выбор. Лишь бы не расставаться с тобой.

Дракон опустился на вершину скалы, Лора слезла, хоть и чувствовала себя неуютно на земле. Ее пугало солнце и то, что море, которое давало защиту и силу теперь так далеко. Она осторожно подошла к краю и глянула вниз. Если и прыгать, то с риском убиться о камни внизу.

— И зачем ты меня сюда притащил? — спросила она.

Дракон смотрел на нее с каким-то задумчивым видом, потом поднял лапу и осторожно, когтем коснулся ее груди. Лора пошатнулась, но устояла.

— Э-эй! Ну у тебя и замашки! Сначала надо познакомиться, а потом уже лапать.

Дракон вздохнул. Совсем по-человечески. Лора нахмурилась, посмотрел себе на грудь. Там мерцал синим цветом медальон в серебряной оправе. Таким же цветом отливала чешуя дракона. Она медленно сняла его и протянула. Дракон опустил голову.

— Ну, не знаю, у тебя башка, как котел, а цепочка короткая.

Дракон фыркнул, обдав Лору веером брызг.

— Фу! — Лора брезгливо сморщилась. — Короче, вот тебе. — Она накрутила цепочку на один из шипов на голове дракона. — Этого ты хотел? Знаю, знаю… все драконы любят блестяшки и золотишко…

Договорить она не успела. Ее подхватили когтистые лапы и понесли вверх.

Шлюпка удерживали на месте четверо моряков, не давая ей удариться о скалу. Гор осматривал струящийся по камню поток. Узкая площадка, где дети моря приковывали ранее свои жертвы, сейчас была чуть выше его головы.